Елена Белова - Сердце феникса

Обрести зрение, тряхнуть головой, проверить тело. Норма! И рвануться вперед, туда, где слышатся голоса!

Несколько голосов.

Несколько? Ох ты, преисподня-я-я! Ведь Алексей без оружия, он его не брал к Повелителю…

Возрожденная феникс пронеслась через заросли кустов у дорожки и притормозила, захваченная зрелищем.

Алексей дрался.

Нет, это она раньше видела, но вот так…

Гибкая фигура в располосованной зеленой рубашке металась среди обступающих демонов, легко вращая в руках невесть откуда взявшиеся короткие клинки. Быстрые, уверенные движения были полны какой-то неизбывной ярости, потемневшие глаза гневно блестят, лицо застыло в холодном бешенстве. На этот раз Алексей не играл на публику, как в той дуэли, он дрался всерьез.

Быстрый шаг, проблеск стали, и веер алых капель сменяется огненной вспышкой — одним демоном меньше. Алексей легко увернулся от сразу двух огненных шаров, и снова полоснул одного из нападавших. Демон скорчился, зажимая рану на ноге, и рявкнул что-то непечатное. Прищурившись, неузнаваемый ангел выдал в ответ краткую фразу… Демон взвыл и бросился вперед, забыв о ране. И наткнулся на клинок. Алексей зло расхохотался, стряхнув с лезвия кровь.

И снова почти танцевальным движением пригнулся и заскользил по траве, не давая нацелить в себя шары. Прыжком буквально взлетел в воздух, пропуская цепь, нацеленную спутать ноги и обездвижить. Не глядя ткнул мечом назад, когда один из нападавших перенесся и напал со спины, попытавшись зажать парня в захват, развернуть и подставить под шоковый удар…

В небо рванулся дымный клок, на траву осыпался пепел. Алексей, чуть задыхаясь, повел мечами, стряхивая с плеч усталость… троица оставшихся демонов переглянулась, не горя желанием подставляться под удар.

— Сдавайся парень, все равно достанем.

— Знаете, что вы можете достать, а? — зло сощурился Алексей. — Собственные мозги! С травы… Когда я с вами закончу!

Ненавидящий взгляд резанул по оторопевшим лицам, точно выбирая мишень.

— Убийцы…

Лина беззвучно ахнула. Вот что!

Он дрался не только за свою жизнь, он мстил. За нее. За ее смерть.

Пора вмешаться. Она беззвучно шагнула вперед, выжидая… выжидая… нельзя сбивать подопечного с этой сосредоточенной готовности к бою. Отвлекать нельзя. Сейчас-сейчас… Но Алексей уже бросился вперед, по поляне с рычанием заметалась сумасшедшая карусель. Из клубка мелькающих тел донесся визгливый крик — шар угодил в кого-то из своих. Из кустов выскочил еще один тип — да сколько ж их тут вообще? И снова промельки стали и огня — больше огня. Молний. Неярких, вполнакала. Демоны, проявляя несвойственный им гуманизм, кажется, старались не убить, а захватить человека… нет!

Сбитый огненным шаром в спину, ангел рухнул в траву… и еще успел, поднявшись на локте, метнуть клинок в одного из демонов, подступившего ближе остальных.

Боевой режим включился самостоятельно, Лина влетела на поляну размытой от скорости тенью.

Ножи метнулись вперед с такой силой, что голова одного врага просто покатилась по траве. Второго без затей срубил простой тычок в живот. А вот с остальными ее ждал сюрприз. Не демоны. Не просто демоны. Конкуренты фениксов, ассасины. Родовые хроники звали их иначе, но сейчас Лине было не до хроник и не до точности названий. Она столкнулась с равным по силе противником. Два смуглокожих азиата двигались только чуть медленней ее, но их было двое!

Лина с усилием оторвала взгляд от невероятно расширенных глаз Алексея… Все потом.

