Олеся Шалюкова - Баба Яга

— И как вы собираетесь объяснить цель своего ухода? — спросила девушка.

— А ты? — задал встречный вопрос демон.

— Мне надо навестить аптекаря, да сварить пару зельев. В долгой дороге они пригодятся, — с усмешкой ответила Лада.

— А мне девушка приглянулась, красивая, — усмехнулся Шант. — Вот ее и навещу.

— Диан? — повернулась к демону воительница.

— Неизвестно, где находятся егеря. А одной старушке опасно идти по городу. Я пойду охранять тебя.

— Договорились, — подытожила Лада. — Я Кай предупредила. Так что вперед, договаривайтесь с Айвеном. И пошли.

Вниз спустились не двое, а трое.

— И ты туда же? — ужаснулась девушка, увидев урсаила.

— Не упущу же я возможность подраться! — возмутился тут же Айвен.

Воительница только рукой махнула. И скоро за ними закрылась дверь.

Ночь была, откровенно говоря, не очень. Небо затянуло тучами. От луны осталось только одно напоминание. После пары сдавленных ругательств Айвен и Диан сотворили магический светильник. Теперь можно было идти, хотя бы не спотыкаясь.

До ворот кладбища дошли без приключений. На часах было без чего-то двенадцать. И напарников встретили не неприятности, а Тишина. Именно с большой буквы. Айвен и Шант переглянулись.

— Знакомо? — поинтересовалась Лада.

— Да, — ответила Шант. — Это магия элливани. Отори! — крикнул он.

— Здесь я, — девушка спрыгнула откуда-то сверху, сложила крылья. — Вот так номер. А принцесса где?

— Спит, надеюсь, — содрогнулась воительница. — Ей и так досталось. Пусть хоть сегодня отдохнет.

Элливани пожала плечами.

— Мне то что?

— Ты наложила заклинание тишины? — поинтересовался Шант, прикладывая руку к земле.

— Да, — отозвалась Отори. — Как только появится что-то после — мы сразу услышим, сколько у нас противников.

— Хороший план, — заметила Лада, извлекая из ножен меч. — Да только ты не учла одно но. На создания некромантии такая сигнализация не работает.

Прыгнув вперед, воительница исчезла в темноте, а через пару секунд оттуда донесся визг. И одновременно с этим выглянула полная луна, осветив фантастичную картину. Низкие приземистые силуэты нападали на хрупкую девушку, которая раскручивала вокруг себя двуручный меч.

— Ни фига себе, — заметила Отори и взлетела, выхватив лук. Легкий щелчок, и вниз полетели огненные стрелы. Остальные на месте не стояли и с легкостью ввязались в драку.

А потом оказалось, что и Отори, и Лада были правы, каждая по-своему. И элливани поставила заклинание не зря. Когда с низшими зомби разобрались, и Отори спустилась вниз, раздался басовитый звук порванной струны. Потом еще один и еще.

— Три? — не поняла элливани.

— Кто-то еще пробудился, — Лада подняла голову, прислушиваясь. — Но это не порождения некромагии. Это страшнее!

Отори тут же взлетела вверх. Остальные стали спиной к спине.

— Ну и ситуация, — тихо сказала Лада. — Кто что чувствует? Я холод.

— Липкая мгла, — тут же отозвалась сверху элливани. — Я почти вижу ее.

— Холод и мгла? — задумались остальные.

— Что-то идет, — сказал Шант. — Земля трясется. Но ничего не слышно.

Лада перетекла в Ягу, задумчиво посмотрела по сторонам и охнула.

— Ох, деточки, плохо дело. Спускайся, стрекоза!

Элливани так удивилась, что послушалась. А Яга в это время своей тросточкой очертила вокруг всех круг, а потом еще и сверху слова колдовские прочитала, замыкая защиту.

— А теперь смотрите и запоминайте, — прошептала старушка. — Когда еще упырей увидите?

— Кого? — охнула Отори.

— Упыри, деточка. Да скорее всего высшие, — ответила Баба Яга.

— Надо что-то делать! — тут же сказал демон. — Они же вырежут всех!

— Да, — кивнула Яга. — Ты прав, касатик. Да только сделать мы ничего не можем, пока они до нас не дойдут. А там и посмотрим.

Они ждали в полном молчании почти полчаса, когда появились, наконец, три фигуры. Высокие, выше двух метров, с огромными крыльями. Алые, горящие голодом глаза, длинные клыки, с которых уже капала кровь.

— Они кого-то уже нашли, — заметила скупо Яга. — И пообедали. Значит, стали сильнее.

— Разве могла сила без хозяина поднять упырей? — спросила тихонько Отори.

— Нет. — Тут же ответила Яга. — Но об этом мы поговорим потом. Защита долго не продержится, так что если один удар выдержит и то хорошо. Так что надо выбирать противника. И как только круг гаснет — прыгать и бить. Один единственный удар, — честно сказала старушка. — Больше нам ничего не удастся сделать. Мой левый.

— Центральный, — тут же сказал Шант.

— Правый, — вмешался демон.

Айвен и Отори переглянулись.

— Мы вас оттащим, как только вы ударите.

Вдвоем они сплели магические нити, прикрепили их к трем мечникам, уже стоящим на изготовку. Лада нервно покусывала губу. Демон словно превратился в изваяние, а у Шанта глаза разгорались яростью.

Круг упал уже после второго удара, и три стремительных тени рванулись вперед. В одном, почти синхронном прыжке. Первую оттянули Ладу. Ее противник рухнул на землю, забился в страшных конвульсиях. Вторым справился демон. Последним Шант. Центральный упырь что-то почувствовал и успел шарахнуться в сторону. Впрочем, ему это не помогло.

Три бьющихся в конвульсиях тела. Яга почти присела рядом с одним из них, что-то пытаясь найти.

— Ничего, — вздохнула она, поднимаясь на ноги. — Ничего хорошего. Кто-то ими управлял. И это была ловушка для безликих.

— То есть? — не поняла Отори.

— Открыт сезон охоты на ваш клан. Кому это вы не угодили, — добавила Лада с сомнением. — Возвращаемся в таверну. Надо отдохнуть. А завтра уедем из города.

Остальные переглянулись и растаяли в темноте, вслед за воительницей.

А далеко-далеко от них на алтаре погасла одна руна. Но она находилась так близко к полу и была такой маленькой закорючкой, что хозяин алтаря это не увидел.

Глава 4

Поднимаясь в гору, не смотрите назад.

Все равно ничего хорошего не увидите.

Утром шесть всадников покинули гостеприимную таверну. Дорога серой лентой вилась вдаль. На горизонте были видны Дымчатые горы. Друзьям предстояло подняться вверх. Впрочем, об этом знала только Лада. А она так и не решилась рассказать, что за испытание всем предстоит.

Еще, вдобавок ко всему, она так и не выспалась. Мало того, что вся компания «посетила» кладбище, так Лада еще успела наведаться к жрецам. Новостей хороших не было. Разговор велся с самого начала на повышенных тонах.