Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

Как объяснила Ли, для этого требуется не только наращивание физических параметров, но и овладение магией. Хотя бы на малом уровне. Иначе змея может просто разорвать неправильным напряжением полей. Ведь при второй линьке ещё и магические каналы меняются.

Хорошо, что я раньше этого не знал, иначе мог бы вообще не перелинять. Просто из опасения, что что-то пойдёт не так. Всё-таки страх самый крепкий тормоз. Чуть засомневался – и прости-прощай следующая ступень. Наверное, именно из-за этого не расспрашиваю её про предстоящую именно мне смену ступени. Как пройдёт – так и пройдёт. До сих пор вроде ничего страшного не случилось. Авось и в этот раз пронесёт.

В общем, обязанности распределили, пора и делами заняться. В частности – всеобщей линькой. Устроим Пожирателям маленький сюрприз. Всего лишь толпу обозлённых перелинявших змеелюдов. Думаю, они его оценят и будут очень рады такому развитию событий. Не всё же нам играть по написанному сценарию. Пора немного подправить постановку.

Зал нашелся довольно быстро, даже спрашивать не пришлось. Альхон позволил «нащупать» самое большое помещение буквально за пару секунд. Дальше было совсем просто. Останавливать такое количество шас-саари во главе со своим правителем – самоубийц не нашлось. Всё-таки плохая репутация иногда очень даже на руку. В смысле позволяет избавиться от лишних вопросов.

Дальше началось самое интересное. Всех перелинявших оставил за дверями – вроде как сторожить, а на самом деле – просто они бы могли помешать. Всех остальных расставил кругами. Сам занял место в центре, приказал зачехлить оружие и раскрыл каналы во всю ширь.

«Идиот!!!» – послышался голос Ли, прежде чем мир взорвался сверхновой. Замелькали цветные пятна, полосы и разводы, складываясь в непередаваемые узоры. Для большинства цветов я вообще даже названий не знал. И всё это плясало перед глазами дикий танец.

В какой-то момент мне надоело, и я рявкнул «Стой!» Чем, если тело совсем не ощущалось, понятия не имею, но бешеная свистопляска застыла в единственно правильном и верном узоре. После чего сознание помахало мне ручкой, и мир окутался темнотой.

«Придурок!» – было первое, что я услышал, когда пришел в себя. – «Ты хоть немного думаешь своей тупой змеиной башкой?!»

Кажется, Ли не просто злится. Она в ярости. Была бы материальной – оторвала мне хвост по самые уши. Но лучше голову, в ней сейчас просто кошмар что творится. И звон, и гул, и резкая, пульсирующая боль. Даже не знаю, с чем сравнить, не до аналогий как-то.

У меня получилось? – это единственное, что сейчас важно. Всё остальное можно решить потом, после того как незваные гости уберутся восвояси.

«Получилось» – как-то неопределённо ответила статуя. – «Правда, я ещё не поняла, что именно».

Змеи перелиняли? – это самое главное. Собственно ради этого всё и затевалось.

«Да. Только тебе лучше их как можно быстрее вывести за стены, иначе они разнесут дворец по камешку» – хм, да. Линька не самый приятный процесс. Особенно если его запихнуть в пару минут или сколько там прошло? Судя по тому, что вокруг не наблюдается Лордов, особенно потирающего руки Целителя – не так уж и много времени.

Правда Ли ещё сказала, что могут возникнуть какие-то побочные эффекты, но пока ничего не видно, а дальше… там посмотрим, что с этим делать. Да и вообще, надо ли что-нибудь менять.

Двери резко распахнулись, и в зал стремительно ворвались Лорды. Все и сразу. Судя по эмоциям темных – совет прошел весело. Змеи так и хлестали хвостами от желания посворачивать чьи-то дурные головы. Умные српентеров злить не станут.

Оказывается, эти умники придумали гениальный план: выставить шасков за ворота и пусть они там себе умирают. А тех, кто останется после них попытаются одолеть уже они. В крайнем случае – пересидят за стенами. Наивные до одури.

Причём предложил такую… глупость отнюдь не хонк, как мне сперва показалось. Хотя он всеми лапами был за подобное поведение. Нет, идею выдвинул како-то дальний родственник правителя Синкорра. И самое противное во всём этом – что его поддержали многие, хотя и не все.

На что я заявил Лордам, что пусть правители сами выводят своих людей, а не прикрываются моими как эдаким своеобразным живым щитом. Если же попробуют выпихнуть силой, то Пожирателям город штурмовать не придётся. Зачем им нужны будут эти развалины? Или они всерьёз думал, что столь малочисленная свита это действительно все змеи, которых взял с собой Ла'Ссаайре?

Действительно, придурки.

Лучше сейчас мы пойдём и ляжем спать. Всё равно раньше утра ничего не начнётся. Так'хрис отвратительно видят в темноте, так что ночью их можно не ждать. А с простыми солдатами и местные воины справятся.

Встал я абсолютно не выспавшийся и злой как не знаю кто. Причём свое раздражение даже не старался прятать. Если кому-то что-то не нравится – пусть имеет смелость сам мне про это сказать. Клыки ощутимо покалывали язык, так что рот приходилось держать полуоткрытым. Из-за чего иногда раздавалось вполне отчётливое шипение.

Кажется, побочные эффекты возникли не у воинов, а у меня. Или просто такое количество эмоций вокруг вошли в резонанс и отразились на мне.

Ладно, причина не столь существенна. Для предстоящих действий настроение самое то. В таком хорошо резать вокруг всё живое, не заморачиваясь гуманностью и рассуждением о великих ценностях. В общем, разбегайтесь сами, пока мы не вышли.

Кстати, этот всеобщий Свет на нас «обиделся», поскольку мы, видите ли, проигнорировали их пожелания. Нет, они что, действительно думали, что я позволю так просто резать своих подданных? Или рассчитывали на что-то другое? Вообще не понимаю их реакции. Тут, понимаешь ли, враги под стенами, а они совещания устраивают.

Вот за что нравиться диктатура, так это за скорость реакции – один сказал, а все остальные – выполняют. Иногда ведь просто не до размышлений и совещаний.

А пока эти все высокородные решают, что они будут делать, воины Танара стараются удержать стены. Где сейчас находимся и мы. Никогда не думал, что шас-саари будут встречать так радостно, хотя стремятся в открытую своих чувств не показывать.

Сам штурм начался для меня несколько внезапно. Наверное потому, что раньше подобного просто не видел. Да и выглядел он… странно. Вперёд пошли только наёмники и человекоподобные создания. Они бежали не очень плотными группами, особей по двадцать. Некоторые несли лестницы, а другие – щиты. За ними двигались монстры, а «мохнатики» стали группироваться напротив ворот и, частично, вокруг стен. Сами серые вперёд не лезли, предпочитая наблюдать со стороны.