Антон Демченко - СВЕТ И ТЕНЬ

Проснувшись утром, Т'мор обнаружил, что эрия уже сбежала в Дом Целителей. Что ж, тем лучше, не придется изворачиваться… Арн еще некоторое время повалялся в постели, прикидывая планы на день, и чуть было снова не уснул, но тут в дверях возник Ройн, окинул комнату внимательным взглядом, и поприветствовав наблюдающего за ним арна легким полупоклоном, посторонился. Из-за спины дворецкого выскользнула хрупкая фигурка с подносом, накрытым массивной крышкой.

— Ольда? — Удивленно протянул Т'мор. — Что ты здесь делаешь?

— Я принесла ваш завтрак, дом протектор. — Тихо проговорила девушка и арн улыбнулся. Голос у нее стал таким, каким и должен быть у настоящей кромы. Певучий и нежный. Целители хорошо потрудились, исправляя все то, что испохабили исследователи эйре.

— С вашего позволения, я взял на себя смелость разрешить девочке принести свою благодарность в… хм… скажем так, неофициальной обстановке. — Проговорил дворецкий, пока Ольда ставила поднос с завтраком на кровать арна. Т'мор на мгновение задержал ладонь кромы в своей руке, внимательно рассмотрел тонкие длинные, и абсолютно целые пальчики, и довольно кивнул. Никаких следов. Замечательно. А дворецкий продолжил. — Видите ли, целители рекомендовали Ольде пока воздерживаться от сильных эмоций, а большой зал…

— Я понял, Ройн. — Кивнул дворецкому арн и покосился на поднос с едой. — А вот это было обязательно? Неужели ко мне так трудно попасть со стороны?

— Хм… дом протектор, видите ли… — Заговорил Ройн, выдержав паузу, что, как недавно понял Т'мор, у дворецкого означало крайнюю степень замешательства. Но Ольда его перебила.

— Если бы я вошла в ваши покои, как гостья, для окружающих это стало бы знаком, что я, как минимум, претендую на место вашей фаворитки. — И пусть голос ее был тих, но уверенности в нем было хоть отбавляй.

— Хм. Весело. — Арн почесал затылок и вздохнул. — Ну что ж, это было весьма предусмотрительно с вашей стороны, Ройн. Я и понятия не имел о подобных тонкостях.

Дворецкий благодарно кивнул и весьма красноречиво глянул на Ольду. Девушка, заметив этот взгляд, сделала шаг назад.

— Дом протектор, я хотела бы принести вам личную присягу. — Проговорила Ольда.

— С дуба рухнула?! — Вырвалось у арна. Но в следующую секунду он почувствовал, как упало настроение Ольды, и нахмурился. — Так. Отставить слезы. Ну-ка, вдо-ох-вы-ыдох. А теперь, объясни, зачем тебе это понадобилось?

Ментальное воздействие вышло легким, даже чересчур и Т'мор дал себе слово попытаться восстановить природный щит девушки, как только выдастся свободное время… М-да.

— Я не знаю, чем еще могу отплатить за свое спасение, кроме как собственной верностью. У меня больше ничего нет, дом протектор. — Взявшая себя в руки, благодаря легкому внушению, Ольда подняла на Т'мора упрямый взгляд.

— Исчерпывающее объяснение. — Арн вздохнул. Отставив поднос в сторону, он, не обращая никакого внимания на потемневшую от смущения крому и осуждающе качающего головой Риона, откинул легкое одеяло и, прошлепав в гардеробную, принялся одеваться. Через минуту, Т'мор, завязав шнур ринса, вернулся в спальню. Этого времени вполне хватило, чтобы арн пришел к определенному решению. Оглядев застывших посреди комнаты кромов, Т'мор подхватил трость, прислоненную к изголовью кровати, прошел к двери, ведущей в маленький кабинет и, поманив визитеров за собой, нажал на дверную ручку.

— Садитесь. Оба. — Арн кивнул кромам на стоящий в углу диван. — Итак. Ольда, я понял твои мотивы, и в принципе, не возражаю против принятия тебя под свою руку. Но понимаешь ли ты, что это значит?

— Да. Я выйду из своего рода и вы будете располагать моей жизнью по своему усмотрению.

— Замечательно. Просто великолепно. Спрашивается, зачем я тебя вытаскивал из Гвалиата? Чтобы ты сменила одно рабство на другое? — Нависая над кромой, фактически прошипел арн. Ройн хотел было что-то сказать, но схлопотал такой взгляд от арна, что все слова застряли в его глотке.

— Мой долг, моя жизнь. — Не поднимая глаз, проговорила девушка и арн вздохнул. Ладно. Переубедить ее сейчас, явно не получится…

— Ольда, на колени. Ройн, засвидетельствуйте. — Глухо проговорил Т'мор. Ольда с поразительной скоростью слетела с кресла, встала на колени и склонила голову. Ладошки кромы поднялись вверх и девушка, боясь, что арн передумает, зачастила слова присяги. Т'мор, с каменным лицом выслушал формулу, фактически, должную превратить крому в его собственность и, едва над ладонями Ольды взвились тонкие язычки Тьмы, кивнул Ройну.

— Свидетельствую. — Грустно проговорил дворецкий, вытянув перед собой руку, и над ней также взметнулся Мрак. Кажется, Ройну тоже не нравилось решение соплеменницы, но отговаривать он ее не стал.

— Я, Тиммор Безымянный, известный также как арн Т'мор, владетель и протектор Плато Ветров, по праву сюзерена принимаю под свою руку твою честь, твое добро и твое зло. Отныне и до смерти, твои друзья — мои друзья, твои враги — мои враги. — Ошеломленные кромы даже не заметили, как трость арна превратилась в мечи, опустившиеся на плечи Ольды. А в следующий миг, над девушкой взметнулись языки черно-белого пламени, и тут же опали. — Встань, вассал.

— Но… я… а как же… это… — Пробормотала крома, беспомощно взглянула на Ройна, но дворецкий ответил ей точно таким же непонимающим взглядом.

— По своему опыту могла бы понять. Я терпеть не могу рабство. — Хмыкнул Т'мор и, помогая кроме подняться, усмехнулся. — Зато испытываю страшнейший недостаток в помощниках. Плато растет день ото дня, а я не могу разорваться на сотню маленьких арнов, чтобы успеть везде и всюду.

— Но как же мой долг?! — Пискнула Ольда и закашлялась. Ройн тут же вынул из кармана камзола небольшой флакон-распылитель и протянул его девушке. Та благодарно кивнула и тут же пшикнула из флакона себе в рот какую-то лечебную гадость. А Ройн, очухавшись теперь просто фонил радостью. Еще бы, привел девчонку, фактически в рабство отдавать, а она в прямые вассалы угодила!

— А что с твоим долгом? — Изобразил непонимание арн. — Как я понял, полчаса назад у тебя вообще не было никакой возможности сделать что-то, что могло бы его уменьшить. Вот я и дал тебе такую возможность… раз уж тебе без этого бреда, жизнь не мила. Ройн! Как только прибудет советник Джорро, представьте ему домину Ольду. С днем официального представления ее двору, как моего вассала, определимся после ее встречи с советником. А вам, домина, я советую присмотреться к работе сьерра Джорро. Он очень нуждается в толковом и… упорном помощнике. А то знаете, чтобы переспорить некоторых наших старшин, иногда одного его собственного упрямства не хватает. — Т'мор бросил многозначительный взгляд в сторону застывшего дворецкого, и Ольда робко улыбнулась, поняв намек.