Su.мрак - Этот выбор - мой

- ЧТО?!

- Отвечайте по-человечески, а то я вас вашим мамам под домашний арест сдам.

- Да всё нормально. Забрались, заложили сюрпризы, затаи…

- Р-р-р!!!

- Ой, прости! Ну, в общем, дождались УПСовский молодняк, устроили им «шоу зверей» со спецэффектами. Развалили всё что можно и нельзя. Напугали всех до дрожи и ушли, не прощаясь.

- Билл и Стив, вы то как?

- Слушай! Ваше метаморфное зелье – это ЧТО-ТО!!! Мы с Биллом таких классных вампирчиков, в стиле графа Дракулы, изобразили. Эти маньяки недоделанные от ужаса чуть не описались!

- Э-э-э! Вы бы потише, на поворотах! Вампиры, по слухам, соблюдают нейтралитет. Нам ещё не хватало, чтобы они обиделись. В следующий раз изобразите кого-нибудь из «Звёздных войн», что ли, они всё равно таких никогда не видели. Защитные браслеты надевали?

- А то! Эх, нам бы ещё как вы…

- Стив! Не надо…, - Билл поморщился и, взяв полотенце, пошёл мыться.

- Стив!!!

- А чё я сказал?

- Пойми, Стив. Ты никогда «не варился в этом котле». Ну, нет магии, и бог с ней. А Билл – сквиб, знаешь как ему обидно, что у всех в его семье магия есть, а у него нет?

- О, чёрт! Простите ребята. А здесь прямо как в сказке. Здорово! – он с восхищением обвёл глазами комнату Билла.

- Ладно. Мыться. Бриться. Отъедаться. И спать. Тебя отец не хватится?

- Нет. Меня мистер Голдстейн с ночевой в гости отпросил.

- Ну, тогда спать. А завтра мы тебе такую экскурсию устроим. Ты ещё не знаешь, что тут бывает, - и на этой интригующей ноте Главный Хамелеон удалился.

Всё прошло как надо. Теперь его ждало ещё одно испытание – ритуал, которого он, надо сказать, побаивался. Судя по всему, и его и Люциуса при его проведении, ждёт испытание. А вот, что это за испытание, никто не знает, даже Рик с Зари, Гарри не поленился смотаться в Хогвардс.

В спальне Малфоя-старшего его уже ждали. С пола был убран ковёр, и начертана пентаграмма, в центре которой стояла фигурка женщины-птицы. Северус, без мантии и с закатанными рукавами рубашки, как раз заканчивал последние линии. Кроме него, и самого Люца, в комнате были Гермиона и непривычно тихий Драко, которого ободряюще обнимал Блейз.

- Ну, наконец-то, где тебя носило, Твоё-Главнокомандующее-Ящерицами-Сиятельство?

- Вот среди них и носило. Там парочка рыжехвостых ящериц опять слов не понимали.

- Хм-м, в моей коллекции, как раз таких чучел и не хватало. Надо бы передать им при встрече.

- Я уже довёл до их сведения… Готово?

- Поттер! Быстро только кошки родятся, да и то, слепые.

- Северус, это на кого намёк? – обманчиво скучающим тоном поинтересовался Люц.

Не ожидавший такой реакции, на свою присказку, зельевар, поднял глаза от рисунка и увидел четырёх представителей оскорблённого им семейства.

- О, кошачье семейство! Старый кошак с сыном, зятем и племянником. Будем делом заниматься, или моей пантере вам шёрстку проредить?

Кошачьи продолжали сверлить его взглядами.

- Скажите, пожалуйста! Извиняюсь я, извиняюсь! Всё? Удовлетворены? Может, приступим, уже?

Маги вновь приняли человеческий облик. Люциус и Гарри сняли мантии, закатали правые рукава у рубашек и шагнули на отведённые им места в пентаграмме. Взяв протянутый им на подносе обсидиановый нож, они по очереди провели глубокие разрезы вдоль сухожилий на внутренней стороне правого запястья, и быстро сомкнули руки так, чтобы раны коснулись друг друга. В этом своеобразном рукопожатии, дядя и племянник, в унисон стали произносить слова ритуала:

- Силой магии стихий: воздуха, воды, земли и огня!

Пусть то, что было разорвано, соединится вновь.

Слова, сказанные в гневе, не сорвутся с уст.

Да не будут они услышаны и приняты СИЛОЙ.

Нашей Силой и нашим желанием, заклинаем!

Да будет так!

Внезапно, словно какой-то смерч, поглотил сознание Гарри. Вот только что - он стоял в центре пентаграммы, и вот – вокруг только переливы зеркальных крупинок. И голос насмешливый и добродушный, но упаси Мерлин, поверить этому добродушию:

- Зачем ты стараешься, юный маг. Ты силён, а после его смерти станешь ещё сильнее. Мальчишка тебе не помеха. Есть способы не допустить его вступления в наследство. Решайся! Ну же! Думаешь, ОН стал бы колебаться? Ты станешь самым могущественным магом! Сила Слизерина, Гриффиндора, Малфоев и Поттеров, соединится в тебе. Ты легко победишь Тёмного Лорда и… займёшь его место. О, конечно, ты будешь мудрее и лучше его.

