А.В. Демченко - ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ

- Т'мор, позволь задать тебе пару вопросов… - После долгого молчания, проговорил рисс.

- Слушаю.

- Откуда тебе известна литургия Света? - Явно собравшись с духом, спросил Лир. - Ты пользовался каким-то артефактом, или тебе кто-то помог?

- Сам, все сам. - Усмехнулся Т'мор.

- Темный маг обратился к Свету? Тебя должно было спалить на месте. Разве нет? Ну хорошо, даже если, благодаря какому-то хитрому амулету, ты смог пережить призыв… Где же ты взял ритуал этой самой литургии?! В Темных-то землях!

- Хм. А я ее и не брал. Скажу больше, она мне неизвестна. - Развел руками Т'мор.

- Как же так? - Опешил рисс.

- Интуиция, и два источника. Не забывайте, дом Лир, я не темный маг, и не светлый. Я - адепт Тени. А это совсем другое дело. - Вздохнул Т'мор.

- Не темный, не светлый? Не понимаю.

- Дом Лир… скажите, что вы знаете о Тени? - Спросил Т'мор.

- Ну, Тень, одна их темных стихийных школ Мор-ан-Тара… - Начал было Лир, но тут же был перебит собеседником.

- Ошибка. Тень, это первостихия, такая же, как Свет и Тьма. Нейтральная полоса между ними, или линия фронта, как вам удобнее. - Со вздохом произнес Т'мор. - И как адепт этой стихии, обладающий по своей человеческой природе двумя источниками, я могу обращаться и к той и к другой стороне. Вот только происходит это больше на интуитивном уровне. То есть, я не черчу зубодробительные направляющие и удерживающие рунные контуры, не устраиваю призывающих и ограждающих ритуалов, песнопений и прочих танцев с бубнами. Просто обращаюсь к Тьме или Свету и получаю результат. Это как… волевой контроль Мастеров Вязи, наверное, только в приложении к первостихиям. Сравнение, конечно, убогое, но хоть что-то. Другое дело, что руководить воздействием первостихии довольно трудно. Хаос неподатлив и своеволен, он все время норовит вырваться и сотворить что-нибудь эдакое, если не вместо требуемого, то вместе с ним. Правда, и результаты обычно куда как впечатляющи, ведь для Тьмы нет запретов. А Свет труднее призвать, зато покорившись зову, он будет предельно послушен, как вагонетка на рельсах. Куда их проложили, туда она и катится. Правда, чтобы ее свернуть с этого пути, нужно либо рельсы разобрать, и тогда может случиться большой БУМ, либо перенаправить их в нужную сторону, что довольно сложно само по себе. Иначе говоря, чем больше моя уверенность в собственной правоте, тем легче проходит призыв Порядка. Вот, в случае с Лораной, я был на сто процентов уверен, что ее жизнь должна превратиться в ад, и Свет откликнулся первым. А будь я чуть менее уверен в своих желаниях, и Хаос его наверняка опередил бы, чтобы "поиграть" с такой лакомой игрушкой. Для Тьмы, неуверенность - великолепная лазейка пошалить на свободе, и если не держать ее в узде, то закончиться такие шалости могут очень плохо. Причем, и в том и в другом случае, запирающими элементами при работе с первостихиями, являются их противоположности.

- Это как? - Лир явно заинтересовался своеобразной лекцией Т'мора.

- Не скажу, что просто, но эффективно. - Хмыкнул арн. - Пример. Я призываю Тьму для того, чтобы, скажем, разрезать этот стол, и из моей руки послушно вырастает лезвие, сотканное из чистого мрака. Но, стоит мне ослабить контроль, как оно может превратиться во все что угодно. В туман, разъедающий все живое, или плеть, извивающуюся так, как ей самой угодно… А контроль, есть навязывание определенного Порядка. Понимаете?

- То есть, Тьму ты контролируешь Светом. - Заключил Лир.

- Именно. В тоже время, призвав Свет, я не нуждаюсь в тотальном его контроле, просто потому, что сама его природа не позволит стихии выйти за рамки "задания", если так можно выразиться. Но здесь есть другая опасность. Если не ограничить Свет во времени, или в глубине воздействия, он так и будет переть буром, выполняя заложенную программу-задание. А чтобы остановить такое воздействие, нужно поставить препятствие, иначе говоря…

- Размыть желание, послужившее ему направляющей. - Закончил за Т'мора Лир. - То есть, попросту позволить Хаосу смешать мысли. Сделать то, от чего предостерегают всех без исключения темных магов и жрецов.

- Дозированно, естественно. - Кивнул Т'мор. - А для гарантии, еще и материализовать что-нибудь темное, одновременно отрезая оба воздействия от источников. Тогда риск бабаха, будет сведен к минимуму.

- Что, опять же говорит о контроле и Порядке.

- Именно так. Вот это и есть Тень. Интуитивный баланс между двумя первостихиями. Я ответил на ваш вопрос о литургии Света?

- И не только. - Усмехнулся Лир. - Удивительно только, что все это ты нашел в библиотеке Аэн-Мора, а в нашей Академии на эту тему, ничего нет.

- В Хорогене тоже. - Вздохнул Т'мор.

- Как это? Откуда же ты, тогда, все это взял?

- Я неточно выразился. - Покачал головой арн. - Кое-какие обрывки сведений, есть и там и там. Но они слишком… разрозненны и не могут быть сведены в одну систему. Львиную долю сведений я почерпнул из библиотеки арнов, в подземельях Аэн-Мора.

- Ушедших?

- Ага. Предки, чтоб им икалось, позаботились о том, чтобы книги по истории и философии расы, были всегда под рукой. Правда, сколько времени я угробил на поиски этих книжек… до сих пор злость берет.

- Так. Стоп. - Замахал руками Лир. - У меня сейчас крыша поедет. Давай временно отложим разговор об Ушедших, хотя бы на пару дней. Да и вообще-то, спать давно пора. Боюсь, скоро придет Нирра, и затребует меня в комнату.

- Согласен. - Рассмеялся Т'мор, поднимаясь с кресла, но рисс его притормозил.

- Договорились. Только… Разреши один короткий вопрос. Это важно. - На секунду замялся Лир.

- Говори.

- Если ты решил мстить, почему не обратился к тем же и-Длонг? - Явно нервничая, выдохнул ан-Торр.

- Хм… Может, потому, что я мщу не клану Рауд и не Дому и-Нилл, а конкретным их представителям? - Хмыкнул Т'мор. - С точки зрения сиюминутной целесообразности, ты наверное прав, Лир. Мне стоило бы объединить усилия с природными конкурентами и-Нилл, и тогда уже через декаду, от Дома остались бы только дымящиеся руины… Вот только тот же Джорро, например, мне не враг. Как и ты, и Нирра, даже Гор, несмотря на свое идиотское поведение, не стал мне врагом… Так зачем же я буду уничтожать невинных?… Ну, и чтобы разбавить этот пафос, скажу еще одну вещь, сугубо прагматичную, на мой взгляд. А именно. Если бы я объединился с кем-то из врагов и-Нилл, то не пережил бы Дом и на три дня, в силу своей опасности для союзников… Понимаешь?

- Понимаю. - Эхом отозвался Лир. - Кстати… Не хотел бы тебя расстраивать, но…

- Что? - Замер арн, загривком почуяв накативший холод.

- Рион на днях объявил Дому, что Джорро пропал без вести в Долгом море. - Тихо проговорил Лир. Т'мор вздрогнул и молча упал в кресло.