Ирина Тарасова - Зов крови

Больно. Как же больно и трудно держать ЭТО под контролем! Зов ослабел, перестал сводить с ума, но не исчез — напротив, крепкой нитью протянулся за белые стены города, и даже охота не смогла перебить его. Ветер то и дело доносил отголоски дразнящего запаха, заставляя останавливаться, ловить его кожей. Жилы скручивались в жгуты от боли, голова кружилась. Ему удалось чуть притупить зов только через несколько дней, и то, покинув соблазнительное место. Все его существо вопило в голос о том, что уходить нельзя, кровь кипела в венах, но он упрямо удалялся от Халлада, спеша другой кровью напоить зов, пока он не стал совсем уж нестерпимой болью.

— Вот скажи, зачем мне было тащиться к магистрату, если ты сам туда пошел? — я страдальчески поморщилась, — Ненавижу толпу.

— Ты не видела их лиц, когда королевский посланник объявил задание, — Венька хихикнул, — целая гора нежити! С чем интересно они там наэкспериментировали, что получилась такая груда мяса?

— Я сильно сомневаюсь, что ограничится все только нежитью. Тем более если платят аж пятьдесят тысяч золотом и дворянский титул дают. Да на такие деньги можно город купить! Ладно, поток самоубийц схлынет к утру, а вечером мы двинемся к перевалу, на север.

Эльф сосредоточенно осмотрел остатки ужина, задумчиво проковыривая дырку в тарелке:

— Я так думаю, нежить еще не самое страшное, что там может сидеть, возле этой горы.

— Очередной полоумный Великий маг? — Венька нахмурился.

— То, что это не просто рассадник нежити или спонтанный портал — ясно. И что там явно кто-то магичит — тоже. Вопрос в том, какая магия там замешана и зачем такое затевать в принципе? — Лин подозрительно прищурился.

— Какой смысл гадать, когда мало фактов? Поедем и выясним.

— Значит, вы закупите провиант и подготовите лошадей, я сегодня еще по магическому ряду пройти хочу.

Я встала и вышла в светлое утро города. Слегка пьянящий запах кружил голову, обещая впереди дорогу и что — то новое. Рынок бурлил: то тут, то там проскальзывали слова "поход", "гора", "награда". Глупо сломя голову нестись вперед, стремясь попасть и пропасть первым. Прав эльф, не только нежить там сидит. А значит, стоит приехать на расчищенное место чуть позже, когда мелочь уничтожат, маги короля снимут магическую преграду и свалят подальше вместе с дознавателями, с коими мне совсем не хочется встречаться.

— Красавица, не проходи мимо! — низкий мужской голос обволакивал, приятно лаская слух. — Любые талисманы, обереги, с гарантией!

Обладателем голоса оказался статный, высокий человек, с широкими плечами, темноволосый, смуглый и так приятно пах, что у меня аж голова закружилась. А глаза! Темные, глубокие! Нет, пора сматывать из города — полнолуние на меня плохо влияет.

— Красавица! Посмотри! Вдруг что приглянется, — он улыбнулся. — Есть оберег от плохого настроения, от надоедливого ухажера, от ночных кошмаров…

Дальше я уже не слышала. С этими проклятыми снами мне уже хотелось выпить яда.

— От снов? А от наведенных снов поможет?

Черные глаза лукаво блеснули из-под темной челки.

— И от наваждений и иллюзии поможет распознать. Неужели кому-то могла помешать такая хорошенькая девушка? Или это слишком настойчивый поклонник? Этот оберег и мужчин заставит держаться на расстоянии, — торговец протянул мне маленькую серебряную пластинку с червленым по ней рисунком — руной.

— И сколько вы хотите за него? — Оберег, не обманка, от него так и веяло силой. Правда, непонятно какой, вроде бы эльфийской.

— Для вас всего золотой, — он так улыбнулся, что у меня аж мурашки по коже побежали. Как красив, зараза!

И в следующий момент он сделал то, чего я ну никак не могла ожидать — он поцеловал мне руку! Улыбаясь при этом так многообещающе, что мне захотелось забыть про эту чертову гору и Веньку с Лином, и просто остаться с ним рядом.

— Я очень надеюсь, что мой оберег принесет вам удачу.

— С-с-спасибо, — еле выдавила я, горло напрочь пересохло.

Ноги отказывались идти, но я упрямо заставляла свою тушку удаляться от соблазна. Пройдя несколько шагов, обернулась — он все так же спокойно улыбался, глядя на меня, чуть поднял руку, прощаясь, и скрылся в своей палатке. Ндя-я-я… Вернуться что ли?

Наверняка ведь чарами пользуется, чтоб эффект усилить! Неплохо у него торговля должна идти, при таком-то таланте. И сто из ста, что он давно женат и детей ораву имеет. И, скорее всего, у него кривые ноги. Или зубы. Или и то, и другое. Хотя улыбался он хорошо… Нет, у него точно жена стерва и пятеро детей! Стоило мне дойти до таверны, придумывая недавнему торговцу всевозможные недостатки, как его очарование, наконец, меня покинуло, голова прояснилась.

Парни, как обычно, сидели за столиком. Они что, тут живут, что ли?!

— Все готово. Можем завтра ехать хоть с утра. — Линноэль как-то странно на меня посмотрел. — Ты в порядке?

— Да. Что-то не так?

— Рин, ты у меня как-то расплываешься — Венька подозрительно прищурился.

— Я себе оберег прикупила. От кошмаров.

— Ну-ка дай сюда. — Парень протянул руку.

Я с сожалением стянула с шеи теплую пластинку и отдала.

— Ну-ну, в каком-то смысле он от кошмаров. — Рассмеялся маг. — Особенно от кошмаров в брюках.

— ???

— Он тебя привораживает. И от других мужчин отворачивает.

— Ах, ты ж гад кривоногий, выкидыш выверны и крысолака! Чтоб у тебя поотпадало! Мммм? — Лин крепко ухватил меня за руки и встряхнул.

— Рина, не надо.

— Да на этом обереге висит больше, чем мне показалось — Вениамин нахмурился. — Тут еще что-то было… То ли само спало, то ли…

— Посмотри на нее! — эльф отшатнулся.

— Где ты взяла эту гадость??!!!

— На рынке, в палатке. Серая такая. Торговец еще симпатичный был — смуглый…

— Симпати-и-ичный, — передразнил Венька. — Марш в комнату, и не выходи! Лин присмотри за ней! — И выскочил вон как ошпаренный.

Честно говоря, я испугалась — мой друг редко так злится, да еще настолько серьезно. Ох, чую, влипла.

— Рин, ты хоть понимаешь, что там могло быть все что угодно? Вплоть до мучительной смерти? — эльф кружил по комнате, натыкаясь на мебель.

— Но вроде ничего же не случилось. Венька сейчас найдет того козла и все исправит! К тому ж на меня магия не действует!

— А это не магия, дорогая, это чары. Похоже что на тебя конкретный приворот попытались повесить, и его счастье, если это просто дурость молодого торговца.

— А если нет?

— А если нет — то я кому-то кое-что поотрываю.

— На месть поклонника это не похоже — я нервно хихикнула. — Нет таких идиотов. И нафига кому-то меня привораживать?