- НЕТ!

- Кого ты сейчас защищаешь? Он же чуть не убил тебя полтора года назад!

- Нет.

- Он всё равно умрёт!- и перед взором Гарри предстала картина:

Какая-то комната, вроде больничной палаты, а на постели мечется от боли… ЭТО сложно было уже назвать человеком. Больше всего ОНО походило на мумию, и только цвет глаз, да длинные белые волосы, сейчас тусклые и безжизненные, говорили кто это.

- НЕТ! – усилием воли целитель «выкинул» страшную картинку из своего сознания. - НЕТ!

- Ты предпочитаешь, чтобы он умер так? А если он умрёт сейчас, его смерть будет лёгкой и безболезненной, - увещевал голос.

- Я СКАЗАЛ, НЕТ!!! – разом стряхнул с себя обволакивающую сладко-гнилостную одурь, Гарри. И вот уже знакомая комната вокруг и он по-прежнему, стоит, сжав руку Люциуса, и ошалело мотая головой. По всей видимости, у Люциуса были те же проблемы, взгляд его только-только стал приобретать осмысленность. Они покрепче сжали руки, как бы боясь повторения кошмара. Смешавшаяся кровь продолжала капать на статуэтку в центре пентаграммы. Противно-участливый голос больше не возвращался, но на мгновение, Гарри показалось, что он поймал взгляд женщины-птицы. В голове опять помутилось, но на сей раз, враждебности не ощущалось – проклятие было снято.

Радостно улыбающийся, абсолютно здоровый Люц наклонился, раскрывая объятия смеющейся маленькой девочке с золотисто-платиновыми волосами, бегущей к нему с криком «Папа!». И знакомый голос откуда-то сзади: «Делфи, ты собьёшь папу с ног».

Секундное видение пропало, но видевшие его Люц с Гарри, всё никак не могли отвести друг от друга глаз, вспоминая это мгновенье счастья и знакомый голос…

Голос Гермионы…

Глава 24. Гуадеамус и закулисные игры.

Ясным утром 5 января, часов в десять, на оживлённых улочках, всё ещё не снявшего праздничный наряд, Хогсмида, появилась развесёлая компания. Юноши и девушки явно были студентами старших курсов в Хогвардсе и, судя по громкому разговору, собирались отпраздновать в «Трёх мётлах» День Рождения одной из них – миловидной блондиночки с улыбчивым лицом, которую остальные называли Сьюзен. Жители деревни поглядывали на них с интересом, так беззаботны и веселы были молодые люди. Неподалёку от известного бара, они устроили настоящую, снежную битву, разделившись на две команды, и бомбардируя друг друга снежками. В обсуждение результатов «войны» втянулись даже соседские старики-маги и кумушки-ведьмы. В общем… заподозрить, что эти юные создания - боевой отряд Хамелеонов, не смог бы никто. А на крыше уютного домика, неподалёку от зон аппарации, с самого утра, лениво прикрыв глаза, грелись на трубе дымохода два кота, полосатый и черепаховый. Пирушка студентов в «Трёх мётлах» была в самом разгаре, когда в баре послышались хлопки многочисленных аппараций. Одновременно и в двух зонах наблюдения Гарри с Блейзом, появились закутанные в мантии, с устрашающими масками на лицах, фигуры Упивающихся. Во все стороны полетели заклятия. Гражданское население, наученное горьким опытом, мгновенно попряталось, даже не пытаясь противостоять вторжению. Одинокие прохожие, которых «перестрелка» застала посреди улицы, повалились в снег и по-змеиному поползли прятаться в сугробы на обочинах. Никто из них даже палочки не поднял. Хамелеоны изображали дезорганизованных раздолбаев, которым «по чистой случайности» удаётся отражать заклятия. Это продолжалось до тех пор, пока авроры, во главе с Хмури и Кингсли, с присоединившимися к ним, Роном и Герми, не «захлопнули крышку западни», полностью отрезав любые виды магического сообщения с деревней. А вот тогда-то, неуклюжие неучи-студенты, мгновенно преобразились в ловких и опасных боевых магов, начавших планомерный захват и выведение из строя, ещё ничего не понявших УПСов. Появившаяся, словно ниоткуда, группа Невилла и Луны, занялась выведением из-под обстрела «гражданских», периодически внося свою лепту в боевые действия. Через час всё было кончено. В общей сложности, прямой наводкой в Азкабан направилось сорок семь Упивающихся, ещё двенадцать были убиты. Среди последних, были обнаружены члены Внутреннего круга Воландеморта. Командовавшему операцией, ещё довольно молодому, но очень сильному боевому тёмному магу Розье, каким-то чудом удалось скрыться. Причём, предшествовало этому довольно интересное событие.