Богдан Дорошин - Путем неизбежности

Желая проверить, я пошевелил пальцами на обеих ногах. Вроде бы все нормально, но вставать мне рано. Собираясь с силами, я перевернулся на бок. Чисто рефлекторно потянулся к своему хайкелю и заметил кое-что интересное. Лезвие было в крови. Значит я достал гада, когда он решил блокировать клинок Милен! Вот так-то! Знай наших!

Хотя чему я радуюсь? Если в мире появились такие Безумные, то Ловцам придется туго. Показатель смертности повысится многократно, и о почетном выходе на пенсию можно будет лишь мечтать.

Мне удалось встать и я, шатаясь, двинулся вперед. Кровь заливала глаза, и я почти ничего не видел. Сплошной туман вокруг, ничего не разобрать, но глаза для настоящего охотника не столь важны. Свою жертву я почую и без них.

Мой противник так же поднялся на ноги и теперь брел навстречу мне. Я чувствовал его, я чувствовал его кровь стекающую ручейками из рваной раны на предплечье. Мой хайкель мягко вошел в плоть, но вышел из нее под давлением взрыва, попросту разрывая ткани на части. Неприятное зрелище.

Мы остановились в нескольких метрах друг от друга. Маскировкой не пользовался больше никто и я увидел, что сражался все это время с женщиной. Ее тяжелый меч волочился по земле, но я не сомневался, что она сумеет поразить меня ним в два счета. Рана не остановит бойца подобной силы.

— И что дальше? — засмеялся я. Мой голос был приглушенным и хриплым — во всем виноват песок, набившийся в рот, и раскаленный воздух, опаливший мои связки.

— А ничего, Безумный. Сейчас наступит развязка!

Безумный? Странно, я не Безум… о хаос! Не может быть!

Я повернул голову так, чтобы кровь не мешала мне видеть. Передо мной стояла моя наставница, сжимая в руке свой фламберг. Я сглотнул. Хаос, Безумные, Создатель! Невозможно! Мы сражались и чуть не убили друг друга из-за… из-за ошибки?!

А теперь попробуйте это объяснить Кэролайн. Может лучше завершить нашу битву на прежней ноте? О нет, конечно же нет, хаос побери!

— Безумный? — надменно переспросил я, не желая узнавать ее первым. — Тебе не заморочить мою голову демон! Я сражаюсь до победы, как поступил бы на моем месте любой другой Ловец — знай это.

Из-за крови, залившей глаза, я мало что видел, но кажется Кэрол обратила на мои слова внимание. Ее мышцы расслабились, и вроде бы желание изрубить меня на куски у нее отошло на второй план. Так же я заметил ее глаза, которые пустыми зрачками смотрели мимо меня. По всему выходило, что моя наставница не успела отвести взгляд от вспышки и сейчас ничего не видит.

— Сирил? — наконец спросила она, а потом ее прорвало: — Какого хаоса, мать твою?! Что это было, мать твою за ногу?! Решил убить своего наставника?!!! Ах ты ж ублюдок…

В те минуты я услышал в свой адрес очень много нелицеприятных фактов, о которых предпочел бы не знать вовсе. Я терпеливо ждал, ибо ругаться в ответ я не видел смысла. Субординация, чтоб ее. Моя левая рука плетью висела поперек тела, а кровь из пореза на лбу продолжала заливать глаза. Мне не нужно было видеть своего учителя, чтобы представлять, как сокращаются ее лицевые мускулы, как она жестикулирует свободной от меча рукой, разбрызгивая кровь из раны во все стороны.

Наконец она выдохлась. За это время я успел стереть кровь с глаз и пристроить хайкель под мышкой. Бросать его на землю мне совершенно не хотелось.

— Рад что вы живы, — кое-как выдавил я из себя.

— Чьими стараниями, засранец! — вновь ругнулась наставница. — И вообще, какого ты здесь? Я же велела оставаться в деревне!

— Ну-у, — осторожно протянул я, не желая вновь выслушивать поток нелицеприятных слов. — Я почувствовал последний крик и пришел к выводу, что вы попали в передрягу. Хотел помочь.

— Помочь? Да ты разрушил место, где их убили! Как теперь определить, что произошло?!

— Хочу заметить, что это не мой клинок крошит камни и валит лес с одного удара…

— Заткнись!

— Стоп! — до меня вдруг дошло. — Вы сказали «их»? Убита не только Милен?

— Как видишь, — уже спокойнее произнесла Кэрол. Из кармана штанов она достала пузырек с целебной мазью и стала оказывать своей руке первую помощь. Судя по движениям — зрение к ней еще не вернулось. — Вон там должен был лежать труп Гэбриэля, пока его не снесло взрывной волной.

Я осмотрелся. Из кустов, в тридцати метрах к северу, действительно выглядывали чьи-то ноги. Я поежился: с павшими магистрами следует обращаться более почтительно.

Свалившись задницей на землю, я перевел дух. Баночка с целебной мазью имелась и у меня, так что я не преминул остановить кровотечение и втереть бальзам в почерневшую руку.

— Есть предположения, кто бы это мог быть? — осторожно спросил я, в любой момент ожидая нового взрыва гнева.

— Нет, — буркнула Кэрол. — Но пока ты не приперся, я успела понять одну вещь.

— Какую?

— Убийца сумел подобраться к Гэбриэлю незаметно.

— Но это невозможно, учитель. Ловец чувствует приближение Безумных.

— Значит это был не Безумный, — отрезала магистр.

— Хищных зверей мы тоже чувствуем, — возразил я. — Как и людей с нехорошими намерениями.

— Слушай, — Кэрол попыталась нащупать меня взглядом, но промахнулась. — Гэбриэля убили во сне. Это понятно? Он не сопротивлялся и даже ни хаоса не понял, что случилось!

— Ясно, ясно, — я примирительно поднял единственную руку. — Как скажете — во сне, так во сне. Милен, кстати, тоже?

— Милен — нет. Ее зарезали в бою. Из какого оружия я определить не смогла. Явился ты и мы стали играть в кошки-мышки.

— Я ведь уже извинился!

— Да мне побоку на твои извинения! А ну бегом ищи тело Милен! Оно должно быть где-то неподалеку…

Слово магистра — закон. Пришлось встать и, пошатываясь, обходить округу. Надеюсь с останками девушки все в порядке, ибо собирать ее по кусочкам мне совсем не хотелось.

— Пошевеливайся! — донесся мне в спину злобный окрик моей наставницы.

Я вздохнул и заковылял быстрее. И почему интересно я совсем не рад, что магистр Кэролайн цела и невредима? Уж лучше бы ее, а не Гэбриэля, зарезали во сне…

К большому стыду, передвигаться нам пришлось поддерживая друг дружку. Никто не проронил ни слова, после того как мы предали огню тела наших собратьев. При этом ничего полезного узнать не удалось, исследовав прилегающую территорию, если не считать того, что двух Ловцов убили. Редкость.

Я с трудом переставлял ноги, а о той скорости, с которой я покинул Освейн, можно было только мечтать. Меня поддерживала лишь мысль о том, что моей наставнице сейчас не лучше. Два раза она споткнулась и чуть не упала, и что самое интересное, мою помощь приняла без ворчания.