Наталия Котянова - Мечты и реальности

К концу «занятий» Лориан был краснее свёклы, но счастливый, как никогда в жизни. Ему, бедному, даже не пришло в голову ревниво поинтересоваться, кто же, в таком случае, научил меня… Эх, наив, наив!

И вот, наконец, настал день свадьбы.

Я стояла перед зеркалом, одетая и причёсанная, как полагается, и отчаянно грустила. Мама, папа, почему вы не со мной?! Если бы всё это происходило в Питере, если бы Лориан был просто моим любимым парнем, за которого я собралась замуж, хоть бы его и звали менее помпезно и был он простым студентом — как бы я была сейчас счастлива! И родители тоже, а, может, ещё больше. Рядом весело крутятся и хихикают подружки — Маринка, Поля, Света… Где они все, в какой реальности?! Ы-ы-ы…

Я с трудом сдержала слёзы и отвернулась. Скорей бы уж… Я готова сыграть свою роль достойно.

Огромный, празднично освещённый парадный зал. Мы с Лорианом идём, не касаясь друг друга, по широкой узорчатой дорожке, усыпанной цветами. Навстречу важно выступает верховный идиль — борода заплетена разноцветными ленточками, длинный белый балахон и тонкая трость со светящимся жёлтым шаром на конце. Где-то впереди растроганно улыбается королева… Старик доходит до специально выложенной цветами черты на ковре, мы останавливаемся у другой, нас разделяет чуть больше метра. Он весело скалится и панибратски подмигивает Лориану. Мне тоже становится смешно — вот тебе и важная церемония! Резкий взмах руки, и из конца трости сыплются во все стороны яркие золотые искры, сам зал словно погружается в туман. Лориан поворачивается ко мне, на его лице лёгкое недоумение… И тут верховный идиль хватает меня за руку — так сильно, что я вскрикиваю от боли, и в следующий миг окружающий мир стремительно мутнеет. Лёгкие обжигает волна ледяного холода, мне кажется, что я тону и никак не могу вынырнуть на воздух. Темнота, темнота…

Я открыла глаза и попыталась проанализировать свои ощущения. Жива? Вроде да. Голова на месте? Как будто, затылок явно прижимается к чему-то холодному. А, каменная стена… Стоп. Я с большим трудом встаю на ноги, опираясь на всё ту же стену. Где я? Тускло освещённая комната совершенно «подвального» вида не даёт ответа на этот вопрос. Что это за шутки, разве так должна проходить свадьба?!

Я кое-как откинула с лица длинную фату, но это не помогло — разглядеть что-либо по-прежнему трудно. Делаю осторожный шаг и спотыкаюсь о какую-то палку. Беру её в руки, ощупываю. У неё на конце чуть тёплый стеклянный шар…

— Да что же это такое, в конце концов?! — злость и возмущение на какой-то миг вытесняют страх. — Есть тут кто живой?? Отвечайте!!

— Ишь ты, как раскричалась, маленькая принцесса…

От этого насмешливого голоса я выпускаю палку, и она со стуком падает на каменный пол, шар почему-то остаётся целым. Я в ужасе смотрю на приближающуюся из дальнего угла тёмную фигуру. В слабом дрожащем свете она кажется огромной…

— Не подходи!!

— Иначе что? — издевательски спрашивает голос, а потом меня невежливо хватают за плечи и куда-то волокут. Я машинально вырываюсь и брыкаюсь, человек (человек ли?) нетерпеливо меня встряхивает, легко, как тряпичную куклу. С него станется мимоходом и голову оторвать, лишь бы не вопила… Пришлось на время затихнуть.

Я поднимаюсь по лестнице, едва касаясь её ногами, потом бесконечный тёмный коридор, поворот вправо, влево, опять вправо… или уже не соображаю куда… Массивная железная дверь… Внезапный яркий свет ослепил меня, я жмурюсь — и, наконец, понимаю, что меня отпустили, небрежно сгрузив в какое-то кресло. Набираюсь смелости и приоткрываю один глаз, потом второй.

Я нахожусь в просторной комнате со светлыми стенами и огромными, в полстены, полукруглыми окнами, выходящими в сад. У одного из них спиной ко мне стоит высокий плечистый мужчина в чёрном. Он кажется погружённым в мирное созерцание природы, но ведь это он, мой похититель. Больше некому.

— И что всё это значит? — я рада, что мой голос звучит почти спокойно.

Мужчина словно нехотя поворачивается, медленно подходит, отвешивает шутовской поклон. И смотрит, смотрит непроницаемо чёрными ледяными глазами. Я тоже смотрю на него.

Странное лицо. Бледная кожа рефлекторно наводит на мысль о вампирах, но их как будто нет в моей «сказке». Если только я сейчас не попала в чужую… Я судорожно выдохнула и провела языком по пересохшим губам. «Вампир» продолжает сверлить меня взглядом, и по моей спине ползут испуганные мурашки. Нет, это не может быть вампир — с таким хищным носом, да ещё и перебитым к тому же. Чёрные волосы, скреплённые чёрным же обручем, чёрная одежда… Чёрная душа. Колдун. Ворон.

Я, кажется, сказала последнее слово вслух, потому что он вздрогнул и наклонился к самому лицу.

— Что ты сказала?

— Ничего. Ассоциация…

Я не выдержала и отвернулась. От его тяжёлого, как могильная плита, взгляда стало трудно дышать.

— Как тебя зовут?

Я позволила себе удивиться.

— А ты сначала крадёшь, а потом интересуешься, то ли украл?

Я сама поразилась собственной дерзости и ожидала любой реакции, вплоть до хорошего тычка в ухо. Но он неожиданно рассмеялся низким, хриплым смехом. «Ну точно ворон каркает…»

— А ты смелая, принцесса! Люблю таких.

— Зато я не люблю таких, как ты! — отрезала я, с перепугу став агрессивной. Авось не съест! — Объясни, зачем тебе понадобилось портить мне свадьбу? Хочешь потребовать у королевы выкуп?

Я заметила, что «ворон» едва заметно изменился в лице.

— И сколько тебе надо?

— Это не твоё дело.

— Хам.

Колдун демонстративно отвернулся.

Пауза.

— Лериэла.

— Очень приятно.

— Взаимно, — в тон ему ответила я. — Особенно, если ты тоже соизволишь представиться.

Он помолчал.

— Моран.

— Ворон?

— Моран, — чуть не по слогам повторил он. — Ты молодая, а уже плохо слышишь?

— Нет, это просто… ассоциация. С одной птицей.

— Красивая птичка?

— Угу. Хищная, чёрная. И к тому же падальщик.

Моран в ответ так посмотрел, что я невольно съёжилась.

— Что тебе надо? Что ты собираешься со мной делать?

Он нарочно помедлил.

— Что делать — я ещё не решил. Подумаю на досуге… А насчёт первого вопроса — сдаётся мне, что после таких трудов мне надо как следует выспаться.

— А я?

— А ты посиди тут, так и быть. И тоже подумай.

— О том, как мне поскорее отсюда выбраться? С удовольствием!

Моран снисходительно усмехнулся — желаю удачи! — и неспеша направился к выходу.

— Постой! Скажи мне — это Иллара тебя наняла?

— Никто не может меня нанять, запомни это. Всё подчиняется только моему желанию. И все подчиняются. Всегда.