Шаг назад. Блеск у груди. Блок! Ее кинжал отводит странно-темный изогнутый клинок. Второй — от бедра — режущий — к животу… Прочь. Еще быстрей. Ну-ка, посмотрим, на что годятся прославленные ассасины! Пробный замах, бросок в гибкие по-змеиному фигуры… Уклонились. Учту… Ах вы… Серия ударов-выпадов по суставам и нервным центрам. Стоп-ударов?! Ну вы и недоумки… Взять феникса живым — много чести! А левой ты еще не получал? Так вот тебе! Сюрприз, да? Так не подставляй бок!

Лина отбивалась с обеих рук, молча, скупо и точно.

За мной, назад, назад… вот так… прочь от места, где лежит раненый Алексей… Подальше. Свист у лица! Мимо! Лина на долю секунды зацепила взглядом мелькнувшее у щеки — так, обмен любезностями закончен! В ход пошли звезды и метательные ножи. Ну, что ж, танцуем! К себе я вас не подпущу, ближний бой вы мне не навяжете… ох, черт!

Боль в плече! Достали… и довольно переглядываются, сразу ослабив натиск… Вот твари. Чем там смазано лезвие? Яд… «аурика», судя по ощущениям. Мерзость! Обездвиживающий… Ну вы сейчас получите!

Пошатнувшись, девушка отступила… И еще раз… Снова метнула ножи — промах! Промах…

Ассасины шли за ней, и три силуэта с минуту играли в прятки среди стволов деревьев, с легкостью отклоняясь от мелькающих клинков. Потом, когда феникс пошатнулась и, цепляясь пальцами, сползла по жесткой чешуйчатой коре, убийцы подступили ближе… Уже не опасаясь.

А зря!

Они еще успели увидеть стремительно-вихревой разворот, выброшенные вперед руки, и рвущийся блеск… Не ждали? Спасибо мамуле за адаптацию к ядам…

Выдохнув, девушка склонилась над распластанными телами. Так этот труп, а этот? Не поняла, била же не на поражение, хотела задать пару вопросов? Черт! Лина скривилась, перевернув труп — так и есть. Дротик! Чтоб вас ****!!!!

— Эй, выходите! — позвала она. — Надо поговорить!

Кусты раздвинулись. На песок ступила валькирия.

— Прости, если помешала.

Ворвавшись снова на поляну, феникс ощутила, как разжались когти, в которых билось последние пять минут ее сердце…

Живой!

И даже в сознании — наверно, молнии были самого малого накала. Более того, этот негодник каким-то образом умудрился подняться на ноги и сейчас стоял, небрежно привалившись плечом к стволу пальмы… и о чем-то беседовал с валькириями.

Меча, правда, не выпускал.

— А вот и она, — обернулась валькирия (недаром говорят, что у них боковой обзор получше вампирьего… Стоп. Лина, о чем ты, демон побери, думаешь?)

Алексей повернул голову…

И закрыл глаза, замолкнув на полуслове… снова пряча ту немыслимо-жаркую вспышку облегчения, радости, что она жива. Правда, в зеленых глазах промелькнуло еще кое-что. Кое-что, весьма похожее на «ты-меня-до-смерти-напугала-ну-подожди-я-до-тебя-доберусь!» У нее самой, кстати, ощущения были удивительно похожи.

Поэтому чуть улыбнулась, самыми краешками губ, виновато и смущенно, и Алексей чуть посветлел.

«Это правда?»

«Ага…»

«Ты не сказала…»

«Простишь?»

«Люблю»

«И я…»

Этот безмолвный разговор длился всего пару мгновений, и валькирии, застывшие возле нежданного гостя, ничего не заметили. Кажется. Алексей с некоторым усилием оторвал взгляд Лины и спокойно представил ей новых знакомых. А что там творилось у него на душе, можно было только догадываться… По ясному лицу и не поймешь. И по недрогнувшему голосу — тоже.