Ольга Пашнина - Повелители слёз

   - С кем?

   Аня махнула Вилдэру, который ждал в дверях. Девочка подняла на него внимательный взгляд и с пару секунд изучала.

   - Это кто? - повернулась к маме.

   - Это...это папа, Ксюш.

   - Чей папа?

   Вопрос заставил замереть и Аню, и Вилдэра.

   - Твой, милая моя. Помнишь, я тебе говорила, что когда-нибудь мы вернемся к папе домой? Вот, мы вчера к нему приехали.

   Девочка как-то растерянно посмотрела на мать.

   - А мне дядя вчера сказал, что он - мой папа.

   Аня против воли прерывисто вздохнула и едва удержалась от ругательства.

   - Ксюшенька, дядя, которого мы видели вчера - он плохой. Он врет, потому что злой. Веришь мне?

   - Верю, - кивнула Ксюша. - Хорошо, что он не мой папа. Мутный какой-то.

   Вилдэр фыркнул.

   - Привет, - он наклонился к дочери и тепло ей улыбнулся. - Давай знакомиться, принцесса.

   - Я принцесса? - удивилась Ксюша.

   - Строго говоря - да, - кивнул Вилдэр. - Я король, ты моя дочь, значит, ты принцесса.

   Он хотел было погладить девочку по голове, но Ксюша отстранилась.

   - Ты чего, родная? - удивилась Аня. - Не бойся папу, он хороший.

   - Когда спит зубами к стенке? - возвестило светловолосое чудо и с искренним интересом продолжило рассматривать внезапно обретенного отца.

   Аня под удивленным взглядом Вилдэра, слегка покраснела.

   - Это сестра моя, - пробормотала она. - Хм...научила.

   - Сестра, - ехидно хмыкнул мужчина. - Конечно, как я сразу не догадался.

   - Ты высокий, - объявила Ксюша, чем окончательно привела отца в полное недоумение.

   - Ну, это смотря с какого роста смотреть, - улыбнулась Аня. - Завтракать пойдешь с нами?

   - Пойду! - обрадовалась девочка.

   Вилдэр протянул руки к ней и Ксюша неуверенно, но все же дала себя поднять.

   - Ух, ты, - сказала она, смотря на мать сверху вниз. - А мама меня не носит.

   - Ну, так мама у нас слабенькая, хрупкая. Хочешь, я тебя носить буду?

   Ксюха задумалась.

   - Нет, - ответила она. - Если ты меня будешь носить, я разучусь бегать и Гуннульв меня догонит.

   - Я и так тебя всегда догоняю! - возвестил из угла монстр. - Ты не умеешь играть.

   Ксюха показала ему язык и отвернулась.

   - Я смотрю, Гуннульв нашел себе подругу, - сказал Вилдэр, когда они шли в обеденный зал.

   - Ага, - кивнула Аня. - По интеллекту. Что ей пять лет, что ему - сотни, все одно. Будто двоих детей родила.

   - Мы даже не знали, что он за тобой прошмыгнул. Думали, исчез из виду, обиделся.

   - Да нет, он у нас вместо кошки жил. Но, стоит отметить, польза от него была: за Ксюхой следить помогал, игрушки иногда убирал. Да и вообще, с ним не так тоскливо было.

   Они вошли в обеденный зал, где уже сидели Сольвейг с Рандвалфом, Веста, Идгард и Луириэль.

   - Привет всем, кого не видела, - радостно объявила Аня, садясь на свободное место.

   - Тебя что, не учили этикету? - звонко произнесла Луириэль. - Когда здороваешься с людьми, выше тебя по положению, нужно делать реверанс.

   Все замерли, кто - глядя на эльфийку, кто - на спокойную Аню, которая флегматично продолжила накладывать салат на тарелку.

   - И дети не едят за столом вместе с взрослыми, - продолжила Луи.

   - Мои дети едят, - отрезал Вилдэр.

   - Есть этикет! - взвилась Луириэль.

   - А ты изменилась, - задумчиво произнесла Аня.

   - Когда обращаешься к жене наследника, нужно говорить "госпожа".

   Вилдэру это все явно начало надоедать, но Аня успокаивающе взяла его за руку.

   - И извольте...

   - Заткнись, ты мне аппетит портишь, - буркнула вдруг Веста.

   Аня фыркнула в тарелку, наблюдая, как Луириэль взбесилась. Даже покраснела.

   - Луи, прекрати, - одернул ее Идгард.

   И только потом взглянул Ане в глаза. Обрадовался, это было видно по легкой улыбке, коснувшейся губ. Уставшим выглядел наследник, еле вилкой двигал. Под глазами залегли темные круги, весь взъерошенный, сонный. Ане подумалось, что он уже пожалел, что взял эльфийку в жены. Странный характер у его жены. Воистину странный.

   Все поглощали завтрак в молчании. Только Ксюха что-то лопотала, отчего Луи кидала на нее гневные взгляды, но вскоре и так перестала выражать возмущение: Аня втихушку показала ей кулак и демонстративно скорчила страшную рожу.

   Вилдэру Аня позволила Ксюшу накормить. Хоть дома девочка и сама могла справиться с этим делом, здесь это представлялось сложным. Проблема была в том, что все приборы у Вилдэра в замке были серебряными, в том числе ложки, которыми ели каши. А серебро очень быстро греется, соприкасаясь с горячей едой и ложку Ксюша держать не могла. Пришлось долго остужать ложку, прежде чем давать ее ребенку и завтрак растянулся на час с лишним. Когда Ксюша наелась и даже выпила весь ягодный морс, чего дома за ней не наблюдалось, Вилдэр сказал:

   - Луириэль, ступай к себе. Сольвейг, возьми, пожалуйста, Ксению и займи ее на час-другой.

   - Конечно, - улыбнулась Сольвейг и взяла Ксюшу на руки.

   Ранвалф тут же вскочил.

   - А ну, поставь! - скомандовал он жене. - С ума сошла? На восьмом месяце детей таскать.

   Сольвейг послушно поставила Ксюшу на пол и так тепло улыбнулась мужу, что у Ани непроизвольно открылся рот.

   Когда двери за девушками закрылись, а со стола убрали еду и принесли чай, Вилдэр сказал:

   - Стоит пояснить ситуацию для Анны, я думаю. И для госпожи Риорской. Мне, кстати, очень нужна ваша помощь.

   - Моя? - удивилась Веста. - В чем?

   - Позже я обязательно объясню.

   - Уверен, что ее стоит во все посвящать? - Рандвалф кивнул на Аню. - Может, лучше в общих чертах?

   - Лучше во все, - откликнулся Вилдэр. - Иначе она сама начнет выяснять недостающие детали. Вот ты лично желаешь ловить ее по всему замку?

   Аня хотела было обидеться, но передумала. Даже Рандвалф вызывал у нее радость от возвращения. К слову, он хоть и пытался скрыть, но тоже Ане был рад, мелькала в его глазах улыбка, когда Ане удавалось поймать его взгляд.

   Вилдэр начал говорить:

   - В общем, как давно это началось, сказать не может никто. Мы сошлись во мнении, что немногим раньше твоего отъезда. Я, честно говоря, даже не знаю, какие события можно связать, складывается ощущение, что все. Естественно, после восстания мы потеряли большую часть влияния на обособленные народы и, что куда страшнее, потеряли дружественные отношения с Верхним и Океаниумом. Нижний почему-то медлит, но окончательного решения не говорит, хотя именно благодаря им мы окончательно разгромили волков. То же примерно произошло и с Лесным. Король мертв, Рейбэк правит, но почему-то делает это из рук вон плохо. У меня не сложилось впечатления, что он глуп, а потому я в совершенном недоумении. Будто бы он специально разваливает Город. Что самое интересное: с другими Городами то же самое, правители вдруг резко или умерли или отошли от дел. Причем сильные правители, слабые как разваливали, так и продолжают разваливать свои государства.