Нати - Готика

-Да нет у нас ничего подобного. Прикиньте, там, оказывается, прислуга живёт,- с удовольст-вием протянул Джек, - такая интересная.

Всё, на этой фразе любопытство победило страх. Все тут же наперебой стали соглашаться, спрашивали что подарить, и как вообще Джек устроился на новом месте. Парня так и подмывало рассказать о подвале с ритуалами и прислуге-нечисти, но его вовремя остановил звонок. И, хотя, все незаданные вопросы должны были обрушиться на парня после урока, они не были произнесены: на пороге возникла Готика.

Бегло оглядев класс и слегка жутковато улыбнувшись всем сразу, девушка пальцем поманила брата за собой.

-Собирайся, мы идём в библиотеку.

-Что? Опять к книгам? Нет, я не пойду. Если хочешь - без меня. Я сегодня на экскурсии по городу, -категорично сказал Джек.

-Как хочешь. Тогда, я позвоню Стиву и скажу, чтобы он приехал к библиотеке. А там мы тебя уже подхватим, где будешь, - без возражений согласилась Готика.

-Стиву? Кто такой Стив? - недоуменно вскинул брови Джек.

-Наш водитель.

-Ты знаешь его имя? Хотя нет, не так. Ты знаешь его номер телефона?!

-Ох брат, ты, порой, пропускаешь всё самое интересное. Ладно, увидимся позже.

Джек в некотором изумлении смотрел на уходящую сестру и в который раз задавался вопросом: как они вообще могут быть родственниками. Хотя, пора бы уже привыкнуть к её странностям.

-Эй, Джек, ты идешь? - рядом остановился Эрик.

-Конечно. Не хочу весь день опять просидеть дома.

* ~* ~*

Городская библиотека после вчерашней в поместье казалась маленькой, пыльной, но уютной. Вышедший навстречу Готике немолодой мужчина некоторое время просто смотрела на девушку, а потом жестом предложил присесть.

-Я так понимаю, что вы - молодая леди, которая приехала жить в поместье, - это был не вопрос, но Готика всё равно кивнула,- одна?

-Нет, ещё родители, но они работают в другом городе и приезжают только на выходные, - ответила Готика, не видя смысла скрывать правду, - по будням в доме только мы с братом.

-О, у вас есть брат? Что же он не пришёл? - с любопытством спросил библиотекарь.

-Он сегодня на экскурсии.

-О, смотреть тут не на что. Но с хорошей компанией можно найти пару достопримечатель-ностей и в нашем городке. Что же вас привело в библиотеку, молодая леди?

Готика на секунду задумалась. У неё были конкретные вопросы, которые требовали конкрет-ных ответов, которые они не нашли вчера в своей библиотеке (или просто не слишком хорошо искали, увлекшись мифологией).

-Вы можете рассказать что-нибудь об этой местности?

-Вас интересует полностью вся местность или же только поместье? - проницательно поинтересовался старик.

-М, наверное, всё же вся, - задумчиво протянула Готика, справедливо решив, что знания лишними не бывают.

-Ну что ж, я расскажу, что знаю. Не из книг - из рассказов отца, деда и прадеда. У вас есть свободных несколько часов?

Готика кивнула, хотя подумала, что это явное преувеличение: невозможно рассказывать историю такой небольшой деревушки так много времени.

-Хорошо. Тогда начну я с самого основания нашего города. Хотя тогда он не был городом, а так, небольшим поселением, где жили несколько семей. Это было пятьсот лет назад. Мои предки были в числе тех, кто начал здесь строительство. Тогда это были маленькие одноэтажные деревянные домики, которые сохранились и по сей день, как вы могли заметить.

Готика кивнула, вспоминая, что в городе большинство зданий именно такого плана. Библиотекарь продолжил:

-Когда были построены первые строения, приехал очень богатый и влиятельный человек - Сэр Лео, виконт и владелец этих земель.* Он дал рабочим чертежи дома, который хотел построить для себя - огромное поместье, что, впрочем, соответствовало его статусу. Началось строительство - дом и деревню нужно было достроить к приезду Короля. Уж не знаю, зачем Королю понадобилось ехать сюда, но видимо нужно было. В общем, поместье и деревня были готовы в рекордные сроки, Король приехал, всё осмотрел, остался доволен и уехал. А жители стали расселяться, звать своих родственников, деревня заполнилась людьми.

-А зачем нужно было строить поместье и город на таком большом расстоянии? - этот вопрос уже давно не давал Готике покоя.

-О, то что вы видите сейчас - лишь отголоски того города. Несколько улиц, не более. Раньше город был расположен полукругом вашему поместью.

-А где тогда всё остальное?

-Погибло. Довольно большой город просто вымер за несколько дней, осталось только несколько улиц, по которым, собственно, мы теперь и ходим. Это была не чума, была не болезнь, не было никаких признаков. Просто люди засыпали и не просыпались. Три ночи - и всё. Кто-то успел сбежать, кому-то повезло жить на эти улицах, которые не затронуло. Всё погибло, мы думали, что виконт тоже погиб, но нет. Все кто был в поместье - выжили. По неизвестным причинам, непонятно из-за чего. Никто не стал обсуждать это, все боялись.

-Чего боялись?

-Что это проделки нечистой силы. Или кара Господа. В то время все были очень верующими. Хотя, по большому счёту, и сейчас найдутся такие люди, но тогда всё было намного строже. После того происшествия многие покинули город, а те кто остался - боялись ходить в лес, даже назвали его Мёртвым. Только поместье, в котором вы живёте продолжало функциониро-вать как обычно. Кстати, вы же знаете, что весь ваш персонал - потомки тех, кто начинал там работать ещё со времён строительства?

-Нет, - Готика отрицательно качнула головой, - расскажите, пожалуйста.

-О, ну тогда слушайте…

* ~* ~*

-О, а вот это что-то вроде местной достопримечательности - литературный и шахматные клубы днём, и ночной клуб для молодежи ночью, - Эрик махнул рукой на небольшое здание, стоящие несколько на отшибе от городка.

Джек оглядел домик, и вспомнил, как однажды Мик - один из старших друзей - провёл их компанию в Fabric* * . Конечно, после такого шикарного клуба, это сельское подобие выглядело убого, но выбирать не приходилось - тут, по крайней мере, есть куда сходить, хотя Джек очень сильно сомневался, что пойдёт куда-то ночью через лес. И то, что у них собственный водитель - не аргумент, особенно если учесть, кем может этот водитель оказаться.

-Знаю, не так шикарно, как в Лондоне. Кстати, ты был там в клубах? - с живым любопытст-вом поинтересовался Эрик.

-Конечно. И очень часто. Я в них с тринадцати лет зависаю, - не без гордости ответил Джек.

-Но как? В наш пускают с четырнадцати, но тут даже сравнивать не приходится - все друг друга знают, никаких неожиданностей не случится. А как в столице? - Эрик смотрел удивлённо, пытаясь вспомнить всё, что говорили те немногие, кто в этой самой столице был.