Олег Лукьянов - Вардес: Лик Бога
Нижние ветви дерева были настолько широки, что я лежал на такой, не боясь упасть с умопомрачительной высоты. Принявшая привычный облик Лейла теперь натягивала на себя те тряпки, что я подарил ей месяц назад. И где она их таскает в образе волка, не в зубах же?
Смешно двигая бедрами, она пыталась завязать на талии узел полотна. Пыхтела, закусила губу, но что-то у нее не складывалось.
— Давай помогу, — неожиданно для себя сказал я.
Она несмело подошла, протягивая мне два конца полосы материи на бедре.
Намереваясь взяться за них, я мгновение промедлил, а Лейла, уже отпустив концы, ойкнула. В задумчивости я смотрел на планирующую вниз юбку Лейлы. Красный и по виду несильный демон, увидев, что сверху что-то упало, быстро подбежал, проверяя, не съедобное ли.
— Я спущусь за тряпкой, — сказала Лейла правдивые насчет тряпки слова.
Увидев показавшуюся из-за дерева другую тварь, более крупную, я сказал:
— Не надо, Лейла, потом…
Взгляд упал на ничем не прикрытый треугольник золотистых волос внизу плоского животика. Мне и раньше приходилось видеть ее оголенные бедра, но тело измученное долгим воздержанием, отреагировало само. Я притянул чуть удивленную Лейлу к себе, покрыл ее лицо десятком поцелуев. Вслед за юбкой вниз полетела тряпка, эротично мной именуемая «лифчиком». Руки жадно устремились к столь желанным упругим грудям.
Под натиском моих губ, Лейла протяжно застонала, в ее глазах я видел желание, не меньшее моего. Она оказалась девственной, но сообразил я это много позже, когда мы, счастливые и утомленные, после бури страстей, смотрели друг другу в глаза.
— Я люблю тебя, Повелитель, — сказала она.
— Я тебя тоже, — соврал я.
Она, ничего не заметив, во всю ширь показала ряд белоснежных зубов.
— Тебе нужно отдохнуть, — прошептал я, — можешь лечь, облокотившись ко мне, я посторожу, чтобы вы с Эйрой не упали.
— Спасибо, повелитель, — вздохнула она благодарно.
И удивительно — не став спорить, приняла приглашение. Копна русых волос удобно устроилась у меня на груди.
На следующее утро Эйра вышла из забытья. Легко, словно акробатка, встав на ветви в полный рост, она лишь поинтересовалась, как долго была без сознания.
Что-то было в ней не так, я рассматривал ее с минуту, а потом хлопнул себя по лбу за невнимательность. Эйра, сбросив личину смертной женщины, предстала в своей естественной эльфийской красе: темнокожая, остроухая, с яркими синими глазами, светлые волосы развиваются под дуновением слабого ветерка. Чем-то она напоминает черную пантеру, опасного зверя, нежели человека…
Я не стал спрашивать, зачем она вновь сменила личину, и так понятно, что людей больше не встретим, а подержание заклятья требует расхода сил…. Пусть даже незначительных.
Скудный завтрак состоялся на том же дереве. Поев сушеных фруктов и размяв кости, я доверил оборотню спустить меня. Упрямая Эйра от услуг Лейлы отказалась наотрез, поколдовав секунду, она спрыгнула с высоты на землю, лишь слегка присев при приземлении.
Вопреки ожиданиям под деревом не ждала засада, и Лейла, воспользовавшись этим, принялась надевать после превращения в человека свои тряпки. Я опять не увидел, откуда она их взяла, но заметил, что теперь надевает их, краснея и стараясь укрыться от моих глаз. Неужели начала стесняться?
Наш ведомой Эйрой отряд старался ступать тихо, дабы не привлечь внимание лишних тварей. Я так до конца и не понял, откуда Эйра знает точную дорогу к Чаше, брякнув что-то про дела давно минувших дней, свидетелями которых были эльфы, она этим и ограничилась. Ну да ладно, захочет, скажет сама…
А счастливая, как никогда, Лейла, поминутно бросая на меня взгляды, полные любви, выдала нас с потрохами. Сначала Эйра недоуменно переводила взгляд с оборотня на мое внешне каменное, хотелось бы верить, лицо. Потом пару раз хмыкнула так, словно в эльфийском наречии это означает, ну-ну. И наконец, через несколько часов из-за ничуть не утихшей Лейлы полностью уверилась в том, что произошло между нами, пока она была без сознания. Гордо вздернула подбородок и прибавила в шаге.
Угнаться за разъяренной чем-то эльфийкой в лесу — задача поистине тяжкая.
