Михаил Катюричев - Путь Долга

- Королевскому роду невозможно объявить кровную месть, - покачал головой Хранитель Традиций, - это запрещено.

- Уверен, что нашего славного разрушителя это волнует? - раздраженно поинтересовался у герольда тай-Мориц.

- Ну, меня достать не так-то просто, - хмыкнул король, - к тому же, если бы у нас была дочь этого смутьяна...

- Старый сэр Вагрон, который втравил нас в эти неприятности, окружил себя двойным кольцом гвардейцев, - невозмутимо сообщил тай-Тирон, - боец внутреннего круга его и проткнул.

- У них что, даже амулетов не было? - фыркнул шут.

- По мертвым амулетам и определили, что там был сэр Кат. Охрана его не видела. Так что я вас очень прошу, забудьте об идее взять заложника. И постарайтесь, чтобы никто не связал королевскую семью с родом тай-Борвейн.

- Поздно, - уныло заметил шут, - о том, как зовут любовницу принца, знают все. Кстати, до этой стервы темный еще не добрался?

- Он не убивает женщин, - покачал головой тай-Мориц, - обычаи он чтит.

- Формально - нет, - кивнул Паук, - но леди Пармия сошла с ума и покончила с собой.

- Конечно, когда у тебя на глазах убивают ребенка, - леди Анна выглядела подавленной, - Алеару было всего полгода.

- Обычай кровной мести требует смерти всех мужчин рода, - спокойно объяснил тай-Тирон.

Можно было бы заподозрить главу службы безопасности в бездушности, но присутствующие хорошо знали, что лорд-паук не проявлял вообще никаких эмоций только когда занимался делом.

- А Валенсия чем провинилась?! - леди подобной выдержкой не обладала, - у нее-то должна была быть девочка.

- Полагаю, темный вообще не при чем. Леди просто переволновалась, вот и все. К тому же роженицу удалось спасти.

- А ребенка нет, - прозвучало чуть слышно. Анна бессильно обмякла в кресле. Тай-Гивер чуть сжал руку жены, пытаясь успокоить.

- Ладно, с Алариком я поговорю. Он отставит маркизу. А потом ее можно будет по-тихому удавить, чтобы мстить не вздумала. Вернер, ты понял задачу?

- Да, ваше величество. Надеюсь, этого будет достаточно.

- Что ты имеешь в виду?

- Как вы думаете, кем было подписано это злосчастное письмо?

Тай-Мориц выругался.

- Я вас предупреждал! - мэтр Фадиус гордо выпрямился, - Эту бешеную собаку стоило зарубить еще тогда.

- Нет! - маршал, канцлер и шут произнесли это одновременно. Тай-Тирон покачал головой.

Как же меня все это задолбало, - Карл спрятал лицо в ладонях, - задолбало получать каждое утро сведения о новых смертях, и что хуже - понимать, что я ничего не могу сделать.

- Ты мог бы остановить это тогда, на совете, - хмуро произнес лорд-маршал.

- Откуда ж я знал, что все так обернется? Война между тай-Геймами и как их там... а, неважно, тлеет еще со времен отца. Да и один единственный барон против целого рода... сколько их там мэтр?

- Род тай-Борвейнов насчитывал девятнадцать человек, ваше величество, - ответил герольд, - я говорю только о мужчинах. На данный момент точно известно о смерти двенадцати из них. Местонахождение еще четверых не выяснено.

- Шестнадцать человек за десять дней. Вы все еще хотите объявить открытую войну тай-Ривертэйну? - цифры произвели впечатление даже на шута.

- Я хочу знать, как его остановить!

- Можно было бы попытаться, если бы я с ним встретился, - задумчиво произнес тай-Мориц, - надеюсь, он еще не совсем спятил. Но последний раз его видели в зале совета.

- Замок проверяли? - уточнил герольд.

- Долина Ривертэйна закрыта, - пояснил тай-Тирон.

