Анатоль Нат - Бабье царство. Возвращение…

— Да не думала как-то. Не до того как-то было, — несколько замедленно отозвалась Галка, растеряно уставившись на Ржавку. — А ты что, что-то стоящее предложить готов? Что-то рожа твоя буквально цветом маковым расцвела. Значит, точно что-то задумал.

Выкладывай.

Бросив на мотор под капотом грязную ветошь, Галка пристроилась на край радиатора и, судя по заинтересованному взгляду, собралась внимательно слушать.

— Ну? — поторопила она кузнеца.

— А Ваську с Колькой ваших не подождём? — ухмыльнулся тот.

— Народ в поле, нечего отвлекать, — отрезала Галка. — Будет поздно вечером, когда под водой уже ни хрена не увидишь. Или ты что, думаешь ради такого болтуна как ты, они всё бросят и как собачки к тебе подбегут. Чаз-з-з! У людей дел своих полно и световой день дорог. Поднять целую, в приличном состоянии машину со дна ой как не просто. Так что, придётся тебе до вечера подождать, — хмыкнула Галка. — У костра и расскажешь своё заманчивое предложение. А сейчас вкратце, выжимку. Чтоб до вечера было мне, о чём подумать.

— Вкратце, — внутренне возликовал Мыкола, понимая, что Галка теперь полностью у него в руках. — Вкратце, слушай.

Наше предложение такое. Как выбираете вашу халявную десятку, а потом — одна тонна поднятых со дна боеприпасов с латунными гильзами — нам, десять машин, по вашему выбору — вам. Без всякой платы. Баш на баш.

Обязательное условие — вся найденная латунь, во всех её видах — наша.

— Фи, — поморщилась Галка. — Неинтересно. Так с вами и до зимы тут проторчишь, поднимая со дна всякую дрянь. А нам надо на юг, к морю.

Так что твоё предложение не катит. Это я тебе и без всякого вечера скажу, сразу за всех. Чего-нибудь получше предложи. К примеру, денег заплатить за ныряние. Заплатишь, мы тебе за оставшуюся пару недель, из-под воды чего-нибудь интересного достанем. К примеру, чёрта лысого. Так сказать, заработаем себе на карманные расходы. А потом — бывай, дядя.

Как тебе встречное предложение?

— Не пойдёт. Две недели нас никак не устроят. Что можно сделать за две недели? Ничего. А нам надо чтоб в итоге у нас вышло десять тонн чистой латуни.

— Сдурел! — ахнула Галка. — Это же, если только по патронам считать, не менее тридцати тонн боеприпасов надо из воды поднять. А где ты их тут столько найдёшь? Это значит, нырять и нырять. Не, Ржавка, лучше мы на солнышке, да на морском тёплом песочке погреемся, чем тут с тобой в холоднючей болотной воде будем талапаться. Да ещё за какие-то ненужные нам ржавые машины. Не-е, такое дело не пойдёт, сразу говорю.

— Это же, — замялась Галка, что-то в уме подсчитывая. — Это же…

Глаза Галки изумлённо распахнулись, в каком-то неприкрытом недоумении глядя на кузнеца.

— Мыкола, у тебя точно крыша съехала. Это же триста машин будет. Куда нам столько? Не-е-е, — растерянно покачала она головой. — Так дело не пойдёт. Нафиг, нафиг, дорогой товарищ. Нам такого не надо.

— Чтобы греться на морском бережку, на чистом морском песочке, надо туда ещё попасть сперва, — холодным деловым тоном оборвал Галку кузнец. — А ни через две, ни через три, ни через пять недель ничего готового к поездке на юг у вас не будет. Никто вам машины ваши не починит и на ход не поставит. Ни я, ни Кондрат, ни даже Кур Белый. Никто. Запрет кузнечных гильдий на работы с вами, до решения в положительном для нас ключе данного вопроса. Считай это ультиматумом.

Мастер Дутов, Станислав Игоревич сказал, что пока вы не подымите из воды потребные нам десять тонн чистой латуни, то есть, тридцать твоих гнилых тонн, никто вам помогать с ремонтом не будет. Ни за деньги, ни за так. Можешь считать это непременным условием нашего дальнейшего плодотворного сотрудничества.

И поверь, Галочка, никто из наших против мастера не пойдёт. Только такие отморозки как ваши Трошины. А те плотно заняты на строительстве баронессового дирижабля, и отвлечься не могут. Не веришь мне, спроси своего Корнея. Он наверняка точно знает плотность загрузки братьев Трошиных, потому как чуть ли не каждый день туда мотается по каким-то своим делам. Он подтвердит. Никто вам не поможет. По крайней мере, в обозримые этим летом сроки. А кроме них и нет никого. Дурных нет идти против кузнечной гильдии.

Так что, нет у вас выбора. До вечера хорошенько подумайте, и добровольно, с песнями, плясками, и обязательно с улыбочкой, соглашайтесь. Для вас же лучше будет. А мы вам, пока вы таскаете латунь из воды, машинки ваши наладим и подготовим к этому вашему автопробегу. А заодно и потребный двойной комплект запчастей на поход подберём из вашей же добычи. А то много ли целого с этой десятки твоей бесплатной снять можно. Мелочь. А надо вам много, уж поверь мне, я с этим убитым ещё до нас военным старьём не раз уже сталкивался. Так что, если хотите спокойно до моря своего добраться, и так же спокойно ещё и обратно вернуться, соглашайтесь. Выбора у вас нет. Подумай, Галочка над этим, хорошее предложение.

— Свежо предание, да серется с трудом, — грубо выругалась Галка. — Как были вы все кузнецы бл. ди, так ими и остались. У меня встречное, не менее хорошее предложение. Да пошёл ты, сам знаешь куда.

— Я то пойду. А вот вы куда пойдёте? — невозмутимо отозвался кузнец.

— До вечера, — холодно улыбнулся он. — Надеюсь, всё же передумаете. Потому как выбора у вас нет, у сопляков. Тридцать тонн, Галочка. Тридцать! И не пудом меньше.

— Выбор есть всегда, — жёстко отрезала Галка.

Впрочем, сама она в тот момент так уже не думала.

Этот вечер у походного костра на болотном острове если и напоминал что, то скорее свару злых, передравшихся меж собой собак, где все бросались друг на друга. И всё же им хватило одного часа, чтобы прийти к единственному приемлемому для всех решению.

У них действительно не было выбора. Кузнец чётко всё рассчитал. И буквально на глазах наливающиеся синяки в пол лица и мрачные физиономии двух братьев Белых Сашка да Петра, были прямым тому подтверждением.

На прямой вопрос, помогут ли они и их отец до отъезда в ремонте поднятых из болота машин, все получили не менее прямой ответ — нет. За что и огребли по физиономии. Тут же, не отходя далеко от костра.

— Десять тонн…, — задумчивый Васька сидел, вытянув мокрые сапоги к костру и чуть прищурив глаза, внимательно наблюдал за пляшущими язычками пламени в костре. — Десять тонн чистой латуни. А поднять со дна придётся тридцать. Пипец!

В общую свару и тем более в драку с братьями Белыми он не вступал, всё это время, упорно обдумывая «предложение» кузнеца. И как ни крутил, выбора у них действительно не было.

— Кто-нибудь мне скажет, почему десять? Почему именно десять тонн чистой латуни. Не пять, ни две, а именно десять?