Лейле-то что, дитя леса прибавки скорости даже не заметила, а я уже запыхался. В проклятые отличительные особенности хексенов выносливость не входила. А на фига сила без нее? Чувствую себя каким-то ущербным, будто бы атлет, раскачавший только несколько мышц, и теперь на тощем теле смешно выделяются громадные банки.
Глупо как-то…
И снова на нас напали так же неожиданно, как и всегда до этого. Отличие было только в том, что красные твари были самыми крупными из тех, что мне приходилось видеть. С огромными перепончатыми крыльями за спиной и громадными величиной с две головы рогами, они уже не казались неловкими. Настоящие демоны преисподней… «А что, и вправду похожи», — подумал я, едва успевая отклонится от огромной секиры на длинной рукояти.
«Откуда у этих гребаных существ металлическое оружие?» — вновь подумал я, со всей силы ударив по подвернувшемуся древку. Вместо привычного чувства прохождения клинка через масло пришлось уворачиваться от куска жалобно звякнувшего лезвия собственного меча. Древко оказалось много прочнее, а в руке у меня остался лишь обломок некогда прекрасного эльфийского клинка…
Вихрь над головой — всего лишь бесконечный полет плоской секиры. Демон, помогая себе крыльями, махал тяжелым оружием, почти не останавливаясь. Я вертелся ужом, не имея возможности ни атаковать, ни хотя бы посмотреть, как дела у товарищей. Увертывался, увертывался и еще раз увертывался, град таранных ударов бил со всех сторон. Одно касание даже самым краем — верная смерть.
Прямо на пламя между крыльями демона бросился серебряный волк. Огонь, как из паяльной лампы, по-видимому, не причинял никакого вреда серебряной шкуре.
Гигантский демон вертелся на месте, но челюсти Лейлы с хрустом прогрызали ему хребет.
Демон беспомощно упал на живот, а через секунду меня едва не ослепило возникшее на его месте уходящее ввысь пламя. Оно выжгло траву и землю дотла на несколько метров вокруг, но Лейла даже не подумала отскочить. Как только пламя вокруг нее погасло, она пристально оглядела деревья окрест и, удовлетворенно фыркнув, с привычным фиолетовым маскарадом превратилась в обнаженную девушку.
Быстро подбирая с земли свои тряпки, она стеснительно одевала их, одновременно пытаясь прикрыться. «Надо бы купить ей что-нибудь более красивое», — почему-то подумалось мне.
— Елки, — еще раз взглянув на обломок меча, сказал я. — Где мне взять запасное оружие?
На риторический вопрос никто не спешил отвечать, и на всякий случай, глянув в круг выжженной травы, разочаровано вздохнул. Секиры, пусть даже не совсем мне по размеру, там не оказалось. То ли ее уничтожило пламя, то ли она вместе с хозяином вновь унеслась обратно в ад. Знать бы, что это такое — ад…
— Уже недалеко, — ободряюще сказал Эйра, но мстительно добавила: — Правда, охрана там не чета этим.
С горестным вздохом я направился вслед удаляющейся Эйре. Догнавшая меня Лейла на секунду прижала прохладную щеку к моей, целоваться я ее, видать, еще не приучил. Глупышка взглянула мне в глаза так сочувствующе, будто бы сломался не меч, а умер близкий друг…
Глава 10
Взгляду предстала потрясающая воображение картина. Руины древнего города разбросаны посреди бескрайнего леса. Хотя по массивным камням, мало подающимся разрушительному времени, можно определить, что когда-то цветущий город был построен в средневековом стиле, но тут присутствовали элементы двадцать первого, а может, даже двадцать второго века.
Город, подпустив столбы высочайших деревьев лишь к окраинам, стойко удерживал огромную площадь. Выложенные на земле прямоугольные широкие гранитные плиты давали возможность расти только траве. Да и та, пробиваясь между щелями плит, так чахла, будто камень высасывает из них жизненные силы.
Действительно же удивляет: на почти полностью сохранившихся наблюдательных башенках странные металлические конструкции. Ничего подобного в этом мире я не видел. А вот на моей такой далекой Земле есть некоторый предмет, здорово на него смахивающий. На двух из двенадцати видимых с моей точки башнях установлено нечто покосившееся, похожее на радар для обнаружения самолетов.
Это уже не укладывалось в голове, и сейчас, как всякий раз, когда мой разум сталкивается с невозможным по определению, здорово начинало мутить. Конечно, этот мир, мягко говоря, странный, взять хотя бы луну, каждую ночь всплывающую из вод океана…
Но все-таки, не мог этот город принадлежать уроженцам этого мира, я был уверен, и уверенность подкреплялась обостренной интуицией.
