Леонид Сидоров - Демон поневоле

— Третий, — потрясённо, тихо прошептал он, вспомнив про первого унесённого лошадью мёртвого всадника.

Сразу два трупа, лежали метрах в двух друг от друга. Рядом валялись короткие сломанные копья. У первого воина была напрочь снесена голова, вместе с частью грудины. Алексей потрясенно оглядел торчащие сверху тела шейные позвонки и вывороченную сломанную ключицу трупа, лежащего в огромной луже крови, вытекшую из разорванных шейных артерий.

Другому воину, лежавшему почти на одной линии падения с первым, пришедшийся удар просто свернул шею, и он лежал неподалёку, с неестественно вывернутой головой. Очевидно, лошади всадников, лишённые седоков, рванули, мешая друг другу на узкой дороге. Изуродованные тела лошадок валялись внизу за обрывом, одна над другой.

Алексей понял, что отсюда и началось внезапное нападение монстра. Покрутившись на месте, начал искать возможное место укрытия. Не могли же ведь пятеро здоровых мужчин не заметить такую махину. Осматривая увитые плющом вздымающиеся скалы, заметил неподалёку обрывки плюща. Проследив направление, двинулся к скале, зорко вглядываясь в заросли.

Впереди вроде бы возвышалась сплошная зелёная стена, но в ноздри шибанула жуткая вонь. Подавив тошноту, подошёл к направлению запаха вплотную и осторожно отодвинул зелёную завесу плюща, обнажив высокую нишу. Внутри скалы чернела огромная пещера. Оценив опасность, Алексей тихо задвинул кусты, скрывающие убежище циклопа, решив не испытывать больше судьбу. Успокоив дыхание, он разыскал взглядом малыша.

Ашок, прорыдав над своим мёртвым братом, поднял голову, ощутив, как тихо стало вокруг. Последний раз всхлипнув, приподнялся от мёртвого тела, отыскивая глазами бесшумно бродившего Асура. Как и в прошлый раз, демон куда-то исчез. Стало очень страшно, что опять остался один посреди мертвецов на дороге. Малыш испуганно посмотрел по сторонам, дожидаясь Асура. Потом тихонько попятился, чтобы спрятаться у скалы в зелёной стене плюща.

Алексей, увидев, что мальчик испуганно оглядывается, поспешил назад. Ашок испуганно повернул голову на едва слышный звук и облегчённо вздохнул. Ранутра снова вернулся. Алексей подошел поближе, стараясь раздельно и чётко выговаривать слова, произнёс:

— Жди здесь! — плавно указывая рукой вниз.

И пошёл хоронить погибших. Действовать нужно быстро, до заката осталось не так много времени, а от страшного места нужно уйти как можно дальше. Подойдя к ближайшему трупу, Алексей поднял обломок сабли. Осмотревшись, нашёл подходящее место и начал яростно разрывать каменистый грунт, стараясь не обращать внимания на распространяющийся вокруг запах мертвечины. Передохнув, он выкопал неглубокую, широкую могилу.

Подойдя к первому трупу, морщась от напряжения, приподнял погибшего за подмышки. Стараясь не дышать, тяжело переволок в могилу. Ашок грустно наблюдал за Асуром, прощаясь с погибшим братом. Передохнув, Алексей вернулся за двумя погибшими воинами, перетащив одного за другим. Уложив мертвецов в могилу, начал таскать окрестные камни, накрывая могилу, чтобы прах умерших не растаскало окрестное зверьё.

Прилично утомившись работой, сделав небольшой курган, Алексей немного отдохнул. Отдышавшись, сходил за сломанными копьями, водрузив поверх кургана. С минуту постояв над могилой, Алексей решил, что теперь пора подумать и о живых.

— Жди! — кивнул Алексей малышу и вернулся к погибшей вьючной лошади.

Взрезав ножом мешки, Алексей пристально осмотрел содержимое на предмет пригодности. Отставив в сторону холщовые мешочки с солью, крупой и кучей каких-то незнакомых специй, среди которых смог различить только чёрный перец, развернул тесёмки следующего. Ноздри учуяли приятный запах сухофруктов. На компот пригодится. В последнем мешочке оказалось около килограмма сушёного мяса, баранины, судя по запаху. Пришла очередь большого мешка. Внутри лежало свёрнутое в плотный рулон крашеное шерстяное одеяло. Торопливо переложив пожитки в рюкзак, он затянул клапан.

Вернулся с поклажей к терпеливо ожидающему малышу. Критически осмотрел обувь и одежду. Белая, а сейчас пыльно-белая одежда ребёнка была хороша для прогулки под жарким солнцем, но никак не подходит для скрытной ходьбы. «Скорее всего, вещички малыша были в мешках других лошадей. Что же с ним делать, он ведь будет светиться, как тополя на плющихе. А ведь точно…» — принял мгновенное решение Алексей.

Он вытащил нож и решительно двинулся к заросшей скале, решив смастерить для ребёнка классический костюм «Леший» из подручных средств. Иначе шансов добраться до дома живыми вдвоём было бы маловато. После мутанта он не питал никаких иллюзий о том, что может встретиться на пути.

Нарезав ножом приличную вязанку зелёных лиан, вернулся к ребёнку. Поблёскивая карими глазёнками, малыш смотрел как Асур, набравший целый ворох плюща, начал плести какое-то загадочное одеяние.

Связав из прочных унизанных зелёными резными листьями стеблей плюща два венка, один для себя, другой для ребёнка, Алексей критически осмотрел их и отложил в сторону. Свернув несколько витков кружком, сделал два круглых несущих каркаса для шеи и пояса. Затем равномерно навесил по кругу несущего каркаса гирлянды отдельных висящих тонких лиан, примерно метровой длины. Повернувшись к ребёнку с первым каркасом, сделав успокоительный жест, Алексей обернул вокруг худенькой талии, словно юбку, зелёный полог. Верёвкой прихватил концы, для надёжности. Надел венок на шею, и ещё один, на голову малышу, завершив камуфляж. Тщательно всё осмотрев, остался доволен работой.

Ашок с изумлением оглядел одежду, сделанную Асуром. Пожалуй, сейчас он сам стал очень похож на демона. Алексей, напялив венок из плюща, присел, глядя на малыша.

— А сейчас нам нужно идти к людям. Туда, где осталась твоя семья. Ты понимаешь меня? — медленно выговаривая слова, произнёс он.

Ашок, внимательно слушая, как что-то объясняет Ранутра, понял лишь странно изменённые, но очень понятно звучащие слова «тава самья», сообразив, что Асур хочет только вернуть его домой, в семью. Доверчиво глядя прямо в зелёные глаза Ранутры, он коротко и согласно кивнул.

Глава 5

Знакомство с Алахеем

Закинув рюкзак и подойдя к кургану вместе с малышом, Алексей остановился, давая ребёнку попрощаться с погибшими. Насупленный мальчуган стоял рядом, прикусив нижнюю губу и стараясь не разреветься. Он первый раз потерял близких. Алексей сожалел, что не смог, следуя принятым у индусов обычаям, кремировать павших. Да и диковатой казалась сама попытка сжечь трупы, и, кроме того, и не чем. Заросли плюща и мелкого кустарника, в изобилии росшие вокруг, на погребальный костёр никак не годились.