Кровавый целитель. Том 6: Late game - Часть 3 (СИ) - Александр Тэл
* * *
В глубине своей пещеры, на вершине высокой горы, лежал одинокий дракон. Проникающий тусклый свет падал на истощённое чешуйчатое тело, облепленное со всех сторон грязью. Глаза, когда-то полные огня, выражали лишь тоску и грусть. Дракон тяжело вздохнул, и вздох отозвался болью. Силы неумолимо покидали тело.
Раса драконов, которая господствовала тысячи лет, готова встретить свой закат. Загадочная болезнь, источник которой так и остался неведом, медленно, но неумолимо распространилась по всему миру, поражая драконов от малого до велика. К большому невежеству их расы, никто не придал болезни особого значения, полагая, что как и многие болезни до этого она столь же медленно угаснет. Болезнь не ушла, и оставшись она не пощадила никого.
Со временем недуг стал более разрушительным. Драконы, могущественные и гордые существа, стали хилыми и слабыми. Крылья перестали возносить к небесам, а чешуя потускнела и стала ломкой. Кто-то искал способ излечиться. Кто-то в ярости сжигал человеческие города. Кто-то смирился с судьбой.
Дракон тяжело выдохнул. Их было много. Теперь он остался один. Болезнь настолько укоренилась, что даже маленькие дракончики не вылуплялись, умирая прямо в яйце. Некому продолжить их род. Он один, в ожидании своей судьбы, и как только она придёт, раса драконов исчезнет.
Вдруг тишину прорезал звук крыльев. Необычный звук. Не мощный и громкий, словно рёв ветра. Не лёгкий и нежный, почти незаметный. Волшебство. Словно шёлковые ткани плавно развевались по ветру. Дракон с усилием поднял тяжёлую голову. В проёме появилась девушка, складывающая белоснежные крылья за спиной. Нежный свет озарил даже самые далёкие уголки пещеры.
Девушка мягко вошла внутрь, и её босые ноги осторожно ступали на холодный камень. В ней было красиво всё. Волосы цвета алой меди, струящиеся по стройной спине. Глаза, сверкающие словно две яркие точки на небесном своде. Длинное платье, украшенное цветами и листьями. Девушка мягко подошла к дракону и безмолвно начала свой труд. Развернув пожелтевший свиток, она медленно, с нотками нежности и сострадания к боли дракона, одно за другим читала заклинания.
Дракон вслушивался в мелодичный голос. Силы то возвращались, то уходили настолько, что веки сами собой опускались. Девушка прочла свиток, и в её руках появился посох, окружённый мягким небесным светом. Этот посох не был создан ремесленным мастером. Его создала сама магия, и даже дракон видел впервые подобное чудо. Девушка направила посох на дракона и продолжила свою мелодичную песнь. Дракон взревел от неожиданности. Острая боль пронзила всё тело, а после…отступила. Впервые за долгое время боль ушла, прихватив с собой и слабость. Медленно, но силы начали разливаться по всему телу. Крылья крепли, а в глубинах вновь зародился огонь.
* * *
Неожиданная гостья повторила ритуал ещё девять раз, и с последним болезнь отступила совсем. Загадочная девушка так ничего и не рассказала. Бережно хранила свой секрет, и на всё вопросы отвечала просто — «Помогла магия Древних». Как и многие сородичи, дракон прекрасно знал эту магию, но никто не смог отыскать в ней ключ к исцелению. Девушка смогла.
Дракон оставил попытки добраться до истины. Одна сторона шептала, что это очень важно, но другая твердила, что главное — это исцеление. С каждым заходом Солнечного диска шёпот второй стороны становился громче, заглушая собеседника.
Спасительница не ушла. Каждые сутки она прилетала на красивых крыльях, окружая своей нежностью. Они вели долгие беседы обо всём, что только существовало на свете. Грустные воспоминания об ушедших друзьях сменялись радостным девичьим смехом, который пропитывал беззаботный рассказ о храброй птичке, залетевшей в окно и попытавшейся урвать себе немного пищи прямо со стола. С каждой встречей душевная связь крепла, перерастая в нечто большее. В любовь, такую, которую ещё не видел этот мир. Любовь между драконом и человеком.
* * *
— …умоляем, прислушайтесь к нам, о великий! — в унисон молили фигуры в одеяниях ярких цветов.
Дракон со злобой и недоверием смотрел на пришедших. Каким-то образом люди прознали, что девушка исцелила его, и молва об излеченном драконе прошла среди простых смертных. Возродился драконий культ, последователи которого справедливо считали драконов высшей расой, а себя, людей — жалкими блохами на их теле. Отстроили драконьи храмы. Возвели статуи в городах. Всё ради него — последнего в своём роде, существа с силой, близкой к божественной.
— Убирайтесь! Вам здесь не рады! — раздался дрожащий женский голос.
Девушка с прямыми распущенными волосами, переливающимися оттенками красного и оранжевого, испуганно прижималась к дракону. Именно на девушку были направлены недобрые взгляды фигур. Их мантии с длинными и широкими рукавами напоминали крылья, а наброшенные на головы капюшоны внушали таинственность. Серебряные драконьи глаза, вышитые на груди, смотрели на женщину с осуждением. Взгляды фигур задерживались на округлом животе, который девушка тревожно прикрывала тоненькими руками.
— Мы пришли с миром, о великий… — произнесла самая из высоких фигур. — Выслушайте нас. Мы потратили годы на изучение вашей расы и магических потоков, из которых соткан наш мир. И если ваша любовь зайдёт слишком…
— Убирайтесь…и не приходите больше… — зарычал дракон. Из глубин его тела донёсся громовой рокот, а грудь вздымилась, готовая в любой момент испустить пламя. Девушка испуганно прижалась к левой лапе дракона, прячась в дети величественного возлюбленного.
Фигуры испуганно отступили, и лишь высокий лидер твёрдо стоял на месте.
— Послушайте! — повысил он голос. — Мы знаем о магии, которой вас исцелили! И что она…
— Чего мы разговариваем! Убить девку, и дело с концом! — тоненько прокричал юнец с тоненьким пушком над губами. Вскинув арбалет, он направил его на девушку и спустил механизм. Вылетевший болт рассёк воздух и с глухим звуком ударился об одну из пещерных стен. Дракон ничего не ответил. Пламя вырвалось из пасти, плавя как камень на своём пути, так и фигуры в драконьих мантиях. Сила пламени была так велика, что расплавились даже кости, и лишь пепел напоминал о незваных гостях. Трое встретили свой конец другим путём — прыгнули вниз, разбившись насмерть о скалы.
* * *
Ужасные крики разрывали тишину блаженной ночи. Вторил этим крикам болезненный вой девушки. Из пещеры
