Кассандра Скай - Дорога домой

— Ох, не смотри на меня так, — Исси отвел глаза. — Когда у тебя такой взгляд, я всегда вспоминаю, что о тебе Хэамиль говорил.

— И что именно? — Ярт приподнял брови. — Я от него по крайней мере два мнения о себе выслушал.

— Что тебе надо было на Вэи воспитываться, — Исси откровенно передернулся. — Когда ты так смотришь, у тебя взгляд такой же холодный и расчетливый, как у тамошних джае-гару. Вот уж поистине «лишенные души».

— По-моему, мы перешли на чересчур мрачные темы и слишком удалились от обсуждаемого вопроса, — хмыкнул Ярт, разливая по новой. — Так что там с Советом? Что такого сверхсекретного там обсуждается, что приглашаются даже молодые Странники, а вот меня почему-то не зовут, хотя мне тоже есть что сказать и спросить?

Исси откровенно уныло посмотрел на него. Он, конечно, помнил, что Волк был крайне настойчивым существом, но уже успел подзабыть — насколько.

— Честно говоря, сам я очень мало знаю, — он покачал чашу в ладони. — Совет, в общем-то, такой же, как всегда. Очередное распределение уровней, очередные поощрения и взыскания. Очередное посвящение молодежи в братство… Только там еще будет какое-то закрытое собрание, как я понял по обрывкам речей Ллаэ. Он сейчас ходит довольный донельзя, как будто статус старейшины получил. Хотя, может, так оно и будет. И… — он запнулся и нервно покрутил в пальцах прядь белоснежных волос. — И там действительно собираются говорить о тебе. Поэтому я и удивился, что ты не знаешь про Совет. Я думал, тебя предупредили, — и угрюмо добавил. — Знал бы, что нет, промолчал бы. Теперь с Ллаэ проблем не оберешься.

Ярт пожал плечами и задумчиво пригубил вино.

Итак, на Совете действительно будут говорить о нем. Судя по тому, что Альтамир был здесь сегодня с Иламиром и Шалмирой, он это знает. Но почему тогда не сказал? Или это действительно закрытый Совет, и на него приглашаются далеко не все? Непохоже, раз позвали даже такого мальчишку, как Снежок, который и посох-то взял меньше года назад. Ничего такого, что могло бы заинтересовать Совет, он не знает. Вряд ли что-то срочное случилось на его последнем Шаге, иначе он бы себя так беспечно не вел, слишком впечатлительный и эмоциональный. Значит, напрашивается неутешительный вывод — на Совет не позвали именно его. Но почему? Если его там собираются разбирать по косточкам и решать его жизнь, он имеет право знать.

Ярт нахмурился. Надо найти кого-то, кто точно знает, что нужно Совету. К Альтамиру идти бесполезно. Если он не захочет говорить, его никакая сила не заставит, а он не хочет, иначе давно бы уже оповестил. Исси сказал все, что знает. Орегонд… Его в городе уже нет. Лорелин — язык без костей. Если бы знал что-нибудь, давно бы проболтался. Тем более что речь идет не о постороннем. Остается кто-нибудь из северного посольства. Иламир — пустая трата времени. Он его с первой встречи не переваривает и точно не станет ничего объяснять, да еще и Исси подставить придется. Нет уж! А вот Шалмира… Она-то как раз может помочь.

Ярт задумчиво улыбнулся. Шалмиру он помнил хорошо и надеялся, что она его тоже помнит. Впрочем, разве тут забудешь? С таким-то братом? Девушка произвела на него впечатление достаточно рассудительного и справедливого существа. Вот на справедливости и надо будет основываться. Это ведь действительно нечестно, что ему ничего не сказали. Может быть, конечно, просто не успели, но это вряд ли. А Шаллэ всегда поблизости от Иламира, что-нибудь да слышала. И Исси она не выдаст, поймет, что тот не специально проболтался… Где бы ее только поймать.

Исси неторопливо жевал, вопросительно глядя на собутыльника. Судя по взгляду Ярта, мысли его пребывали далеко отсюда. Он покачивал в ладони чашу с вином и чему-то довольно улыбался.

Исси сам не заметил, как невольно втянулся в созерцание этого необычного лица. У него всегда были склонности к рисованию. Особенно он любил делать портреты. А уж нарисовать Волка ему мечталось с самого начала их знакомства. Только все никак не получалось выкроить момент, чтобы получше изучить его лицо. Ярт просто не оставлял для этого времени. Зато сейчас Исси никто не мешал, и сам изучаемый спокойно сидел напротив, даже не замечая, что его изучают.

Эльф украдкой вытащил из сумки листки бумаги и грифель и занялся любимым делом. Не зная, сколько еще Ярт будет сидеть спокойно, Исси торопился. Штрихи получались немного неровными, но это не беда. Будет еще время довести все до конца. А сейчас главное — схватить само выражение лица, обозначить черты.

Он уже столько раз пытался нарисовать Волка по памяти, что рука легко выводила линии. Однако в прежних работах не хватало чего-то важного, без чего Лайнэ сам на себя не был похож. Сейчас Исси понял, чего именно. Его необычного звериного взгляда, проникнутого какой-то грустью и глубоко затаенной болью. И большую часть времени Исси пытался поймать это ощущение в сплетение грифельных штрихов. Он настолько увлекся, что не заметил, когда Ярт вернулся из мысленных далей и с откровенным любопытством воззрился на него. Исси очнулся только тогда, когда бархатистый, чуть хрипловатый голос Волка прозвучал над самым его ухом:

— Надо же! Я и не знал, что ты рисуешь! А почему именно я? Или ты это просто от скуки, пока я размышлял?

— Нет, просто… — Исси покраснел. — Просто я давно уже хотел тебя нарисовать, только спрашивать стеснялся. Может, тебе это не понравилось бы. А сейчас не удержался. Уж очень момент был подходящий, — и поспешно добавил. — Но если тебе не нравится, я порву.

— Да нет, зачем же, — Ярт поворошил наброски. — Нравится, — он вытащил самый законченный и усмехнулся. — Вот уж не думал, что со временем стану еще больше похож на отца, — он положил листок на стол и вернулся на место. — Только знаешь что, Снежок, убери их и никому не показывай. Не стоит другим видеть то, что разглядел ты. Если бы здесь была Фэль, и они попались бы ей в руки, мне бы крупно влетело. За то, что я так бездарно открылся. Она всегда в совершенстве владела собой.

— Ты любил ее, — негромко заметил Исси, сгребая листы в сумку.

— Люблю, — чуть резковато отозвался Ярт. — По-прежнему люблю, пусть мне хоть сто лет твердят, что она ушла.

— Прости, что напомнил, — тихо проговорил Исси.

— Ничего, — Ярт махнул рукой. — А рисунки, правда, лучше никому не показывай. Ну, разве что бабушке моей подарок сделай. Ей понравится.

— Подожди, — Исси вдруг снова схватил свою сумку и стал в ней лихорадочно рыться. — Я не знаю… Может быть, тебе не понравится… Но мне кажется, ты оценишь и простишь мне эти несколько неприятных минут. Я не хотел напоминать, правда, — он вытащил сложенный в несколько раз листок, уже довольно потрепанный. — Вот. Это тебе. Я так и не решился подарить.