Виталий Зыков - Владыка Сардуора

Надо сказать, из Бримса получился отличный надзиратель. Олег, который учился с удовольствием, с восторгом наблюдал, как гордые до чванства Истинные с остервенением крошат молниями мишени, вызывают кислотные облака, мечут Стрелы Эльронда и хлещут друг друга водяными бичами. В Нолд пришла новая эпоха…

Когда посыльный Магистра поднял его с постели за час до рассвета, Олег несказанно удивился. Не в том он ранге, чтобы его вызывали к Бримсу в такую рань. Как говорится, птица не того полета. Ему не поручат ничего такого, что не могло бы подождать до утра, а значит… мархуз его знает, что это значит! Возникла даже мысль о ловушке, но служебный медальон у гонца оказался подлинным, да и экипаж явно приписан к конюшням Наказующих. Ничего не понятно!

Пришлось ехать.

Еще большее удивление вызвало, куда именно привезли Олега. Не в одну из резиденций Магистра, не в здание Совета и даже не в одно из тайных убежищ. Открыв двери, он оказался на площади перед Малыми Вратами, откуда можно было через сеть стационарных порталов попасть в любое крупное государство Торна.

Здесь уже» собрался десяток Охранителей в доспехах и с ног до головы увешанных амулетами, звезда Наказующих в полном вооружении и… Бримс с Архимагом.

- Льер Виттор, льер Бримс… В чем дело? Посыльный ничего мне не сообщил,- сказал Олег.

Место встречи и собравшиеся здесь люди изрядно его обеспокоили.

- В Козьих горах Прорыв, по параметрам - сильнейший за последние две тысячи лет,- ответил Бримс- Проведете разведку боем - и сразу обратно. Была мысль послать туда Безликих, но у них всетаки иная специализация, да и горы… Думаю, в царстве камня адепт Земли справится лучше. Опять же у тебя имеется опыт противостояния Тьме. Так что принимай отряд - и вперед.

Олегу, конечно, льстила мысль, что в чемто он может быть лучше самих Безликих, но на этот раз честь первым сунуть голову мархузу в пасть он бы с радостью уступил комунибудь другому. Последствия одного Прорыва он уже наблюдал воочию, повторения не требуется.

Однако большому начальству возражать не принято, Олег лишь молча поклонился и… уже через несколько минут оказался в здании посольства в Равесте.

- Льер Олег, думаю, нам необходимо с самого начала решить некоторые вопросы.- Стоило им выйти из портала, как к землянину подошел один из Наказующих. Заметив удивленно поднятые брови собеседника, тут же поправился: - Ах да, прошу прощения. Льер Брумсель, к вашим услугам.

- Насколько понимаю, речь пойдет о том, кто будет командовать группой? - устало вздохнул Олег. События сменялись столь стремительно, что он не успевал их даже осмыслить. Сейчас ему хотелось одного - лечь и поспать.- Так вот, раз Магистр поставил меня во главе, то так тому и быть. Моя цель - ставить перед вами задачи, ваша же - обеспечить их исполнение. Как именно - не мое дело. Такое положение вас устроит?

- Вполне,- ответил Брумсель лишенным выражения голосом и больше к этой теме не возвращался.

Новоприбывших встретил какойто мелкий служка - сам посол утрясал формальности во дворце, чему Олег был несказанно рад. После случившегося в Гамзаре молодой король долго болел, и бразды правления перешли к его эльфийской супруге, а значит, и к стоящим за ней обитателям Маллореана. Лишний же раз общаться с Длинноухими с некоторых пор было ему неприятно.

В здании посольства надолго отряд не задержался. Буквально спустя полчаса к дому подкатили несколько закрытых экипажей, которые отвезли их к пузырной переправе. Когда требовалось, Нолд не скупился на золото, и для полета к Козьим горам был зафрахтован почтовый курьер. К месту Прорыва им надлежало прибыть максимально быстро.

Уже на борту к Олегу подошел один из Наказующих и вручил сверток с полевой формой, зачехленным ручным метателем, а также рассчитанным на седмицу сухим пайком. Последнему так и не позавтракавший землянин был особенно рад…

- Согласно данным канцелярии по контролю за магией Запрета, за два дня до начала Прорыва вышел из строя один из следящих амулетов, потому точной картины, что именно там произошло, у нас нет,- спустя несколько часов после отлета сообщил Брумсель на импровизированном военном совете. На грузовой палубе отсутствовал даже намек на комфорт, карты расстелили на какомто ящике, а людям пришлось сидеть уже на полу. Впрочем, такие мелочи не могли испортить настроения Олега, умявшего банку консервов и успевшего даже немного поспать.- Знаем, что был колоссальный выброс магии Тьмы, знаем, где именно это случилось, и все.

- И где же? - уточнил Олег.

Командир Наказующих ткнул пальцем кудато в окрестности городка под названием Грумбаль.

- Грумбаль, Грумбаль… Хм, чтото слышал про него совсем недавно.

- По слухам, именно в его окрестностях Гелид Ране обрел Молот Зелода. По окончании гражданской войны сюда была отправлена экспедиция Ищущих. Их лагерь располагался недалеко от города… - Брумсель покачал головой.- Ученые мархузовы! Атаку монстров едва не прозевали. Хорошо к ним какойто крохобор заглянул и предупредил, а то сгинули бы все с концами. Горожане, маги… Никто бы не уцелел.

- Ого! Все настолько серьезно?

- С гор спустилась орда пауков и какихто наеекомоподобных демонов и просто сровняла Грумбаль с землей,- фыркнул льер Брумсель.- Одно хорошо: дальше, чем на две мили от эпицентра Прорыва, они не уходят: им жизненно необходима близость к источнику Тьмы.

Олег представил, как земли Зелода наводняют родственнички тех тварей, с которыми он столкнулся в подземном городе гномов, и содрогнулся. Веселенькая перспектива.

Внезапно в голове прозвенел тревожный звоночек.

- Погоди, а что за крохобор был? Чего он в горахто забыл?

- Не знаю, мало ли… - льер Брумсель задумался. Вышедший из строя следящий амулет, в то же самое время шатающийся по окрестностям чародей и Прорыв Тьмы, увязанные вместе, выглядели очень подозрительно.- Думаешь, это он?

- Я ничего пока не думаю, а лишь обращаю внимание на имеющиеся странности. Кто таков и где находится сейчас, известно?

Брумсель развел руками:

- Потерялся во время эвакуации. Вроде бы раздобыл лошадь и умчался в неизвестном направлении. Может, в Вольные баронства подался, а может, остался в Зелоде. Кто знает!

- Да уж…

Олег, кажется, начал понимать неприязнь, которая существовала между ведомствами Нолда. Охранители не любят заблудившихся среди теорий и гипотез Ищущих, те презирают тупых вояк, и все вместе имеют зуб на обрученных со смертью Наказующих. Вот и сейчас - какого мархуза ученые мужи не задержали этого любителя прогулок на свежем воздухе?! Так спешили спасти свои шкуры, что мозги растеряли? Идиоты!