Влад Поляков - Чернокнижник

– Ладно, потребуем потом с Артаса ванну, во имя избавления усталых героев от побочных эффектов. Как хоть этим пользоваться-то?

– А просто на руки вылей, оно само дальше растечется, – отозвалась нэко, демонстрируя озвученное на практике, а потом выпивая содержимое двух непрозрачных склянок. – На бисер не наступайте, он взрывается.

– Уж постараемся.

Не особенно обратив внимания на мой последний комментарий, Эйлинарра оглянулась на Торрана, покачала головой и буркнула себе под нос:

– Гореть мне за это в аду. Впрочем, если он выживет, все вылечится. А если умрет, ему уже все равно будет, правда? Начинай, что ли. Я готова.

Сосредоточившись, я вытянул в сторону энергоузла руки с зажатыми в них клинками. Острия смотрели точно в цель, энергия бушевала внутри, готовясь вырваться… Поехали! Искры, темное пламя, срывающиеся в ключевые точки энергетические сгустки. Еще раз, потом еще и снова, до тех пор, пока стена не стала единого цвета и портал не открылся.

Портал… Пока еще только его зародыш, к тому же односторонней направленности. И сразу же прорезаются ответвления, расположенные по всему гроту. Четыре плюс основной канал. Мля! Вот это уже совсем неприятно. Я рассчитывал на локализованный переход, откуда будут ломиться твари, а мы, соответственно, уменьшать их поголовье. Не судьба! Да и странно было бы надеяться на такую откровенную халяву.

Много… Придется действовать так, как не хотелось бы. Основной трогать нельзя, но вот вспомогательные…

– Эйлинарра! Закрою какой-то из вспомогательных, но потом «поплыву». Прикрывай.

Ответа в словах нет, да он и не требуется. Достаточно видеть решимость в глазах и руки, вцепившиеся в метатель. Что ж, рискнем. Печать Отторжения – плетение не то чтобы сильно сложное, но дюже поганое. Откат от него… Ослабить нереально, можно лишь стиснуть зубы и перетерпеть, заодно распрощавшись и с солидной частью энергии.

Активация проходов… Пора! Не стоит ждать, пока оттуда хлынут всякие-разные чудища. Клинки вонзаются в пол, я же падаю на одно колено и шепчу активационную формулу. Боль проходит по нервам, скручивает тело, словно веревку… Но Печать срабатывает, наглухо закупоривая один из проходов, заставляя всех ориентированных на него случайным образом изменять точку конечного маршрута. Ну-ну, родимые! Теперь долгого вам и мучительного выкарабкивания из совершенно посторонних секторов сего закрытого тюремного мира.

Голова идет кругом… Перетерпеть. Ведь из оставшихся проходов уже начинают вылезать твари: гориллоиды, своры духов из астральных планов, элементали всех четырех стихий, прочие существа, объединенные лишь установкой на наше уничтожение.

С трудом, словно взваливая себе на плечи каменную глыбу, дублирую печать на втором проходе. Элементали – это уже перебор, с такими противниками справиться очень сложно. И едва удерживаю себя от пошлейшего падения на пол. Все, выдохся… Надо отдохнуть, хотя бы самую малость.

Щелчки метателя, и дикое шипение нэко – она, видя мое хреноватое состояние, выкладывается по полной. Огонь, действующий на мозги тварей дым, оледенители, кислотные бомбы. В ход идет все то, что заранее заложено в магазине оружия. Ну а сверх того… кошка то и дело выдергивает очередную склянку из ячеек на поясе, отправляя состав под ноги или в пасти многочисленных тварей. Волны энергии самого алхимика пронизывают все вокруг, придавая зельям максимальную эффективность. Бой идет с выкладкой «на все сто», в резерве почти ноль.

Подбираются ближе… Продолжая стрелять из метателя, Эйлинарра второй рукой ухватывает свое «копье». Блокировка, укол – отдаленно похожая на гарпию тварь визжит, проткнутая насквозь. Кровь хлещет из нее ручьями, и та рвется назад, сбивая траекторию, мешая своим товаркам.

Выстрел. Волна холода окутывает и нас – такая дистанция опасна и для самого стреляющего. Но нэко… превосходит ожидаемое. Ухитряясь гасить действие зелий рядом, переплавляя основную концентрацию подальше от нас и поближе к противникам.

Все… Девушка на пределе, ну а я немного оклемался. Для магии рановато, зато мои мечи еще могут вдоволь попить чужой крови.

Отключить сознание, сейчас оно будет только мешать. Вот он, боевой транс – состояние, пестуемое Мастерами Мили-Магтира. Все окутывается туманной пеленой. Есть лишь ты, твои клинки и мир вокруг. А в мире… враги и союзники, которых нельзя спутать друг с другом ни при каком условии. Не пребывая ни в чем, дай себе действовать… Именно так, только этот принцип позволяет воину-дроу убивать, оставаясь невредимым.

Лязг клинков о кости, хитин, сталь… Крики и хриплые вопли, в которых, как правило, – не слышно ничего человеческого. Кровь, стекающая по лезвиям, чьи-то оскаленные хари, самое место которым в ночных кошмарах. И сквозь это прорезается знакомый голос:

– Ка-айр! Пора…

Эйлинарра! Запредельным усилием выдергиваю себя из транса и понимаю – время и впрямь пришло. Портал открылся, можно уходить. Нэко уже рядом с проходом, навязавшийся Торран тоже поблизости. А вид у бывшего «джинна» бле-едный, да и рвотные позывы отчетливо прослеживаются. Что ж так? Неужто мои милые забавы в боевом трансе столь сильно влияют на тонкую и нежную психику? А ведь пожалуй.

Ну и на прощание… Силовая волна в десятке сантиметров над уровнем пола. Просто так, чтобы сбить с ног обычных, ходящих тварей и привести в легкое замешательство летающих.

И в портал… Нэко, метнувшись к Торрану, вырывает свой кнут и меняет его на склянку с каким-то зельем, после чего прыгает первой, за ней «раб лампы», матрицу которого, приложив некоторое усилие, перенаправляю по узнанным от него же координатам Веера. И я в арьергарде. Прикрывая отступление. Особо прыткий дух пытается прорваться следом, но я схлопываю окно перехода аккурат в тот момент, когда часть бестелесной твари успела просочиться. Два по полдуха – оно сколько будет? Правильно, ни одного! Прощай, безумный сектор! Надеюсь, больше мы здесь не появимся.

Тюрьма Лофта

Цейтнот

И снова новое место. Только на сей раз именно оно было итоговой точкой нашего путешествия. Мы с нэко вывалились из перехода примерно в метре над землей. Ну, дело привычное, я даже левитацией пользоваться не стал, просто приземлился, на всякий случай готовясь в любой момент огрызнуться сталью или заклятием. Эйлинарра тоже была в порядке: метатель наготове, боевой дух присутствует.

Помещение, представшее перед нашими глазами, поражало пустотой физического плана, в то время как на энергетическом вводило в легкое замешательство количеством разлитой в воздухе силы. Брошенное на автомате поисковое заклятие обнаружило собственно саркофаг Лофта со всем положенным содержимым. Тут все было в порядке. Беспокоило меня иное – на заднем плане чувствовалось что-то постороннее, не принадлежащее самой тюрьме.