Я тебя ждала
Глава 5.1
Спуск по лестнице дался мне с трудом, давно же за порог комнаты не переступала, и шли мы быстро. Но отдышку я подавила привычным упражнением: глубокий вдох и медленный выдох, и так несколько раз. Дыхание я восстановила, испарину со лба быстро вытерла. Но даже оглянуться в холле времени не было, мои стражи неслись вперед, и меня несло с ними, как щепку в бурном потоке. Откуда только силы взялись не свалиться там от нехватки кислорода, а окружение мое даже не запыхалось. С одной стороны, конечно, это хорошо, значит, стражи у меня тренированные, в хорошей боевой форме. Но, с другой стороны, всё-таки, неприятно, не внимательные они у меня. Надо будет поработать над этим.
И вот мы пересекли огромный холл и оказались у массивных деревянных двустворчатых дверей. Откуда не возьмись, появился представительный дворецкий в ливрее насыщенного бордового цвета с посерёбренными пуговицами и с почтительным полупоклоном раскрыл перед нами двери.
Не успели мы выйти, как я, оглушенная нахлынувшим людским гамом, отступила назад, уткнувшись спиной в стоящего позади стража. Но пути назад мне давать никто и не думал. Эдвин уверенно ступил вперед, и, подняв руку, дождался тишины. И уже над притихшим двором разнесся его зычный голос.
- Светлая леди, герцогиня Котоварская, приветствует своих людей в замке Кот. Герцоги Котоварские всегда заботились о вас, никогда не ущемляли в справедливости. Всем вам дадут кров, пищу и иную помощь. Наберитесь терпения. Желающие могут вступить в дружины. Женщинам также найдется посильная работа. – И еще громче продолжил. – Мы освободим свои земли! Развеем пепел горцев!
Его речь настолько воодушевляющее подействовала на меня, что не смогла удержаться от крика:
- Враг не пройдет!
И люди, которые на слова Эдвина кивали и громко, но одиночно поддакивали, на мой лозунг отреагировали взрывом эмоций:
- Не пройдет!
- Врага в пепел!
И я еще раз крикнула, уже вскинув в небо сжатый кулак:
- Смерть врагам!
И этот клич многоголосым эхом прокатился по многолюдному двору.
Мы со стражами начали спускаться с высоких ступеней, а люди расходились, уступая нам дорогу.
Вокруг все ещё звучали воодушевляющие слова. Я же сказала, повернувшись к Эдвину:
- Отличная речь, очень духоподъёмная.
Немного смутившись, он ответил:
- Я-то что, это вы смогли до них докричаться.
Со спины послышался голос недоэльфа:
- Да уж, сейчас недостатка в добровольцах точно не будет.
И Адин поддакнул:
-Главное, чтоб их на патрули хватило.
Кто-то сзади вставил:
- Добровольцев сейчас на всё хватит. Видели, как их светлая леди завела? Да они готовы зубами рвать горцев! – Столько восхищения было в этом голосе, я даже напряглась, ожидая одобряющие хлопки по плечу. На кураже забыла, что я светлая леди, а стражи мои не забыли. Не позволили себе панибратских жестов. Но взгляды в мою сторону точно изменились, исчезла из них прежняя отчужденность.
Мы давно вышли из одной толпы, и снова нас окружили люди, даже на взгляд заметно отличающиеся от уже виденных нами. Более запыленные, потерянные, уставшие. Даже взгляды их давили, выраженным в них горем.
Пораженная этой болью и страхом, надеждой и мольбой, верой и призывом о помощи, я быстро шла в кольце своих стражей. И в данный момент больше всего боялась остаться с толпой одна, без надежной охраны.
Эдвин, наклонившись ко мне, сказал:
-Эти люди из дальних деревень, там были жертвы, и, кажется, в лесу пропали дети. Наверно, только сейчас добрались до замка.
А с разных сторон между тем неслись крики и вопросы:
- Светлая леди!
-… спасибо за приют.
- Дети пропали!
- Помогите, дети остались в лесу.
- Пошлите гвардию на поиск детей!
- Светлая леди…
- …нам не хватило палаток.
- Где лорды? Почему не выходят к нам?
Мои люди отвечали на вопросы, кому-то кивали, а кого-то отпихивали с дороги, но строй вокруг меня держали. В какой-то момент, к ним присоединилось еще с десяток вооруженных воинов, и меня уже окружило двойным кольцом непробиваемой надежности.
Как я сейчас понимала политиков и звезд спорта, кино и шоу-бизнеса, которые отгораживались от толпы широкими спинами секьюрити. Я понимала, что люди, требующие моего внимания, оказались в беде, и я для них гарант спасения, но, Боже, как же я их сейчас боялась.
Они были страшными в своём горе. Растрепанные, оборванные бабы с криками:
- Нас ограбили!
- Как нам найти детей?
- Где лорды?
- Почему гвардия не отбила набег горцев?
Лохматые бородатые мужики, ревущие во всю глотку:
- Дайте нам оружие!
- Мы соберем ополчение!
- Надо лес прочесать, там дети остались!
И тут же плакали дети, шумные, грязные, вездесущие, с сопливыми мордашками, и очень голосистые:
- Ма-а-а-ма!
- Домой хочу-у-у-у..
-Пи-и-и-ть да-а-ай!
Толкать здесь жизнеутверждающие речи бессмысленным показалось не только мне. Когда мы, наконец, прошли двор, и вошли в крытые пустые помещения, наверно, какие-то хранилища, я посмотрела на Эдвина. Что у него спросить не знала, но он и так начал объяснять:
- Сегодня на рассвете, как я уже говорил, горцы напали на деревни Кедровка и Сосновка, они у самой границы с Предгорьем. Пока наши пограничные разъезды сдерживали нападающих, беженцы направились к замку Кот. По дороге к ним присоединялись жители с деревень Камышовка, Голень и Тапки. – И весомо добавил. – Беженцев будет много.- И замолчал, может, подумал, что этой информации для меня, чтоб сделать выводы и предпринять необходимые действия, вполне достаточно. Для настоящей светлой леди, наверное, этого и было бы достаточно. Но я же место светлой леди занимаю неполные три недели.. И в голове у меня мелькали не возможные решения проблем, а десятки вопросов, не успевая облечься в звуковую форму. Я хотела бы узнать:
- Почему на границе с агрессивными горцами только разъезды? Разве на границе не должны быть как минимум регулярные посты. А, учитывая реалии данного мира, там не помешали бы настоящие крепости.
