Андрей Белан - Кор-а-кор

       Парень, забрав нож у нага, попробовал вынуть его из ножен, но Лъоа предупредительно поднял руку:

       - Не надо этого делать. Нож может сработать только один раз, потом это будет простой железякой, не годной даже для нарезания хлеба.

       Зосим засопел, но молча пристроил ножны себе на пояс.

       - Лъоа, нам нужно идти. - сказал я мягко: - У нас с моим учеником еще много дел. Хотелось бы пораньше попасть домой. Моя работа может начаться уже завтра.

       Наг кивнул:

       - Хорошо, мальчик. Но выслушай меня. Во-первых, если ты пойдешь завтра утром за дичью, то ни в коем случаи не бери этого малыша с собой. - Лъоа бесцеремонно тыкнул в Зоську пальцем:- С ним может быть только хуже, маленький паучок не успеет сплести паутину. Если же пойдешь завтра вечером, то малыш уже вполне спокойно может тебя сопровождать, с ним будет уже все нормально. - наг замолчал, задумавшись.

       - А во-вторых? - спросил я.

       - А во-вторых, мальчик, когда ты закончишь охоту, то приди сам. Я хочу с тобой побыть, посмотреть игру ленивых. Нам есть о чем поговорить.

       Я поклонился, потрясенный дикой мыслью, куда катится мир, если уже сам Лъоа сначала показывает радость при моем появлении, а под конец еще и делает открытое приглашение в гости. И это при том, что наги одна из самых закрытых рас, живущих на гранях.

       - Лъоа, как только я смогу, то приду. Для меня большая честь будет понаблюдать вместе с тобой за игрой ленивых.

       Наг поклонился и плавно ушел за дверь.

       - Пойдем, Зось, а то на самом деле придем домой не понятно когда, а еще и покушать надо, да и братишку покормить не мешало. Иначе лохматый еще и пожалеет, что со мной пошел.

       Волк возмущенно потряс головой, опровергая мои последние слова. Но в остальном он по-моему был полностью согласен, что и продемонстрировал, подбежав к входной двери и став в неё скрестись лапой.

       Зоська раньше меня оказался возле двери, толкнул её, выпуская волка и выходя следом за ним. Я же оказавшись на улице, только и успел заорать:

       - На землю! - и выхватил меч из ножен.

       Благо Зосим серьезно относился к тренировкам и к тому же имел и до начала своего ученичества хорошую физическую форму. Он упал без колебания и стрела, пущенная умелой рукой лишь чиркнула его по макушке, вторую, пущенную в меня, я просто взял из воздуха.

       Охотники деловито и молча высыпали на улицу, выходя из-за соседних домов - лавок оружейников.

       Я с облегчением перевел дух, Зосим поднялся с земли и хоть по его лицу и текла кровь, но по его решительному виду и по тому, как он воинственно стал доставать меч из ножен, стало ясно, что рана пустячная. А это было главным. В волка же даже не целились, среди нечистотников никогда особенно не было лучников, а вот мечниками они были отменными. Это я знал точно, не понаслышке.

       Ребята шли неспешно, по ходу доставая мечи, перекидывая малые щиты со спины на руки, кто-то наматывал походный плащ вместо щита, я даже увидел пару мужиков, держащих парные клинки.

       Все в добротных легких доспехах и кольчугах, у всех на головах красуются шлемы.

       Я прекрасно понимал их неспешность. Не получилось сразу выполнить заказ, зачем спешить? Дичь, то есть мы никуда не денемся, обложили нас вкруговую. Пара ребят выходила из-за дома нага.

       Быстро окинув взглядом приближающихся охотников, я усмехнулся и сказал:

       - Здравствуй, Кай, хорошо выглядишь. Что тебя привело в такой хороший день сюда?

       Глава отряда охотников усмехнулся в ответ:

       - И я рад тебя видеть, Валера. Ты даже не представляешь как. Нам пришлось попотеть пока мы вышли на тебя. Вот видишь даже пришлось подключить еще ребят. - мужик сделал жест рукой, обводя кольцо нечистотников.

       И на самом деле кроме знакомых лиц отряда Кая были и незнакомые, смотревшие на меня с равнодушием с позиции охотника.

       - Так все-таки, Кай, ты решил принять и довести до конца заказ?

       Мужик кивнул, достал из ножен тяжелую длинную шпагу, чем меня сильно удивил, на этих гранях это было более чем экзотическое оружие.

       - Ничего не попишешь, Валер, сильно большие деньги предлагают за твою голову. Моим ребятам их хватит на очень долгое время. Можно смело идти на заслуженный отдых до самой глубокой старости. Так что ты извини, но заказ есть заказ.

       - Да-а-а, на самом деле нечистотники, - подумалось мне.: - Хотя может и среди нас найдутся такие, кто сможет сначала переломить хлеб с человеком, а потом взять на него заказ.

       С этой мыслью я стал сближаться с Каем, волк тихо зарычал, обнажая в злом оскале острые зубы. Зосим медленным шагом стал заходить ко мне за спину под левую руку, чем вызвал на моем лице улыбку и короткое, теплое воспоминание о Сашке, старом легионере. Только он мог вбивать в эту молодую голову знания о бое в строю.

       - Зось, ты главное не тянись, не атакуй, работай только от защиты. Твоя задача продержаться как можно дольше, я тебе помогу. И главное не отчаивайся. - одними губами прошептал я, резонно понимая, что уровень боевой подготовки парня рядом с боевым умением охотников просто детский лепет. Да и для меня их было слишком много, не делать было нечего, другого выхода из этой ситуации не было.

       Когда между мной и Каем осталось буквально несколько метров, из-за моей спины раздалось громкое шипение, сквозь которое едва стали слышны слова:

       - Мальчик, кто эти люди?

       Я сделал шаг назад, не поворачивая голову, чтобы не терять из вида людей Кая, быстро сказал:

       - Лъоа, это тебя совершенно не касается. Это лишь мои проблемы. Пожалуйста не вмешивайся. - мне совершенно не хотелось, чтобы на нага была объявлена охота, причем из-за меня.

       Кай при звуке имени нага, быстро бросил взгляд мне за плечо, по его резко побледневшему лицу, я понял, что мужик прекрасно знает, что это за существо стоит за моей спиной.

       Но все-таки решительно сжав рукоять шпаги, он сделал короткий шаг ко мне, при этом произнеся:

       - Я и не знал, Валер, что в твоих друзьях ходят такие твари.

       Зло оскалившись в ответ, я бросил:

       - А с чего ты взял, что я не такая же тварь?

       Вторая сущность уверенно встала за спиной, подняла шерсть на загривке, готовая в любой момент отбросить меня в сторону и занять мое тело.

       Я призвал оскал преображения, Кай от неожиданности сделал шаг назад, закрываясь шпагой. Поднырнув под лезвия противника стоящего справа, я метнул руну огня на противника Зоси, заставляя того закричать от боли горящего лица. Рубанул мечом снизу вверх и сблизился с Каем. И тут из-за спины тонко заголосил человек от нечеловеческой боли и страха.