Инна Георгиева - Минус на минус

— Уверен, что я не выдержу такой перелет на твоей метле!

— Вообще-то я не хотела брать тебя с собой…

— Да и мне, откровенно говоря, кажется, что лучше бы я один слетал…

Хорошенький, однако, поворот событий!

— Ты шутишь, да? — нахмурилась я. — Подумай хорошенько, Соколов. Книга дала адрес! Да еще и на предупреждение расщедрилась! По сути это означает: «Езжай, чтоб ты подавилась! Фигушки ты вернешься оттуда живой!» Без меня у тебя вообще нет шансов!

— И что ты предлагаешь? — с видимым безразличием уточнил братец.

— Летим вместе!

— Ну как скажешь, — как бы нехотя сдался он.

Я свела брови на переносице и задумалась: кажется, меня только что обманули. Только вот в чем именно?..

— А как мы все же туда доберемся? Я, конечно, могу попытаться что-то придумать, да и у тебя есть эта демоница с крыльями… как ее?.. Тамар, кажется… но…

— Ева, довольно! — мрачным и слегка уставшим голосом перебил заклинатель. — Ты постоянно выдумываешь проблемы на пустом месте. Есть гораздо более простой способ попасть в Китай!

— Например, какой? — без особой надежды на удовлетворительный ответ спросила я.

Алекс поднялся на ноги, отряхнул джинсы, протянул мне руку и самодовольно ответил:

— Например, самолет!

— И это все, что сказала Книга? — скривилась Полина. — Совсем не густо.

— Зато больше, чем она собиралась сказать изначально.

Готесса фыркнула и отхлебнула чай из большой пивной кружки, которую сама же зачем-то подарила мне в прошлом году.

— Совсем обнаглели эти старинные артефакты. — Потом сделала глубокомысленное лицо и попросила: — А напомни-ка мне стишок…

Я тяжко выдохнула. То ли у подруги очень плохая память, то ли ей просто нравится моя декламация, но если она посидит у меня еще с часик, я навеки запомню эти четыре строчки. Потому что за вечер повторила их не меньше восьми раз. И все без толку. Как и в предыдущие семь, Полина внимательно меня выслушала, покивала в такт несуразной рифме и задала очередной из своих «гениальных» вопросов:

— А если тебе не удастся добыть то, что требует похититель, что станешь делать?

Я сгорбилась на постели, обняв колени и намотав на палец черную прядь:

— Понятия не имею. Но воевать с великанами из мифов Древней Греции… блин, это даже звучит как начало дешевого голливудского ужастика. Нет уж, давай решать проблемы по мере их поступления. Попытаемся пока выполнить первую часть плана. Слетаем в Китай… а там посмотрим.

— Подруга, а ты ничего не забыла? — слегка высокомерно покосилась на меня готесса. — Как вы, парочка несовершеннолетних подростков, собираетесь пересечь границу?

— Не представляю! — с еще большим отчаянием воскликнула я. — Алекс сказал, что сам этим займется, и не счел нужным посвящать меня в свои планы… конспиратор паршивый.

— Хм… — задумалась Поля. Она вообще любила головоломки, и в особенности те, от которых ее просили держаться подальше. — А у Георгия случайно нет частного самолета?

— Может, и есть, но я об этом не знаю. К тому же он сегодня улетел в Британию. Либо бизнес-классом, либо вместе с самолетом. Так что этот вариант все равно отпадает.

— А Егор? Может, он согласится забросить вас в Китай?

— Любопытно, как ты предлагаешь объяснить это старшему брату? Только, пожалуйста, начинай речь со слов: «О великий и всемогущий Егор…», потому что, обращаясь с такой просьбой, можно рассчитывать разве что на божественную мощь!

— Ну блин! — всплеснула руками подруга и резюмировала таким тоном, словно только самые глупые дети могли до этого не додуматься. — Тогда я просто обязана лететь с вами!

— Полина, — скрипнула зубами я. — Мы ведь это уже сто раз обсуждали!

— Я вам пригожусь! Буду проводником и компаньоном!

— Здесь ты нам пригодишься гораздо больше, — устало покачала головой я. — Потому что так я хотя бы буду знать, что с тобой все в порядке.

— Но я никогда не была в Китае!

— Ты и в Тартаре никогда не была, но туда почему-то не рвешься.

— Блин, ну ты сравнила… — прошипела готесса, плавно соскальзывая на пол и отодвигая к двери мой большой походный рюкзак.

Мы не знали, что может понадобиться в путешествии и насколько оно будет долгим, потому решили брать самое необходимое плюс небольшой «запас». Итого набралось на сорок пять литров. Алекс, заглянувший с полчаса назад и зачем-то сфотографировавший меня на старый Polaroid, бегло осмотрел вещи, пошипел на походный вариант метлы, древко которой раскладывалось на три части, вынул топор, заявив, что в мои шаловливые ручки холодное оружие по доброй воле не вложит, и еще раз подтвердил, что Полину мы с собой не берем. Потому как это опасно и хлопотно. Я была вынуждена с ним согласиться. Вот с тех пор у готессы, кажется, и появилась новая цель в жизни: всеми правдами и неправдами заставить меня пойти на попятный.

— Евочка, я буду охотиться! — горячо заявила она.

Я уткнулась носом в подушку и буркнула:

— Нет!

Черт, это был уже двадцатый ее аргумент, хотя, надо признать, не такой дурацкий, как большая часть предыдущих. Впрочем, после: «Я буду следить, чтобы Алекс не приближался к твоей палатке», и сразу за этим: «Или чтобы он не вышел оттуда, пока ты не позволишь?..», я сильно снизила планку для определения их «нормальности». Поля успела примерить на себя роль моей дуэньи и свахи, Рэмбо и охотницы, походного лекаря и двуногого мула (она даже багаж таскать предлагала!), но я оставалась непоколебима, заявляя, что знахарке не место там, где поковырялась древняя полоумная магичка. Тут как бы нам самим в ловушках Морганы не завязнуть…

— А ты вообще уверена, что они там будут? — в сердцах воскликнула Полина.

— Если о характере моей прабабки судить по той частичке, которая до сих пор обитает в Книге, — там будет такое минное поле, что и Лара Крофт побоится пересекать.

— И тем не менее ты туда едешь!

— У меня выбор невелик. Либо великаны, либо Моргана Пендрагон. Искренне надеюсь, что прабабка окажется менее жутким монстром.

Наверное, Поля сказала бы что-то еще (она никогда не отказывалась от своих идей, и чем опаснее они были, тем сильнее Полечка хотела воплотить их в жизнь), но тут в комнату ворвался Алекс. Без стука, без приветствия — как к себе домой. Кстати, за сегодня уже в третий раз.

Я изогнула бровь:

— Еще немного, и я превращу свою комнату в пещеру сокровищ.

— Украсишь дорогой мишурой? — не понял Алекс.

— Поставлю пароль на двери! — буркнула я. — Тебя папа в детстве стучать не учил? А если бы я переодевалась?

— Собственно, на это и рассчитывал, — пожал плечами парень.