Гай Орловский - Ричард Длинные Руки – гауграф

– Да.

Он взревел:

– Так что же вы молчите?

Он разогнался и ударил плечом в двери. Я думал, отшвырнет, створки выглядят внушительно, однако с той стороны раздался треск. Тамплиер нажал плечом, железный засов выворотило с гвоздями из гнезд, он тяжело грохнул, звякнув о каменный пол.

Я вбежал первым, но сразу затормозил. Здесь что-то не так, мы ожидали ворваться в роскошную комнату, так это выглядело, а здесь огромный зал в обломках, занавеси паутины, на полу толстый слой пыли и высохшие кости животных. На единственном столе трепещут длинными язычками свечи на столе, а также вдоль стен и даже на расположенных в углах массивных треножниках с множеством разъемов для толстых свечей.

Я ощутил вместе с запахами запустения и тления еще и нечто пряное, слегка волнующее, но если и присутствует здесь магия, то, надеюсь, я для нее по-прежнему толстокож.

На том конце зала огромный черный камин с такой же чернотой там, где обычно виден огонь… Я вздрогнул, огонь вспыхнул моментально и ярко, сразу по всему объему. Присмотревшись, я различил четыре полочки, на которых и полыхает жаркое оранжевое пламя.

За спиной раздался дикий хохот. Я резко обернулся, в зале все так же пусто, но вдоль стен пронесся зловещий шорох, ударился о свод с такой силой, что взметнулись серые занавеси паутины, скользнул вниз, и наступила еще более страшная тишина.

Я расслабил окаменевшие мышцы, а то порвутся, начал поворачиваться. Край глаза ухватил смазанное движение, я успел дернуть головой, и в тот же миг жестокий удар снизу в нижнюю челюсть подбросил в воздух и швырнул через зал. Каменный пол саданул злорадно в спину с такой силой, что вышиб дух. Прямо из стен выбежали воины, Тамплиер заорал и загородил ко мне дорогу. На него набросились, как собаки на медведя, он ревел и крушил их по-медвежьи неспешно, но уверенно.

Я поднялся на дрожащих ногах, слева с боевым кличем размахивает мечом и рубит очень быстро и точно сэр Герцлер, прибежал сэр Ульрих и тоже вступил в схватку.

Воины напирали, но падали под нашими ударами. Тамплиер сразил последних двух, сэр Герцель пренебрежительно пнул убитого им.

– И это все, что смог выставить барон?

За нашими спинами раздался четкий женский голос, но силы и уверенности в нем было столько, что по моему телу пробежала дрожь:

– Здесь не барон властелин…

Семь изумительных женщин, почти голых, вышли из ниш в стенах и медленно приближались к нам с непонятными улыбками на прекрасных безупречных лицах.

Тамплиер проговорил ошалело:

– Господи… что это?

– Щас вам Господь будет объяснять, – ответил я мстительно. – Сражайтесь, сэр Арджнуна!

Тамплиер растерянно оглядывался.

– Женщины? – проговорил он в замешательстве.

– Они, – ответил я нервно. – Вы давайте лупите слева, а мы с сэром Герцлером займемся правыми.

– Нет, – сказал Тамплиер твердо и вздернул подбородок.

Я поморщился.

– Ну что за святоша! Ладно, ваши справа. А мы с сэром Герцелем и благороднейшим сэром Ульрихом, как настоящие мужчины, налево…

Тамплиер сказал глухо:

– Там женщины! Я не стану с ними сражаться. Это не по-мужски.

Я сцепил зубы, сделал пару глубоких вдохов и прорычал:

– На таких благородных колдун и рассчитывал… Сэр Герцлер, вы женаты?

– Да, сэр Ричард!

– Давно?

– Восемь лет.

– Тогда вас эти бабы не остановят?

Он заверил со злобным удовлетворением:

– Ни за что!.. Я покажу, кто главнее!

– Да-да, – согласился я, – хоть здесь покажите… берегись!

В коротких туниках, не скрывающих ни длинных красиво вылепленных ног, ни высокую грудь, ни тонкую талию, плечи бесподобно отделаны, одновременно и женственные, и развитые, дескать, не анемичные существа из замков, а здоровые пастушки или девушки, что в состоянии рубить лес и своими руками составлять из бревен дома и сараи.

Все семеро с плотно покрытыми коричневым загаром телами, прямо шоколадные, но с холодными неподвижными лицами.

Я заорал от внезапно пришедшей в голову здравой мысли:

– Сэр Тамплиер, это не леди!.. Это сосуды порока и блуда!.. Сам Господь велел изничтожать… из-за них даже Содом и Гоморру испепелил, хотя какие города были…

Вообще-то Содом и Гоморру не из-за них, но Тамплиер приободрился, вытянул руку и брезгливо попытался отстранить женщину, что подошла слишком близко к человеку благородного происхождения.

Она ухватила его за пальцы, дернула. Я не поверил глазам, огромный Тамплиер с жутким грохотом обрушился на каменный пол.

Ко мне приближалась женщина с дивными формами и ангельским лицом, только губы кривятся в насмешливой улыбке, что нам в женщинах очень не нравится.

– Так это и есть знаменитый сэр Ричард? – промурлыкала она. – Я Боудирка, повелительница Женщин Огня…

– Это значит, – уточнил я, – знойных?.. Горячих?.. Тогда мы поладим.

Она жестоко расхохоталась.

– Еще как! Станешь пеплом в моих объятиях.

– Согласен…

Справа в камине ревущий огонь внезапно исчез, багровые угли показались совсем темными. В зале на миг стало сумрачно, а Боудирка мощно выдохнула в мою сторону струю огня.

Я отпрыгнул вбок, огонь задел плечо, там мгновенно раскалился металл. Я вскрикнул от резкой боли. Пламя ударило в каменную стену, зашипело, вздулись и поплыли вниз безобразные пузыри. Плечо жжет, я поспешно залечивал ожог, во всем теле дрожь, колени ослабели.

– Что случилось, сэр Ричард? – промурлыкала она. – Не любишь горячих женщин?

– Обожаю, – ответил я. – Но я умею гасить ваши страсти.

– Так погаси мою…

– С удовольствием, – ответил я и шарахнул ее рукоятью меча прямо в лицо.

Раздался хруст, треск, но вместо изломанных хрящей носа и лицевых костей я увидел, как жалко погнулся эфес моего клинка.

– Судя по твоему лицу, – произнесла она насмешливо и пошла ко мне, покачивая бедрами, – ты не получил то удовольствие, на какое рассчитывал…

– Это только разогрев, – заверил я. – Петтинг.

– Что такое…

Она не договорила, я взмахнул мечом и в одно движение рубанул по шее. Рукоять больно дернулась в ладонях, едва не выскользнув, как сильная мокрая рыба.

Она расхохоталась, видя мое искаженное болью лицо.

– Что с тобой? Сгораешь от страсти?

– Это только разогрев, – прохрипел я. – Только разогрев…

Жарко и победно полыхающий огонь в камине высвечивал битву во всех деталях, затем опять припал к углям. Вновь на миг потемнело, а Боудирка с силой дунула в мою сторону огнем.

Я был на расстоянии шага, едва успел дернуться, плечо снова больно обожгло, а за спиной затрещал лопающийся от жары камень.

– Хорошо прыгаешь, – сказала Боудирка. – Но когда погасишь мой огонь?