Полина Дрожжинова - Что ты ищешь?

Принц наклонился вперёд. Из‑под капюшона выскользнула белоснежная прядь и легла на дубовую столешницу полоской платины.

— Не хочу пока что сообщать кому попало о том, что я жив. А то те, кто на меня покушался, очень обрадуются и повторят попытку. Нужно как‑то незаметно пробраться во дворец, что проблематично — у папочки паранойя, не беспочвенная, впрочем. Поэтому весь замок — это огромная несокрушимая крепость, полная не только стражи, но и магических… штук… Представляю — наследник престола случайно убит охраной при попытке пробраться домой. Такую глупую смерть отец мне не простит.

— А мы что будем делать? — Учительница повернулась к Вальдру, который гипнотизировал дверь, ведущую на кухню.

Тот оценивающе зыркнул на Эйнара, будто торговец, раздумывающий принисёт ли этот товар прибыль или наоборот, введёт в убытки.

— Нам нужно к канцлеру. Хотя, наверно, к его жене, раз брошь её. Как‑то всё щекотливо и запутанно. И поэтому, чтобы не попасть в дурацкую ситуацию, хорошо бы как‑то тайно пролезть в дом и проверить на кого брошь реагирует.

Эля представила, как они стучат в дверь канцлера и, мило улыбаясь, спрашивают, не бросали ли они лет двадцать пять назад ребёнка, а если бросали, то кто конкретно это сделал.

— Да, наверно так будет лучше. — Пробормотала девушка. — А то, если канцлер что‑то не то подумает про свою жену, будет неудобно.

— Что можно "не то" подумать в такой ситуации? — Буркнул оборотень.

— Точно! Нам нужно к канцлеру! Как я не додумался сразу.

Вальдр и Эля, которые до этого тихо переговаривались между собой, синхронно вздрогнули и повернулись к принцу.

— Вы с нами хотите? — Растерянно спросила девушка.

Эйнар закивал, придерживая капюшон.

— Нам по пути. Вместо того, чтобы пробираться в замок к отцу, лучше пробраться к канцлеру.

— Зачем? — Удивилась учительница. — Разве вы не говорили, что не хотите посвящать посторонних в ваши дела?

— Нууу… — Принц почесал подбородок. — Он не то, чтобы посторонний… Он, пожалуй, единственный, кому доверяет мой отец — они дружат почти с пелёнок. И на посту канцлера он уже… — Парень призадумался. — До моего рождения ещё… С тех пор, как отец взошёл на престол. А это значит, что ему действительно доверяют. В детстве я звал его "Мокрый Дядя".

Вальдр приподнял бровь. Эйнар махнул рукой.

— Ай забудьте… Просто это было очень глубокое детство… Случился один инцидент.

— Вы, как всегда, сама непосредственность… — Пробормотал Вальдр.

Внезапно их прервали.

— Крыыасавица… — Местный пьянчужка, ранее обитавший за столом у камина, петляющей походкой подошёл к ним и, опёршись о столешницу, стал как‑то странно кривить лицо. Через некоторое время Эля поняла, что он так подмигивает.

— Не хочешь со мной выпить? Я тут давно за тобой наблюдаю. Ик. Ты вся такая загадочная.

Учительница испуганно втянула голову в плечи.

— Уйдите. — Презрительно бросил Вальдр.

— Я не у тебя спрыыашываю. — Обиделся дамский угодник с красным носом.

Господин Ярдар резко придвинул к себе табурет вместе с девушкой, которая на нём сидела. Эля ойкнула и поджала ноги.

— Что‑то не понятно? — спокойно осведомился оборотень.

Пьянчужка удивлённо захлопал глазами.

— Да на что мне эта серость? Я с таинственной блондинкой в капюшоне разговариваю. — Он ткнул пальцем в наследника престола Двуипостасной империи.

Эйнар издал какой‑то странный звук, видимо, выражавший удивление.

— Вы же свободны, прекрасная леди? — Мужчина попытался заглянуть под капюшон. — Какая стеснительная.

— Я не пью. — Тонким голосом пропищал принц.

— Ой, не ломайся.

Вальдр подтянул упавшую челюсть и, подперев подбородок ладонью, с удовольствием стал наблюдать за бесплатным представлением. Эля растерялась, не зная смеяться ли ей или помочь Эйнару.

Когда принца стали хватать за руки и уверять в бездонной любви к блондинкам, он не выдержал и, поднявшись во весь свой немалый рост, повторил уже мужским голосом:

— Я не пью.

Пьяница, макушка которого едва ли доставала ему до подбородка, испуганно икнул и смылся.

— Нет, вот с чего он взял, что я женщина? Я люблю женщин, но я на них не похож! Мало того, что леди назвал, так ещё и прекрасной… — Озадачился принц.

— По локонам вашим определил. — Злорадно предположил Вальдр. — И по изящной фигуре. Со мной бы точно такого не случилось.

Эля укоризненно посмотрела на оборотня, но он этого даже не заметил — он отвлёкся на разносчика с едой. Девушка с сомнением разглядывала две курицы — они хоть и не отличались размерами, но всё же она не могла представить, как можно впихнуть в себя столько мяса. Однако оборотни её быстро переубедили. Парни поглощали еду с пугающей скоростью и учительница стала опасаться, что покончив с курицами, они примутся за неё.

— Почему не ешь? — Принц положил ей на тарелку куриную ногу.

Эля стала медленно жевать. На душе было тоскливо.

"Ну, допустим, что человеческие черепа они тут по стенам не вывешивают, но всё равно здесь страшно. А вокруг одни оборотни… Хочу домой…"

Внезапно её взгляд остановился на мужчине, сидящем в углу.

Вальдр вздрогнул и заглянул под стол. Затем подозрительно уставился на девушку.

— Зачем ты меня пнула?

Учительница, не расчитавшая силы, смутилась.

— Я не пнула, я привлекала ваше внимание.

— У тебя получилось. — Парень с хмурым видом оторвал от своей курица оба крыла и положил на тарелку девушки. — В следующий раз просто попроси, невоспитанная мышь.

— Да я не об этом! — Она понизила голос. — Вы только, пожалуйста, не волнуйтесь…

Сказано это было таким тоном, что Вальдр, судя по его выражению лица, начал волноваться.

— Тот мужчина на вас так пристально смотрит.

Господин Ярдар приподнял бровь.

— Может всё же на него? — Он кивнул на принца.

— Нет, на вас. Просто пожирает вас взглядом, хотя и пытается это скрыть.

Оборотень повернулся к Эйнару.

— Вы что, завели нас в логово каких‑то извращенцев?

— Ничего подобного. По крайнеё мере, раньше здесь было очень даже славно — я тут пару раз пел и в меня даже ни разу ничем не кинули.

— Ну, меня точно с девушкой нельзя спутать. — Пробормотал Вальдр.

Он поднялся с места.

— Вы куда?

— Об этом не говорят за столом. — Ответил он, направляясь к выходу.

Мужчина в капюшоне тоже встал и, поскольку он был ближе к дверям, вышел первый. Вальдр следом за ним.

С улицы раздался вскрик и звук рвущейся ткани. Эля и Эйнар повскакивали на ноги, но тут же немного успокоились, увидев, как господин Ярдар заходит обратно. Лицо у него было крайне озадаченным.