Икан Гультрэ - Тайны родства

В общем, ориентируясь на показания саа-тши, я дождалась, пока первая суета из-за пропажи Мариена уляжется и решила совершить первую вылазку. Тельмиш подробно объяснил мне, как и куда я могу попасть из его клетушки, а змеи показали, где можно застать кого-нибудь из обитателей в одиночестве. Проблема была только в том, что змеи воспринимали людей иначе и отличали их друг от друга не внешне, а по другим признакам. Таким образом, мне трудно было понять, кого мне показывают — наемника или мирного слугу. Естественно, моей основной целью был граф, но… как его вычислить?

Однако пришлось рискнуть.

Первая вылазка оказалась успешной: я нашла одинокого наемника и, прежде чем он меня заметил, погрузила его в глубокий сон, а потом оттащила мужика в укромную нишу, где его смогут обнаружить, только если специально искать примутся. Разбудить его раньше чем через сутки было под силу разве что очень сильному менталисту. А в том, что в замке найдется специалист, способный что-то противопоставить ментальной магии тейордов, я сомневалась.

Во время следующей вылазки мне пришлось усыпить лакея. Он меня увидел и основательно перепугался, так что отпустить его гулять по замку я никак не могла.

Во всех других местах люди кучковались по двое-трое, и мне пришлось выждать не меньше часа, прежде чем я обнаружила, что кто-то отделился и двигается как раз в удобном для меня направлении. Я снова протиснулась по узкой лестнице, покидая убежище Тельмиша, миновала несколько потайных ходов, пока не очутилась в коридорчике, примыкающем к комнатке, где, как предполагалось, ожидает меня моя следующая жертва.

Вот только жертва не пожелала сдаваться без боя. Судя по всему, у этого наемника слух был не хуже змеиного, так что мое появление не стало для него неожиданностью. Правда, и моя сигнализация сработала, но среагировать я не успела.

Увидев, как на меня надвигается шкафообразный мужик, я здорово струхнула — оружие у меня все отобрали, а то, что я нашла у первого поверженного мною наемника, мне никак не годилось. Этот же был вооружен коротким мечом и ножом. Магией пользоваться было нельзя, иначе граф точно обнаружил бы меня. Сон я, конечно, набросила, но мужик оказался крепкий и успел зацепить меня одной из своих железок, прежде чем рухнул на пол.

Кровь я остановила сразу, и боль заблокировала, но перед следующим походом в стан врага пришлось сделать передышку.

— Может, ну их, Лари? — озабоченно спросил Мар, пока я валялась на Тельмишевом тряпье, приходя в себя.

— Как же, Мариен… Нельзя позволить графу уйти от наказания.

Сказать по правде, я сама была близка к тому, чтобы все-таки позволить. Мар, к счастью, в этом приключении не пострадал, то есть личных претензий к преступнику у меня вроде бы не было. Разве что из-за того, что он заставил меня поволноваться. В конце концов, глава заговора обнаружен и действовать как прежде граф уже не сможет. Но если честно, достать я хотела его не столько из-за преступлений против короны, а сколько из-за Марейи. Все-таки меня здорово зацепила история этого увечного парнишки.

Ну и штурм. Граф наверняка сбежит, но вряд ли он предупредит об этом своих наемников. А значит, может быть кровь, которой хотелось бы избежать. Кроме того, пока в замке полно активно бодрствующего народа, я не могла вытащить отсюда Тельмиша, а оставлять его здесь, после того как мы растревожили осиное гнездо, было опасно.

Удивительно, но парень как-то догадался о том, какая проблема меня гложет:

— Лари… вам и правда лучше уйти. Не бойтесь за меня, я умею прятаться. И еды у меня еще на два дня хватит.

— Не выдумывай, — отрезала я, — мы тебя здесь не оставим.

— Вообще-то мне уже и не надо туда, наружу… — потупил глаза Тельмиш. — Мое дело теперь — за сестру отомстить. А если умру тут… так мне и жить вроде не для чего.

— Как это — не для чего?! — возмутилась я.

— Ну как… Я калека, делать ничего не умею. Как мне жить?

— Мы тебя к себе возьмем! — влез Мариен.

— Жить из милости в чужом доме? — скривился Тельмиш.

— Подожди, — остановила я его, — почему сразу из милости? Нет таких людей, которые совсем ничему научиться не могут. Ты молодой совсем. Сколько тебе, девятнадцать?

— Будет. Через два месяца.

— Ну вот, у тебя полно времени еще… Калека? Ерунда! Я целитель. Выберемся отсюда — займусь твоей спиной. Не обещаю, что до идеального состояния доведу, но горба такого не будет, да и подрастешь еще, лет тебе, как я уже сказала, немного совсем.

— У меня денег нет на лечение, — буркнул парень.

— Те-э-эльмиш! Ты меня спас, из темницы вытащил — так неужели я буду с тебя деньги брать за лечение?! Кроме того, я в Лербине в городской лечебнице работаю, там вообще всех бесплатно лечат.

— Да ну?! — удивился Тельмиш.

— Вот тебе и "ну", — передразнила я его.

Следующая моя жертва оказалась более покладистой — с этим наемником я сладила без малейших усилий, хоть он и успел заметить меня в последний момент. Потом мне пришлось укладывать спать двоих разом, и я, честно говоря, понервничала, да и сил на это ушло порядком.

Раз за разом я выбиралась в коридоры замка, иногда успешно, но приходилось и возвращаться в каморку Тельмиша ни с чем. В перерывах между своими диверсионными вылазками я беседовала с Лэйришем. Он сообщил мне, что безопасник вызвал подкрепление и первые боевые группы уже прибыли. Меня это порадовало, потому что граф, который был моей основной целью, ни разу мне во время вылазок не попался, и я боялась, что он может уйти из замка какими-нибудь тайными ходами, а прочесывать их в одиночестве я бы не согласилась ни за какие коврижки.

В какой-то момент я поняла, что это действительно так — графа нет, и наемники, уже обнаружившие тех, кого я уложила подремать, мечутся бестолково по замку, пытаясь найти своего нанимателя и получить дальнейшие инструкции. И эта беготня их здорово деморализует. Пожалуй, более подходящего момента для предъявления им ультиматума нельзя было и придумать, о чем я и сообщила через Лэйриша своим спутникам.

А дальше нам оставалось только ждать. Прошел не один час, прежде чем "показания" саа-тши засвидетельствовали значительное прибавление народа в замке, и тогда я, поблагодарив, отпустила своих змеек.

Мысленно окликать Лэйриша я не решалась — мало ли от чего отвлеку, поэтому терпеливо дожидалась его появления у подножия узкой лесенки и нежного зова:

"Я здесь, родная".

"Иду", — откликнулась я и, спустившись вниз, угодила в родные объятия.

— Никуда тебя больше не отпущу, — прошептал любимый.

— Не отпускай, — прошептала я в ответ, понимая, что это правильно и иначе уже быть не может.