Андрей Белан - Кор-а-кор

       Я улыбнулся, моя догадка подтвердилась. Передо мной стоял цирковой боец, которого я сначала принял за силача.

       - Не, мужик, это без меня. Я в таком участие не принимаю.

       Брови здоровяка поползли вверх и сложились домиком, он сделал еще один шаг ко мне, тихо сказал:

       - Что боишься? Так я не сильно бью, у нас хозяин и проигравшим, если поединок красивый и народ денег много дает, тоже платит. Конечно намного меньше, но все равно нормально. Пожрать и девку гулящую снять, как раз хватит. Ну так как?

       Я тихонько засмеялся:

       - Извини, но не сегодня. Может завтра, если делать будет нечего, то подойду.

       Здоровяк хмыкнул:

       - Жаль, а то может все-таки сегодня, часика через два подойдешь? У нас как раз тут первое представление будет, а мы им сразу поединок красивый покажем.

       Я отрицательно покачал головой.

       - Ну нет, так нет. Жалко конечно. Ну, а завтра тоже приходи, я ждать буду. А то ты все таки здоровый мужик, с тобой интересно будет, а то придётся всяких хлюпиков по доскам размазывать, не интересно... - последние слова здоровяк протянул и на прощанье махнув рукой, отчего его облегающая одежда чуть не лопнула, пошел в сторону зевак толпившихся рядом с сооружаемой сценой. Видимо с целью нахождения охотников легких денег.

       Я втянул воздух в себя, уловив в нем знакомый запах. Резко развернулся и поймал спокойный взгляд желтых глаз большого волка в ошейнике и на поводке, другой конец которого держал в своих руках худощавый длинный парень, одетый в одни штаны с копной нечесаных волос, сонными глазами и рассеянным взглядом.

       Вторая сущность внутри меня заинтересованно заворчала, почувствовав своего дикого собрата. Зверь выглянул наружу и гневно зарычал. Причем это был один из немногих случаев, когда я был с ним полностью согласен. Считая, что такие свободолюбивые звери как волки, должны жить только на воле, но никак не на поводке или цепи.

       Я решительно подошел к парню, опустился на корточки перед насторожившимся волком, посмотрел ему в глаза.

       - Как же тебя угораздило, братишка? - сказал тихо, не отводя взгляда.

       - Как, как. Филип его волчонком взял от матери, которую охотники пристрелили, а мы как раз мимо ехали. - начал говорить парень, держащий волка на поводке: - Так Филип как только это увидел, с телеги соскочил к ним подошел и попросил волчонка. Вот они ему этого и продали.

       Я протянул руку и не обращая внимания на предостерегающий крик парня погладил волка по голове, пропуская через пальцы жесткую, короткую шерсть. Зверь с надеждой посмотрел на меня. И такая тоска и безнадега была в его глазах, что поддаваясь импульсу, я решительно поднялся и обратился к парню:

       - Где твой Филип? Я хочу поговорить с ним об этом волке.

       Парень для вида помялся, но когда я ему кинул мелкую монету, которую он довольно ловко поймал, то я от него услышал:

       - А он как раз сейчас должен подойти, так что, если чуток подождете, то сможете с ним поговорить. - Фактически сразу как только парень перестал говорить, из-за палатки, которая стояла за его спиной, вышел мужчина, взглянув на которого я сразу понял, что передо мной стоит его сын, фамильное сходство было на лицо. Только одет мужчина был в отличие от своего сына, в короткую безрукавку и добротные высокие сапоги, в которые были заправлены брюки из прочной холстины. Подойдя к сыну, мужчина остановился, произнес с интересом поглядывая на меня:

       - Марк, что-то произошло?

       Парень в ответ пожал плечами, дернул подбородком в мою сторону, потом видя, как его отец нахмурился, все-таки произнес:

       - Да нет, Филипп, все нормально. Просто этот господин хотел поговорить насчет нашего волка с тобой.

       Мужчина положил руку на плечо парня, обратился ко мне:

       - Я тебя внимательно слушаю, наемник.

       Решив сразу сказать то, что меня больше всего волновало в эту минуту и то, что я хочу, я выпалил:

       - Сколько ты хочешь за этого волка?

       Филипп в ответ спокойно улыбнулся, совсем чуть-чуть одним уголком губ:

       - Этот зверь не продается.

       Я решил идти напролом:

       - Филипп, мне нужен этот волк, назови свою цену и я заплачу.

       - Нет. - ответ был категоричен: - Марк, уведи волка, ему еще вечером выступать.

       Парень дернул поводок и тут пришлось действовать быстро. Зверь, почувствовав в моем лице долгожданную поддержу, резко развернулся и бросился на парня. Я до предела ускорившись, левой рукой оттолкнул Марка левой рукой в сторону с линии атаки зверя, а правой схватил волка за шкирку, отбросил его назад и в сторону, одновременно давая своей второй сущности получить контроль над телом. Этого хватило для того чтобы вмиг измененная глотка издала низкий рычащий звук, от которого волк упал на брюхо и пополз к моим ногам, при этом униженно опустив голову и еле-еле шевеля хвостом. Доползя до меня, волк замер, не решаясь поднять голову.

       Я посмотрел на циркачей, мой поступок не остался незамеченным. Из всех палаток выскочили люди и плотным кольцом окружили меня. Я старался не делать резких движений, все-таки вокруг меня стояли мастера своего дела. И фактически каждый из этих стоящих людей мог метнуть что угодно и как угодно, а у меня совершенно не было желания проверять, кто из нас окажется быстрее. Я медленно проверил как выходит меч из ножен, среди лиц заметил Зоськину физиономию, успокоительно ему кивнул и обратился к Филиппу, который ошарашенными глазами смотрел на замершего возле моих ног волка:

       - Ну, что, Филипп, ты продашь мне этого зверя? Я очень хорошо заплачу... - я медленно полез рукой в карман, достал из него все монеты, которые там были. На моей ладони блестели десяток золотых и пара серебряных монет, по толпе пронесся вздох удивления, что и не мудрено. Я предлагал за волка деньги, за которые можно было купить очень хорошего коня или прокормить всю эту цирковую братию пару месяцев, конечно без особенных излишков, но мясо они бы ели регулярно, да и пили отнюдь не воду.

       Циркач отвел взгляд от моей раскрытой ладони и отрицательно покачал головой, было открыл рот, чтобы озвучить свой жест, но тут вмешался хозяин циркачей. Решительно раздвинув в стороны своих людей, он бесстрашно подошел ко мне, требовательно протянул раскрытую ладонь:

       - Забирай волка, наемник. Я продаю его тебе. Давай деньги сюда.

       Я высыпал золото и серебро на подставленную ладонь и сказал, обращаясь исключительно к Филиппу: