Ты не поедешь на отбор!
- А можно ее посильнее в корсет затянуть? - Комментировала маменька. - А то уж больно она пухленькая, не чета столичным красавицам, те утонченные, светятся насквозь...
- Да вы что? - Лиора, подшивающая подол, резко выпрямилась. - Ничего она не пухленькая у вас, младшая, даже пошире в кости будет. Пышет здоровьем - это да, так это ж только плюс, здоровых деток рожать сможет. Если ее утянуть - фигура станет непропорциональной, она не сможет двигаться нормально...
- А и пусть. - В распахнутую дверь заглянула заспанная Лиз, разбуженная шумом. - А то слишком она у нас подвижная, может, станет поспокойней...
Лиора с осуждением посмотрела на нее.
- Досточтимые дамы. - Она посмотрела на маменьку. - Я бы попросила вас удалиться, мне нужно в тишине подумать о новом фасоне для девы Анны, у меня есть прекрасная идея платья для нее...
- А мы разве ж мешаем? -Искренне удивилась маменька, не привыкшая, что ее просят выйти в ее же доме.
- Мне - нет. А вот Дева Анна при вас как спицу проглотила. Мне нужно видеть как она ведет себя в непринужденной обстановке. - Объяснила модистка. И видя, что ее слова никак не откликаются в сердце моей матери, добавила: - Вы же хотите, чтобы она выглядела при дворе естественно, а не дергалась как деревянная марионетка?
Этот аргумент показался маменьке здравым, и она хмыкнув, уже начала подниматься и выходить, но Темный ее дернул взбить напоследок мою подушку.
Она с ужасом уставилась на приплюснутый кекс, с налипшей на него длинной черной волосиной, потом на оставленное им же шоколадное пятно на наволочке.
- АННА! - Раненым медведем взревела она. - Что это такое?? Я же запретила тебе ужинать, а ты под подушкой сладкое кушать изволишь?! Да ты скоро зад отъешь как... как...
- Как у вас, маменька? - Не выдержала я. Оправдываться, а тем более сдавать брата не хотелось.
- Ну знаешь!.. - Мама покрылась красными пятнами от гнева, а мне тут же стало стыдно за свою вспышку гнева. Она ж добра мне желает. Хоть и выражает это по своему.
Маменька, словно ее ошпарили кипятком, выскочила из моей комнаты, едва не сбив с ног стоящую в дверях сестру. Та, бросив в меня осуждающий взгляд, тоже скрылась за своей дверью, досыпать пошла.
В том, что отец уже через минуту будет знать о произошедшем, я не сомневалась. Как и не сомневалась в том, что взбучку он мне за это не устроит, и скорее всего, даже не скажет ничего. Но будет тааак осуждающе смотреть, что лучше бы кричал.
Модистка, сделала глубокий вздох и продолжила свою работу.
- Да, повезло вам с ними. - Раздалось откуда-то снизу, из-под моего подола.
- Вспылила я что-то... - Я досадливо закусила губу.
- Так и не переживате, это вредно для цвета лица. - Она закончила с юбкой, и принялась расшнуровывать платье, чтобы надеть на меня следующее. - Все время хорошей не будешь, тем более, вы ко двору едете. Там если зубы не показывать - сожрут и не подавятся. Нужно уметь отстаивать себя...
- Так маменька же...
- Я б на вашем месте переживала за то, что они вам нашили, пока вы лягушек изволили в пруду считать. - Тон модистки стал неожиданно строгим. - Вот не захотели участвовать в выборе фасонов, будете ходить теперь на каждое мероприятие, как облачко... Что ни платье - то свадебный торт, да простит меня Светлейший. Давайте хотя бы сейчас я покажу вам нормальные фасоны, а как приедете в столицу - там я вам их и отдам.
- Так можно было? - Я аж икнула от удивления.
- Я в основном именно так и работаю. И мне комфортней шить в своей мастерской, где все под рукой, и вам в столицу все это барахло с собой не тащить - оно уже ждет вас на месте. На моем приезде настояла ваша матушка. Ей всенепременно хотелось принять участие в пошиве. Вот что, давайте примерим последнее платье, и я схожу за каталогом... А заодно заскочу на кухню, попрошу принести для вас новый кекс. - Она улыбнулась, и заговорчески подмигнула мне.
Я не выдержала, и улыбнулась в ответ. И как я могла бегать и прятаться от этой святой женщины?
Пока я завтракала, во дворе, на который выходили наши окна, уже закладывали два экипажа.
- Почему два? - Тут же высказала я свое удивление. - Неужели мы в одном не поместимся?
- Пожелание вашей матушки. - Лиора сидела рядышком, с каталогом на коленях. - Дева Анна, не отвлекайтесь, посмотрите на эту модель. Фасон будет очень вам к лицу, цветовую гамму предлагаю сделать в спокойных голубых тонах.
Мой взгляд упал на простенькое платье, приталенное, но без излишнего утягивания.
- Мне нравится, но кажется, простоватым для двора.
- Все дело в ткани. Лучший шелк будет струиться и переливаться. Если его украсить еще чем-то получится...
- Вульгарно. - Согласилась я. - Да, мне оно определенно нравится.
Я очень придирчиво рассматривала каталог, выбирая только самое понравившееся - на уже пошитые платья отец потратил, наверное, целое состояние. Иное хозяйство могло бы несколько месяцев жить на такие деньги. Чует мое сердце, туалеты наши влетели родителям в копеечку.
Я встала и поставила тарелку с почти доведенным кексом на подоконник.
Да, это в духе маменьки - все должно быть дорого и богато, чувствую, действительно хорошего жениха они с Лиз на это не поймают. Меня кольнуло запоздалое понимание, что на мои плечи ложится обязанность отгонять от сестры разного рода охотников за приданым. Я, конечно, верю в то, что кто-то вдруг воспылает к ней жгучей любовью, но этого чувства я никогда в жизни не видела. А вот за всепоглощающей жадностью далеко ходить не надо - взять хотя-бы Маркуса с его маменькой.
- Анна, вы уверены, что вам больше ничего не приглянулось? - Окликнула меня Лиора. - У вас очень большой заказ, я одно платье могу пошить для вас бесплатно.
Я призадумалась. С одной стороны, заманчиво, конечно. С другой - приеду я с отбора - куда буду ходить в них? На пруд с Алоизом за лягушками? То-то они посмеются надо мной!
- Вот голубое пусть и будет.
