Алина Белова - Воины Зодиака

Девушка удивлённо взглянула на Кайлана и, коротко кивнув, последовала за ним. Анастериан остался явно недоволен тем, что убийца скрыл от него что-то и крикнул:

— Куда вы собрались?

— Если это те, о ком я думаю, мне потребуется человек, умеющий общаться с животными, ибо эти существа очень тесно связаны с диким миром. Я не думаю, что наши незваные гости будут рады, если кроме нас явится кто-то ещё, вооружённый до зубов, — Кайлан многозначительно посмотрел на Анастериана, и паладин, тяжело вздохнув, махнул на него рукой. Больше не произнеся ни слова, Кай схватил Микаэлу за руку и потянул за собой в ближайшую рощу, чудом уцелевшую от пожала. Ведьма удивлённым взглядом буравила затылок своего возлюбленного, но хранила молчание, не решаясь тревожить Кайлана. Флаги войска медленно скрылись за густыми кронами елей, и Микаэла нахмурилась, увидев под корнями одного из деревьев большой отпечаток медвежьей лапы. Девушка отшатнулась в сторону и, неуверенно посмотрев вперёд, увидела целую цепочку подобных следов. Они тянулись в самую глубь леса, переплетаясь с другими, несколько отличавшимися по размеру и форме. Были здесь и волчьи следы — и все они уходили в одно и то же место.

— Ты как? — шёпотом спросил Кайлан, и Микаэла, коротко кивнув, последовала за мужчиной. Ноги проваливались в глубокие сугробы почти по самые колени. Это было удивительно — ведь всего в сотне метров от леса земля была выжжена до такой степени, что от неё шёл настоящий пар.

Роща была объята гробовой тишиной, и Микаэла, прижавшись к руке Кайлана, пристально осматривалась по сторонам. Отчего-то вдруг захотелось пооткровенничать — вероятно, начали сдавать нервы. Слегка отпустив руку убийцы, Микаэла подняла на него внимательный взгляд и тихо спросила, будто их могли услышать:

— Зачем ты сражаешься, Кай? У тебя есть какая-то цель?

Темноволосый мужчина удивлённо посмотрел на юную ведьму, но всё-таки ответил:

— Я сражаюсь, чтобы остановить Адриана. Как бы безумно это не звучало, но… я верю, что он ещё исправиться. Как я, Неа или Марк. Адриану просто кто-то запудрил мозги, и он теперь уверен, что несёт миру добро… таким образом. Моя цель — защитить близких мне людей: тебя, друзей, товарищей.

Микаэла едва не провалилась в сугроб, и Кайлан, улыбнувшись, ловко поставил её на протоптанную тропинку. Идти по следам мужчины оказалось несколько удобнее, и ведьма, пристроившись сзади, побежала следом за убийцей.

— А у тебя было когда-нибудь такое ощущение, что тебе чего-то не хватает? Вот ты защищаешь близких тебе людей, а потом смотришь на Соланара, Светлану, Алейси… и понимаешь, что чего-то ты забыл. Чего-то важное.

Кайлан остановился и, обернувшись, устремил на Микаэлу долгий пристальный взгляд.

— К чему ты клонишь?

— Ну… — зарделась Микаэла, медленно накручивая один из локонов на палец. — Ты так и не ответил мне на вопрос. Бывало такое?

Кайлан коротко покачал головой и быстрым шагом направился дальше. Девушка лишь приглушённо фыркнула и поспешила следом, чтобы не затеряться в этом пугающем лесу. Несколько минут они шли молча, каждый думая о чём-то своём. Наконец, Микаэла снова догнала Кая и обняла его за шею, тем самым заставляя остановиться. Убийца обернулся, и в глазах его промелькнула усталость, словно он спрашивал: «Ну что ещё?». Ведьма, тихонько засмеявшись, коснулась пальцем кончика его носа и прошептала:

— А ты бы защищал кого-нибудь ещё так же сильно, как меня?

На мгновение Кайлан нахмурился, совершенно не понимая, о чём идёт речь. Он уже даже поднял руку, чтобы отмахнуться от девушки, но вдруг на лице его застыла маска удивления. Медленно переведя взгляд на Микаэлу, убийца осторожно коснулся её плеча и с трудом выдавил из себя:

— Хочешь сказать, ты… беременна?

Ведьма коротко кивнула головой и рассмеялась, когда Кайлан принялся загибать пальцы, что-то активно пытаясь высчитать. Приблизившись на шаг, Микаэла коротко шепнула ему на ухо:

— Около трёх месяцев, можешь не считать.

Кайлан незаметно сглотнул подступивший к горлу комок и неожиданно подхватил девушку на руки, из-за чего она испуганно вскрикнула. Громко рассмеявшись, мужчина раскрутил её в воздухе и, подставив-таки на ноги, с силой прижал к себе. Микаэла только улыбнулась в ответ и обняла Кая, закрывая глаза. В этот момент ей совсем не хотелось никуда идти, выискивать каких-то подозрительных существ, напавших на «Зодиак»… Зачем вообще всё это?

«Мишка! Ми-и-ишка!» — дрожащим голосом произнёс Ранзак, появившись у девушки на плече. Микаэла недовольно заворчала:

— Я же просила не называть меня так, Ранзак…

«Да кому ты сдалась! Я говорю, там МЕДВЕДЬ!»

Чудовищный рёв заставил Микаэлу и Кайлана мгновенно позабыть о посторонних разговорах. Резко обернувшись, мужчина похолодел, когда в нескольких десятках шагов от себя увидел огромного белого медведя, закованного в доспехи. Верхом на нём восседала настоящая эльфийка.

Кожа её была молочного цвета с лёгким голубоватым, словно ледяным отливом. Длинные кипенно-белые волосы струились по спине. А изумрудные глаза незнакомки, казалось, пылали в полумраке и прожигали насквозь. Всё тело девушки покрывали тёмно-синие татуировки, которые не прерывались даже на лице, образуя полоски, как у тигра. Узоры эти слабо мерцали на свету, словно в них скрывалось нечто особенное. За спиной девушки был колчан с белоснежными стрелами и длинный костяной лук, начищенный шкуркой до блеска. Доспехи эльфийки были из шкуры того же белого медведя, только капюшон был сделан из меха овцы.

Осторожно потянувшись за спину, незнакомка быстро выхватила лук и навела его на Кайлана. Мужчина с лёгкостью бы справился с гостьей, если бы не почувствовал, что рядом скрываются другие. Мао, до этого незаметно сопровождавший убийцу, приглушённо зарычал на медведя, но тот лишь оскалился и отступил на один шаг.

— Они не выглядят дружелюбными… — заметил Кайлан, осматриваясь по сторонам. В тени деревьев за ними следили ещё трое эльфов. Кто-то был верхом, кто-то пешком, а кого-то сопровождала целая свора волков. Микаэла осторожно потянулась за кинжалом и вскрикнула, когда какой-то ястреб неожиданно вырвал оружие из её рук. Девушка задрала голову и удивлённо вскинула брови, узнавая птицу. И прежде чем ведьма проронила хоть звук, из-за одной из сосен показалась знакомая фигура. Соланар выскочил на протоптанную тропинку и, замахав руками, принялся что-то кричать. Микаэла не сразу догадалась, что говорил он на фелькете. До чего же странный у эльфа был акцент! Только вот говорил Сол так, как и должен был звучать язык леса — ведь это было его родное наречие.