Владимир Батаев - За гранью добра и зла

— Вдвоём охранять Оплот от посягательств было бы непосильной задачей, — продолжала Пакс. — Да и тратить на это всё своё время не хотелось. Поэтому мы нашли тех, кто займётся этим вместо нас. С нашими возможностями не составило особого труда представиться местным жителям богами. В общем, привет, Джест, я — Лунная Богиня.

Она рассмеялась, видя, как у меня лезут на лоб глаза, и отпадает до пола челюсть. Вот уж такого сюрприза я никак не ждал. Хотя это объясняет, например, как ей удалось повлиять на Спарк, уж кого, а свою богиню храмовница должна была послушать.

— Мой напарник основал Храм Солнца. Темплары должны были бороться с желающими выпустить то, что стали называть Предвечной Тьмой. Конечно, за прошедшие века без божественного контроля они изрядно отбились от рук, но, в принципе, основную задачу не забыли.

— А Буреносцы? Случайно не ваших рук дело?

— Не совсем. Первоначально они просто откололись от темпларов, решив, что нужно бороться со всеми иномирами. В результате раскола погиб мой напарник. Последующая смерть виновных в его гибели всё же не предотвратила создание ордена Всадников Бури.

— А я уж было начал подозревать того киборга, с которым мы столкнулись тогда в трактире, — хмыкнул я.

— Какая глупость, Джест, — отмахнулась миротворица. — Киборг, создающий магический орден? До такого бреда мог додуматься только ты. Хотя ты верно догадался, киборг тоже с Оплота и был оставлен для охраны. Но то ли здешняя магия на него повлияла, то ли что ещё. Он перестал подчиняться приказам и убрёл неведомо куда. За много лет я впервые увидела его в том трактире, думала, он давно развалился или вовсе сгинул в неведомых далях. Может эта встреча была чистой случайностью…

— Ох, не верю я уже в случайности, — покачал головой я.

— Да, думаю, ты прав. Вероятно, в нём сохранилась базовая задача защищать Оплот. А ты главная угроза этой миссии. Но если он объявится, я помогу с ним справиться.

— А Пророчество? Причём тут драконы? — вспомнил я.

— Понятия не имею, — призналась она. — Мне не сообщили. Вероятно, с драконами контактировала та богоподобная сущность. Я по всяким пророчествам и магии не специалист.

— Потрясающе! — я всплеснул руками. — Ты попала сюда на этом корабле, но ничего о нём толком не знаешь!

— Джест, а если б ты попал сюда на каком-нибудь крупном транспортном средстве твоего мира, много ты бы о нём знал? — вскинула бровь миротворица.

Я только руками развёл. Ну да, она права. Скажем, плыл бы я на теплоходе, в качестве пассажира или даже охранника, как Пакс. Об его устройстве вообще молчу, понятия не имею. Да и о грузе, скорее всего, у меня было бы только самое общее представление. В книгах всё всегда иначе, но не стоит судить о жизни по вымышленным историям, тут нам упрощать ситуацию некому.

— Ну а что за остальными дверями ты хоть в курсе?

— Конечно. За одной те самые Врата, через которые ушли мои спутники. А за последней — локальный портал в оставшийся на орбите звездолёт. Там-то сейчас и гуляет Вайпер. Хотя не думаю, что система безопасности позволит ей спокойно бродить повсюду.

— И кто так подобрал ключи к дверям? — скрипнул зубами я. — Опять этот твой божок инопланетный? Почему мне достался долбаный кусок непонятной Тьмы и три психопата, а не портал в другие миры и крутой звездолёт?

— А тебе нужны портал и звездолёт? — удивилась Пакс. — Волшебного меча, любимой девушки и компании приятелей, в которую входит половина Великих Лордов тебе мало? Ах да, чуть не забыла такой пустячок, как летающий замок с мощным искусственным интеллектом.

— Ладно, мне крыть нечем, — признал я. — Но всё равно, хочу звездолёт. Пусть даже я на нём никуда бы не полетел, но хотя бы с орбиты на планету взглянуть было бы неплохо. Кстати, а на нём есть орбитальное оружие?

— Конечно, — кивнула миротворица. — А ты хотел кого-то подстрелить из космоса?

— Обойдусь, лишь бы меня не подстрелили, — буркнул я, припомнив некоторые свои видения.

И почему ключ к двери на космический корабль достался моему двойнику? Конечно, он о звездолётах знает куда больше, ему они не в диковинку. Но тем более не стоило бы его туда пускать, чтоб ничего не натворил.

Пока я старался осмыслить полученную от Пакс информацию, вернулась Вайпер. Она подтвердила, что побывала на космическом корабле, но в рубку управления её не пустило. Это хорошо, значит, и Либра не сможет туда добраться в одиночку. Главное, чтоб Вайпер не соблазнилась идеей заполучить звездолёт совместно с Либрой. Впрочем, куда на нём тут лететь? Карты этой галактики в базе данных нет, как тут выйти в гиперпространство неизвестно, да и управление этим кораблём наверняка сильно отличается от привычного Либре и Вайпер.

— Я попала в медотсек, — поведала девушка. — Система распознала изменения, приобретённые мной в родном мире. И даже согласилась их улучшить.

— И что, теперь ты сильнее, быстрее, выше? — усмехнулся я.

— Почему выше? — не поняла Вайпер. — Мой рост не менялся. В остальном — да. Скорость реакции улучшена, сила тоже возросла. Только, — она слегка помрачнела, — эта проклятая штуковина почему-то совершенно не заметила мой шрам!

— Магия и технология иногда плохо сочетаются, — пожала плечами Пакс. — Тебя ведь ранили твоим кинжалом-ключом, видимо, в этом всё дело. В нём магия драконов смешана с силами существа, чуждого и этому миру, и тому, где был сделан кибер-лекарь.

Боевых нанитов, как у миротворицы, в наборе кибер-лекаря тоже не нашлось. Только стандартные медицинские, предназначенные для лечения ран во время нахождения в капсуле и самоуничтожающиеся после этого. Впрочем, и это уже кое-что, по крайней мере, Вайпер может не волноваться о необходимости проходить новый курс омоложения. Если эффект и не стал теперь постоянным, мы всегда сможем наведаться сюда снова.

— Думаю, здесь мы закончили и пора присоединиться к остальным, — решил я. — Я выяснил всё, что хотел, и исполнять Пророчество желания не появилось. А вот дать пинка Драконлорду руки чешутся.

Интерлюдия 6. Королевский гамбит

1. Дебют

Либра внимательно следил, как его двойник вместе с Вайпер выходят из Храма. От внимания бывшего спецназовца не ускользнуло вполне мирное отношение к ним со стороны храмовниц. До того Драконлорд полагал, что ему придётся прорываться с боем, но теперь у него созрел другой план.

О необходимости посетить Храм сообщил Блэквинд, имевший наглость снова явиться в замок бывшего союзника. Дракон-предатель держался настороже и вне досягаемости волшебного меча Драконлорда. К удивлению Либры, лицемерный ящер объявил себя вестником не Лорда Вепря, а королевы. О Её Величестве Драконлорд ничего не знал и вовсе не считал её имеющим вес игроком на политической арене. Для его союзников вмешательство королевы в текущие события также было сюрпризом.