- Как это закрыта? - король повернулся к Пауку.

- Никого не впускают, никого не выпускают. Купца, который пытался настаивать, зарубили на месте. Именно поэтому полагаю, что барона там нет. Уверен, защиту снимут, как только род тай-Борвейн будет уничтожен. Кстати, это неплохой шанс поставить темного вне закона. Послать курьера, а потом доказать убийство королевского служащего...

- Отделается штрафом или найдет способ вывернуться без потерь, - отмел предложение шут.

- И все же с темным нужно что-то решать, - взгляд короля вновь стал твердым, - Сейчас я напишу приказ гвардейцам, чтобы убирались из Киана. Сэр Дитрих, передадите его через полкового мага.

- Если приказ они получали лично от принца, то простого полковника могут и проигнорировать.

- Тогда арестовать этих идиотов за неподчинение! А если будут дергаться - вырезать к демонам! И сделайте это срочно, маршал, пока эти кретины не решили вломиться в дом мага. По поводу маркизы я уже сказал.

Теперь по поводу темного. Сейчас я так и быть, затаюсь и сделаю вид, что ничего не вижу и все по закону. Но мага нужно убирать. Мэтр прав - от него больше проблем, чем пользы. И сделать это надо так, чтобы на нас не пала и тень подозрения. Лучше всего чужими руками. Вернер, уверен, у вас есть выход на таких людей.

- Не выйдет, - шут потряс пустую уже флягу, - если уж он уделал тай-Моррингейна...

- Я говорил о профессионалах.

- Да тоже бесполезно, - отмахнулся Фолио, - тай-Пантус потратил на убийц не меньше чем на "серебряную войну", а результат? Пять из семи Посредников мертвы, а остальные не возьмутся за такой заказ, даже пообещай им всю королевскую казну.

- На войне опасно, - протянул тай-Мориц в раздумье - и смерть - самое обычное дело.

- Организовать вам небольшую войну? - поинтересовался тай-Тирон.

- Вернер, Дитрих, вы задачу поняли, решайте сами.

- И все равно зря, господа, - вздохнул шут, - вы забываете про огненную леди. Боюсь, муж - это единственное существо, способное ее хоть как-то сдерживать.

Но король от этих слов только отмахнулся.

Глава 20

Последнее усилие и копыта Кошмара ударили в плиты двора. Под конец этой сумасшедшей охоты даже дайхор начал спотыкаться. Обвожу взглядом ставшие за эти годы родными башни, стену, в которой знакома каждая трещина, донжон, чья крыша, кажется, протыкает низкие тучи. Дом. Вдруг наваливается дикая, отупляющая усталость. Сознание словно укутано толстым слоем пыли, через которую еле-еле пробиваются какие-то звуки, образы, мысли. Откат от выпущенного на свободу безумия разрушителя, передозировка силы и украденных жизней.

Тяжело спускаюсь на землю. Кошмара нужно отвести в конюшню. Движением руки отогнав грума, расседлываю и чищу свое ездовое животное. Связь между нами очень тесна и сейчас Кошмар больше демон, чем конь, глаза стали почти черными. Людей к нему пока лучше не подпускать. Даже Тень держится в стороне. Волчица радуется нашему возвращению, сообщает, что все спокойно, ждет похвалы.

Лестница кажется бесконечной. Кивнув стражнику, поднимаюсь выше. Сейчас бы просто упасть и уснуть. Делать этого, конечно, нельзя, да и не получится с таким раздраем в энергетических структурах, но слабое человеческое тело требует именно этого. Хрупкая фигурка в центре полутемного зала смотрится особенно одиноко и беззащитно. Или все дело в ауре, в какой-то обреченности, безысходности и боли, что пропитывают воздух? Некоторое время рассматриваю жену, но в душе нет никаких эмоций кроме жалости. Не хочется ни ругаться, ни злорадствовать.