Павел Корнев - Ледяная Цитадель

– Есть идеи, почему это произошло? – искоса глянув на Линева, уточнил я.

– Появилась вторая Цитадель, – выдал свою версию Слава, – и, вероятно, сработали какие-то механизмы самоуничтожения. А может, чужаки атаковали. Или в энергетической нестабильности дело…

– Да неважно уже, – махнул рукой Василенко, в отличие от остальных ликвидаторов вовсе не показавшийся мне особенно расстроенным, – в пролете мы конкретно…

– Так понимаю, – перевел я взгляд на Оксану, – о вознаграждении можно даже не заикаться?

– Нет, – вытирая платочком покрасневшие глаза, всхлипнула та. – Боюсь, денег вам не дадут.

– Точно не дадут, – с садистской улыбочкой уверил меня Линев. – И кстати, будь добр, верни сдачу.

Пятьсот тысяч! Пятьсот тысяч коту под хвост пустили, а он о каких-то копейках беспокоится!

Я молча нашарил в кармане монеты и протянул гимназисту. Тот, не пересчитывая, убрал деньги в кошелек.

– Не судьба, – вздохнул Виктор Петрович.

– В задницу такую судьбу! – вспылил Шумов. – Мне деньги нужны! Что я жене скажу?!

– Придумаем что-нибудь, – вздохнул Василенко.

– Попробую договориться, чтобы вам расходы компенсировали и командировочные выплатили, – пообещала Оксана и вновь всхлипнула.

– Виктор Петрович, у вас спирт есть? – уточнил я.

– Медицинский. Будешь?

– Оксане Григорьевне налейте.

– Да не надо мне! – отмахнулась гимназистка. – Расстроилась просто. Такой шанс был…

– Да уж, шанс был еще тот, – зло глянул я на Линева, а колдун в ответ лишь безмятежно пожал плечами. – Виктор Петрович, вы наливайте, наливайте.

– И мне тоже, пожалуй, – забычковав сигарету, попросил Алекс.

– А губа не треснет? – буркнул химик.

– Да чего там…

– Вера, – позвал я девушку, которая лежала на полу, устроив голову на коленях пироманта, – ты как, идти сможешь? Надо отсюда уносить ноги.

– Да все нормально, плечом ударилась просто, – успокоила меня Вероника.

– А на улицу выходить пока нельзя, – заявил Антон Василенко. – Сам не чувствуешь, что ли?

– Нет, – удивился я, напрягся, но так и не смог пробудить ясновидение. – Виктор Петрович! Что за ерунда?

– Не понял? – обернулся ко мне смешивавший спирт с талой водой химик.

– Я ничего не чувствую!

– Это нормально, переутомился просто, – огладил бороду Виктор Петрович. – Через недельку пройдет.

– Некритично, – успокоился я. – А выходить почему нельзя?

– Холодно там. – Алекс принял у химика кружку с разведенным спиртом, сделал пару глотков и шумно выдохнул. Изо рта у него вырвались настоящие клубы пара. – У леса минус семьдесят, а то и больше. И магическое поле нестабильное. Сразу передоз схватим.

– Нам повезло просто, – поддержал парня Василенко. – Энергия при взрыве пирамид стороной прошла. Тут какая-то аномалия. Так бы нас просто смело.

– И так вон инеем покрылись, – указал на потолок Шумов и вновь протянул кружку Виктору Петровичу. Тот показал ему фигу и передал кружку гимназистке.

– Долго сидеть придется? – уточнил я.

Глотнувшая спирта Оксана закашлялась и, вытерев выступившие на глазах слезы, предположила:

– От одного до трех часов.

– Выходит, у нас полно времени… – Я отказался от выпивки и расправил отброшенный за ненадобностью в угол маскхалат. – Виктор Петрович, а можете что-нибудь с кровью сделать?

– Что именно?

– Ну убрать ее. А то вещь хорошая, пригодится еще.

– Давай посмотрю.

Я сунул маскхалат химику и присел на корточки рядом с Линевым.

– Есть деловое предложение.

– Да ну? – настороженно уставился на меня Слава.

– Именно, – улыбнулся я и незаметно мотнул головой в сторону Оксаны. – Надеюсь, ты открыт для взаимовыгодного сотрудничества?

– Если только для взаимовыгодного, – поджал губы колдун.

– Не сомневайся, взаимовыгодного.

– Излагай.

– Мы тут в Соколовском были, – задумался я, не зная, с чего начать, – так вот, Гимназия им какую-то интересную установку поставила…

– По пережиганию магической энергии в электричество? Из новых накопителей Иванова – Гольца? – Линев сразу сообразил, о чем идет речь, и кивнул: – Да, поставляли. В качестве эксперимента. Ну и заинтересованность торговцев из Города оценить.

– Отзывы, так понимаю, на нее не шибко положительные идут?

– Ну ее до ума еще доводить и доводить. Сейчас на местности обкатаем, будем недостатки устранять.

– А не кажется вам, что стоит подойти к этому вопросу более широко? Сама установка и новые накопители – это ведь только база. Гораздо выгодней наладить комплексное обслуживание.

– Это как? – заинтересовался Слава.

– Надо добавить в схему завод по производству колючей проволоки.

– Смысл?

– Усложняем продукт – магическую энергию отводим из накопителей без их демонтажа напрямую в установку, электричество кидаем на питание прожекторов или для создания напряжения на колючке. Для небольших хуторов – это то, что доктор прописал.

– Ты не понял, – понизил голос гимназист. – Нам в этом какой смысл?

– Свои же люди, – потер я большим пальцем о средний и указательный, – сочтемся. Только бы статус эксклюзивного дилера этому заводику организовать. Чтобы лишних людей от кормушки отсечь.

– Логично, – несколько раз задумчиво кивнул Линев. – А этот твой завод, насколько он подконтролен? И как много понадобится инвестиций?

– Вся прелесть схемы в том, что завод на стадии запуска, дополнительные капитальные вложения минимальны. А по контролю… Да это уже частности, по большому счету. Решим. Ну по рукам?

– По рукам, – улыбнулся Слава. – Вернемся в Форт, сведу тебя с нужными людьми.

– Замечательно.

– Слушай, Евгений, – присел рядом давненько уже прислушивавшийся к нашему разговору Алекс, – а для меня местечка не найдется?

– Чего так? – удивился я.

– Да все, кончилась наша бригада. Антон в Гимназию переводится, Виктор Петрович вообще не пойми куда. Молчит как партизан. Еще и Семена с собой берет охранником. А мне с накопителями Иванова разобраться – раз плюнуть. Монтаж, наладка, пуск сети. Не проблема.

– А это идея! – обрадовался я. – Не теряйся, главное, никуда.

– Да, и еще, – парень вытащил из кармана коробочку глушителя. – Можно запитать эти штуки от энергии накопителей, тогда нечисть и близко не сунется!

– Ты поосторожней! – даже побледнел Линев. – Они же самоуничтожаются! Только полезешь внутрь и без головы останешься!

– Ерунда, – отмахнулся парень. – Тут маркировка есть, взрыватель на доступ кислорода настроен, в нейтральной среде надо разбирать. Только вот если начинка алхимическая, мне одному не справиться.