Кирилл Довыдовский - Каятан

– Месяц назад мы были очень далеко отсюда, – произнес Мик.

– Вы можете описать того… тех, у кого был меч?

– Ну, – вспоминая, задумался Кай, – по-моему, все они на одно лицо, но главный у них был… э-э… Мик, как его звали?

– Колоб, – напомнил Мик.

– Да, точно он, – согласился Кай, – жирная такая свинья.

– Колоб? – переспросил Холаст, отчего-то бросив быстрый взгляд на Алису. – Вы уверены?

– Так он себя назвал, – ответил Кай.

– Значит это все-таки он, – проговорил себе под нос. – Хм, постойте-ка, ты сказал, вы отобрали меч у бандитов, так?

– Да.

– И сколько их было?

– Четверо, кажется… – проговорил Кай. – Так вы не верите, что мы могли с ними справиться?

В голосе Кая было столько упрека, что Алисе показалось, что Холаст немного смутился.

– Ну, если с вами был еще кто-о…

– Трое нас было, – сказал Кай, – а если вас так интересует способ, то… дайте руку.

– Что?

– Руку дайте, – повторил Кай. Холаст недоуменно протянул Каю свой массивный кулак.

– И зачем? – поинтересовался оружейник. Кай взял руку кузнеца, как для рукопожатия – не маленькая, в общем-то, ладонь парня практически утонула в лапище Холаста – и сказал:

– А теперь жмите.

– Что? – снова не понял кузнец. Не удержавшись, Алиса хихикнула – очень тихо, чтоб никто не заметил. Кажется, Холаст полностью потерял нить разговора.

– Вы ведь сильный, так? Вот и сожмите мне руку, как сможете, и будет вам доказательство.

Холаст пожал бугристыми от мышц плечами и, видимо, сжал Каю руку. Никакого внешнего эффекта от этого действия Алиса не заметила.

– Да не бойтесь вы, – сказал Кай, – жмите сильнее, не покалечите.

Вот теперь Алиса заметила, как напряглись могучие мышцы Холаста, который, наверное, просто захотел проучить парня. И Алиса была уверена, что у него это точно получится. Очень уж велика была разница в габаритах. Следующие минуты две выражение лица Холаста менялось. На виске выступила капелька пота, потом он разжал ладонь.

– Н-да, внушает, – проговорил он, потирая руку, – и насколько я могу предположить, это еще и не все, раз меч у тебя все же есть.

Кай слегка склонил голову.

– Если надо вернуть меч хозяевам… – начал говорить он, но Холаст его перебил.

– Некому его возвращать, – тяжело вздохнув, проговорил он, – у него кроме меня только жена была, а ее вместе с ним… нашли. А сам я теперь на этот меч даже смотреть не смогу.

– Хорошо, – вложив меч в ножны, сказал Кай, – тогда мы заплатим.

– Нет, это мой подарок за ваш рассказ. Тем более, думаю, он может тебе вскоре пригодиться. Колоб не просто жирная свинья, он очень мстительная жирная свинья.

– Его проблемы, – сказал Кай.

– Может, и так, – согласился Холаст. Несколько секунд он молчал, потом неожиданно хлопнул себя по лбу: – Ну, я даю! Ко мне в лавку покупатели пришли, а я им допрос устроил! – воскликнул оружейник, вновь превращаясь в доброго дедушку. – Пришли-то за чем? Мечи у вас есть. Может быть, лук нужен или арбалет?

– Хм, арбалет, – прищурился Кай, – а есть у вас что-нибудь не слишком массивное?..

Из лавки они вышли через полчаса. Заплатив оружейнику в общей сложности один полусерв и еще два десятка обычных лотов, Мик получил миниатюрный арбалет, далеко не новый, но зато тратской работы – Алисе это выражение мало что говорило, но, судя по словам кузнеца, это знак очень хорошего качества, – а Кай – перевязь с восемью тяжелыми – это тоже было очень замечательно – метательными ножами. Еще Холаст предлагал заходить, если «будут проблемы». На что Кай ответил, что без проблем они всяко не обойдутся, а потому непременно зайдут, рано или поздно.

Покинув лавку, они сразу же отправились в сторону гостиницы, подгоняемые недалекими раскатами грома. И без того быстро темнеющее – небо начало затягивать черными тучами. Уже проходя под табличкой с оригинально изображенным кроликом, Алиса заметила, что при таком освещении оно вовсе не казалось веселым.

13 день 2-го месяца.

Нетерпение

В мастерской Эрик мастера Ролотека не застал. Было ужасно обидно.

Последние два дня инар, и без того с тяжелым характером, становился все более и более раздражительным. Вот и сегодня утром, вместо того чтобы дать ученику какое-либо конкретное задание или вовсе оставить его в покое – чего Эрику втайне очень хотелось, – он с самого утра выгнал его на улицу с приказом искать черноволосого парня, посетившего мастерскую два дня назад. Когда же Эрик спросил мастера, как ему искать человека, которого ученик и видел-то всего раз, инар отчего-то – он-то здесь при чем?! – жутко разозлился. И, ограничившись расплывчатым, но гневным: «По трактирам посмотришь!» – выставил ученика за дверь. И даже мантию светло-зеленую – ученическую надеть не дал из-за какой-то секретности идиотской. А ведь он еще даже не успел позавтракать!

Следующие три минуты Эрик был вне себя от злости на мастера, через десять минут он злился уже на себя – за то, что поддался на провокацию наглого мальчишки и позвал-таки мастера Ролотека, когда парень уже собирался уходить. Через двадцать минут, наконец смирившись со своей незавидной судьбой, наполненный злостью на подлого оборванца, умудрившегося за какие-то пять минут разрушить уютный мирок юного ученика, Эрик шагал вниз по улице с твердым намерением найти мерзавца. Мстительное настроение властвовало над Эриком целых пять минут, – потом сменилось апатией.

Во-первых, он вспомнил, сколько в столице Термилиона заведений, подпадающих под определение «трактир», а именно – очень много. Во-вторых, вспомнил, каким количеством денег он располагает, а именно – никаким. А это значит: первое – провести день в спокойной обстановке с кружечкой пива в руках не удастся; второе – найти мальчишку сможет помочь только чудо; третье – искать его все равно придется; четвертое – без родной ученической мантии ни один уважающий себя трактирщик на его вопросы отвечать не станет, а других принадлежностей причастности к Ордену Эрик попросту не имел.

Отдавшийся невеселым размышлениям Эрик не заметил, как над головой проплыла арка Второй стены. Нижний город дал о себе знать сам: налетела толпа.

Пропустив с десяток цветастых вывесок, Эрик наугад направился к одной из дверей. Он не дошел несколько метров – дверь открылась, и из помещения один за другим вышли трое: неизвестный ему широкоплечий блондин с белозубой улыбкой, какая-то девчонка с заправленными под одежду волосами – и ТОТ парень. От неожиданности Эрик на мгновение оторопел, застыв на месте, но уже через секунду чувство ухваченного за тонкий волосок шанса напомнило об осторожности.