Игорь Байкалов - Тень Луны

— Нужно проверить.

Андрей с интересом ждал результатов и наблюдал за редким явлением. Они были получены, когда первые лучи солнца показались над горизонтом, и сияние стало менее различимым на фоне светлеющего неба. Измерения показали, что магнитное поле планеты действительно ослабло.

Андрей снова вспомнил слова Великих. Неужели мир вот так возьмёт и рухнет у них на глазах? И нет никого, кто бы ответил на его вопрос.

«Но почему же нет?!»— сказал себе Андрей.— «Эра, мне нужно поговорить с ней».

Он подумал, что есть реальный шанс вызвать это существо на диалог. Во всяком случае, попытаться стоит.

Ещё с вечера его ждала тёплая кровать, которую он променял на возможность побыть рядом с людьми, проводящими научные изыскания. Александр спокойно спал, и Андрей, чтобы не будить друга, прошёл мимо на цыпочках и осторожно лёг. И как только голова коснулась подушки, он почувствовал, как тело расслабилось и порадовалось предстоящему отдыху. Перед тем как сознание заволокла мягкая дымка сна, Андрей мысленно позвал: «Эра!»

Он снова стоял на вершине горы. Погода была ясная, солнце светило неистовым светом, но воздух всё равно был морозным.

«Как же я сразу не догадался. Я был здесь когда-то с родителями»,— подумал он, и тяжёлые воспоминания снова закрались в его душу. Андрей помнил, как отец предложил всем съездить в горы, как тогда он учил его держаться на лыжах, и они всей семьёй бегали наперегонки от дерева к дереву. Тот день рождения запомнился ему отчётливо, он был самым светлым и весёлым из всех, что у него были. А через месяц случилась авария… и никого не стало….

«Хватит!»— привычно приказал он себе и силой воли подавил воспоминания и боль. Эта способность выработалась ещё в детстве, когда ему пришлось доказывать себе и окружающим свою значимость.— «Пусть будет вершина горы, хотя можно и пляж соорудить»,— подумал Андрей и услышал позади себя шаги. Он уже знал, кто это: попытка удалась.

—     Ты звал меня, и у тебя есть вопросы,— донёсся уже знакомый женский голос. Булдаков обернулся. На этот раз она была одета в белую куртку и чёрные брюки. На ногах были обуты лыжи, а в руках она держала лыжные палки.

—     Случайность?— спросил он.

—     Попытка подлизаться,— с улыбкой ответила Эра.— Поехали, обсудим, что ты хотел узнать.

Девушка тронулась с места и, набирая скорость, начала спуск по пологой части горы. Андрей направился вслед за ней. Эра искусно владела искусством спуска. Она легко объезжала препятствия и держала безопасную скорость. Он уже давно не стоял на лыжах, прошло уже тринадцать лет с памятного дня рождения, и не поспевал за ней. Наконец, на пути спутницы встал лес, и она затормозила, дожидаясь Андрея.

—     Медленно ты,— сказала Эра, когда он подъехал.

—     Так прошло столько лет. Да и тогда я не настолько хорошо держался.

—     Можно подумать, что я когда-то стояла на лыжах. Забавное изобретение.

—     Ты взяла знания из моей головы?

—     Но ты ведь не против,— сказала она. Кажется, даже с кокетством, или только показалось?

—     Да, но всё-таки…

—     Я никогда не сделаю ничего против твоей воли. Вот ты решил, и лес передо мной поставил.

—     Да,— усмехнулся Андрей.— Это, наверное, неосознанно произошло. Ты слишком далеко вырвалась вперёд, я хотел тебя остановить.

—     Так и было. Давай прогуляемся по лесу. А ты спрашивай, я буду отвечать,— сказала она.

—     А ты совсем не похожа на Фэви. Ты какая-то…

—     Несерьёзная,— сказала за него Эра и направилась в сторону леса. Андрей последовал за ней.— А что? Мне быть хмурой? Зачем? Это лишнее. Многие глупые вещи делаются с умными лицами, а многие умные люди были большими шутниками.

—     И то верно. Вспомнить хотя бы Эйнштейна с его шуточками… Я и сам так считаю, просто не ожидал. И я не ожидал, что с этим миром будут происходить такие изменения? К чему всё это приведёт?

—     Ты знаешь.

—     Неужели все люди, живущие здесь, должны погибнуть?— спросил Андрей. Эра остановилась и посмотрела на него.

—     А вот это решать вам. Я здесь мало что могу сделать. Я практически пассивный наблюдатель, не имеющий ни тела, ни других способов серьёзно влиять на мир. Помни, это не мой мир.

—     Сколько людей живёт на этой планете?

—     Четыреста пятьдесят миллионов.

—     Не представляю, как их можно эвакуировать…

—     Если честно, я тоже,— призналась Эра и пошла дальше. Андрей поспешил за ней.

—     Сколько у нас времени?

—     Меньше недели. Дней шесть. Ты видел полярное сияние? Видел. Магнитное поле этой планеты разрушается, гравитационное вот-вот начнёт.

—     А звёзды?.. Они кажутся одинаковыми.

—     Это не звёзды,— улыбнулась она.— Это сфера мира, и она сужается. Звёзды, луна — имитация, не более того.

—     Как это возможно?!— воскликнул Андрей, но тут же понял.— Ну да, это же не наш мир…

—     Вспоминай об этом почаще.

Они двигались дальше. Некоторое время оба молчали. Булдаков понял, что Эра ждёт следующего вопроса.

—     Для чего всё это Фэви? Чего он хотел?

—     Исправить своё прошлое,— неопределённо ответила она.— Мне кажется, важные вопросы у тебя кончились.

—     Нет, у меня их не меньше, чем раньше.

—     Это хорошо,— кивнула она.— Да, и по поводу последнего вопроса: спросите у него сами. Возможно, он ответит.

—     А если нет?

Эра призадумалась, через несколько секунд сказала:

— Ну, что ж, я пойду. Было приятно поговорить с тобой. Да, и ещё: мне нравится ваш выбор.

— Какой?

— Вы действуете правильно. Вы не стараетесь завоевать этот мир, вы стараетесь его исправить. Кто бы мог подумать раньше, что люди на такое способны, да?

— Не знаю, мне кажется это просто верным и всё,— ответил Андрей.— И, если всё действительно идёт к разрушению этого мира, то всё, что мы делали здесь, кажется мне бессмысленным.

— Хорошее ощущение. Ощущение справедливости и верности своего пути, наконец, совпало с тайными желаниями каждого духа. Ваши действия не были бессмысленными. Они стали отражением вашей сути. Считайте это своим экзаменом за зрелость вашей расы, который вы сдали на высокую оценку. Я думаю, у вас больше шансов, чем у тех, кого вы называете Древними.

— Кто они?

— Они — ваше возможное будущее, которое, я верю, воплотится далеко не сейчас. Я уверена, ты увидишь их.

— Увижу?— не понял Андрей.— Как такое возможно?

— И не только увидишь, но и будешь одним из них.

— Ты говоришь, но я с трудом понимаю,— ответил Булдаков, он окончательно сбился с толку: она что-то знала о будущем, но молчала.