Кира Стрельникова - Агентство «Острый нюх». По следам преступлений

Когда Рэм отзвонился и сказал, что можно ехать домой, Женька обрадовался – по времени у Ани как раз где-то сейчас занятия заканчивались. Он не поленился посмотреть расписание в Интернете, не желая портить сюрприз и напрямую у девушки узнавать точно, когда она заканчивает учиться. Женька только надеялся, Анька не решила вдруг сачкануть последнюю пару. По пути заехал в цветочный и купил веточку тигровой лилии – ему показалось, именно этот цветок очень подойдет его маленькой лисичке. Подруливая к Политеху, Женька тихонько хмыкнул и покачал головой. Как легко было так называть Аню, и даже приятно, черт возьми.

Он успел как раз вовремя – из дверей корпуса уже выходили студенты шумной толпой, среди которых Женька заметил рыжую макушку лисицы. Мелькнула досадная мысль, что прохладно без шапки ходить, да и ветер холодный задувает, надо бы сказать ей. Не ровен час, простудится еще. Соколинский коротко посигналил, Аня обернулась, на ее лице появилось удивленное выражение, когда она увидела машину. А уж когда из нее вышел Женька с веткой лилии, девушка совсем растерялась, застыв на месте и не реагируя на косые взгляды однокурсников и понимающие ухмылки. Ой, расспросов ей завтра будет… Лис усмехнулся, подошел к Ане и протянул цветок.

– Привет, – негромко поздоровался и, нагнувшись, легко коснулся прохладных, мягких губ девушки. – Поехали?

– Жень? – неуверенно переспросила Аня, не торопясь двигаться с места. – К-куда?

– Хочешь – домой, там поужинаем, хочешь – в ресторан куда-нибудь, – невозмутимо пожал плечами Женька, наслаждаясь ее замешательством: ну не все же ей его ошарашивать!

– А… я к себе домой собиралась, – пробормотала она, вконец растерявшись и опустив глаза.

– Момент. – Он достал телефон, набрал номер и заговорил: – Алло? Теть Света? Аня у меня, если что, не волнуйтесь. Да ничего не случилось, с чего вы взяли? Все хорошо. – Он широко улыбнулся, поглядывая на лисицу – она от волнения покусывала губы и, похоже, вообще не понимала, что происходит. – Да, до свидания. – Убрав телефон, Женька взял Аню за руку и потянул к машине. – Пойдем, рыжая, замерзнешь.

Она молча пошла за ним, послушно села на переднее сиденье, когда он открыл перед ней дверь, и только когда Соколинский завел мотор, переспросила, дрожащими пальцами щипая стебель цветка:

– Так мы что… вроде как встречаемся?

– А ты думала, я сделаю тебя любовницей на пару-тройку дней в неделю? – отозвался Женька, выруливая с территории универа.

– Ну не знаю. – Аня дернула плечом, упорно не отрывая взгляда от несчастной лилии, и Лису пришлось мягко высвободить цветок и положить его на торпеду. – Ты не видел раньше во мне девушку. – Она криво улыбнулась. – И вообще, вчера пьяный был.

– Дурак был, что не видел, – коротко охарактеризовал себя Женька и продолжил, положив ладонь на спинку Аниного кресла и тихонько погладив основание шеи: – И не такой уж пьяный, чтобы не соображать, что происходит. Так куда поедем, домой или куда-нибудь в другое место? – вернул Лис разговор в прежнее русло. – Я жутко голодный, если что, даже пообедать не получилось сегодня, – признался он честно.

Аня еще помолчала, видимо, переваривая ошеломляющие новости, а потом ответила:

– Я бы пиццы съела. Только настоящей, из печки, с тонким тестом, – добавила она и мечтательно зажмурилась. – И холодного пивка к ней… Преподы сегодня как с цепи сорвались, – поморщилась лисица, уже немного придя в себя после краткого, но емкого разговора с Женькой.

– Алкоголик мой начинающий, – хмыкнул Лис и покладисто кивнул. – Пицца так пицца, как скажешь.

А вечером они поехали к нему. Конечно, домой Аню Женька не пустил и на ее попытки возмутиться не обратил никакого внимания. В конце концов, она первая его поцеловала, помнится, пусть теперь и расхлебывает последствия. Они, эти последствия, лично Женьке чем дальше, тем больше нравились, особенно так мило сопящие на его плече. И так сколько лет потерял из-за собственной глупости.

Этой же ночью, квартира на Лиговском

Ему не спалось. Он сидел в гостиной, смотрел на фото Алены, тихонько поглаживая пальцами экран, и задумчиво улыбался. Скоро они будут вместе. Сначала он вернет ей чувства, а потом и память. И она забудет всех этих мужиков, которые вокруг нее вьются. Некромант чуть нахмурился: вчера, когда ему удалось ненадолго вмешаться в сон Алены, он почувствовал, что она не одна и тот, кто спал с ней рядом, гораздо сильнее. Зверь, хищный и опасный, и на несколько мгновений некроманту почудилось что-то смутно знакомое в его ауре, но сработал амулет Алены, и пришлось прервать сеанс. Теперь он сидел и напряженно думал, не поторопился ли, не возбудит ли подозрения у тех, у кого бы не стоило?..

Но назад не отмотать, теперь надо просто быть осторожнее, вот и все. И завтра побеспокоиться о защите посильнее, в первую очередь против своих же – на несколько дней хватит, а там он уже получит желаемое и уедет из Питера. Как можно дальше, туда, где его не найдут с драгоценной добычей. Скорей бы картина была готова, что ли. Некромант мечтательно зажмурился, но тут телефон издал негромкую трель, извещая, что пришло письмо на почту. На лице мужчины мелькнуло удивление, он взял планшет и открыл послание. «Я не могу пробиться через защиту девушки, ей дали какой-то очень сильный амулет. Если не решите проблему, я отказываюсь от заказа». Некромант выпрямился, улыбка пропала с его лица, а в груди зашевелилось недовольство пополам с беспокойством. Какой такой амулет? Тот, который на ней сейчас, конечно, хороший, но защищает непосредственно от прямого воздействия, от магии картины он вряд ли сможет укрыть! Или он что-то пропустил за этот день? Придется потратить очередной драгоценный волос из и так уже поредевшего пучка – но проверить сведения все равно надо, по пустяку Вересников не стал бы поднимать панику. Некромант прошел в спальню, достал светлый локон и приступил к ритуалу.

…На ней действительно стояла серьезная защита. Он как с размаху в стену ткнулся, аж в висках заломило, а начерченные на полу символы вспыхнули зеленоватыми язычками, портя паркет подпалинами. Однако последнее некроманта беспокоило меньше всего сейчас. Алена, его Алена была недосягаема! Он не мог ее увидеть, не мог почувствовать. Кто посмел?! Тихо зарычав, некромант с силой сжал кулаки, так, что на ладонях отпечатались полукруглые следы от ногтей, глаза невидяще уставились в пространство. Заставив себя успокоиться, он сделал пару глубоких вдохов, замер на мгновение, а потом быстрым шагом вышел в кухню, остановившись у окна. Что ж, раз такие дела, он тоже будет действовать решительно. Судя по всему, или Алена все же что-то заподозрила, или этот ее невидимый защитник вздумал подстраховаться.