Светлана Зорина - Сказка о спящей красавице

Глава 9. Лев и дракон.

Мы вовремя доставили саркофаг в пещеры саху. Не знаю, сказалось ли то, что урмиане так активизировали световой кокон, или с ним произошло что-то другое, но он таял на глазах, словно лёд на солнцепёке. Саркофаг уже практически растаял, и теперь Диана сама казалось фигуркой из цветного льда. Хрупким хрустальным ангелом, который ещё недавно украшал рождественскую ёлку, а теперь лежал среди гирлянд с тревожно мигающими лампочками в виде кристаллических цветов. В мерцании эльхангоновых зарослей на стенах пещеры действительно было что-то тревожное.

- Света в этом коконе уже почти не осталось, - сказал Шиннау. - Хорошо, что она здесь. Эльхангон защитит её. Саннид, теперь надежда на тебя. Я не знаю, как, но ты должен разбудить её.

Я думала, у меня сердце остановится, когда остатки "льда" с лёгким сиянием испарились и рассеялись в воздухе. Она лежала передо мной в этой сумрачной пещере, на куске грубой кожи - нежная и беззащитная, словно цветок лилии, поникший без речной влаги. Тонкая рука, к которой я осторожно прижалась щекой, была прохладной.

- Дия, - прошептала я, гладя её шелковистые волосы. - Очнись.

Она была жива, но сердце её билось очень слабо.

Саннид навис над ней сияющей золотой горой. Я не знала, что он ей говорил, мысленно взывая к ней, но она не слышала. А если и слышала, то всё равно не могла вырваться из оков своего странного сна. Лурд лизнул ей лицо и руку, потом, шумно вздохнув, повернулся ко мне. Вид у него был виноватый.

"Боюсь, на этот раз я не могу ей помочь. Ты столько сделала, чтобы меня освободить..."

- И не жалею об этом, - сердито сказала я. - Ты тоже заслуживаешь нормальной жизни, а не заточения в какой-то проклятой субстанции, будь то лёд, застывший свет или что-либо ещё. Шиннау, сколько она сможет... без этого кокона?

Маной склонился над девушкой, послушал её сердце, потом знаком подозвал к себе несколько соплеменников. Они минут пять о чём-то тихо совещались - гномы вокруг спящей крепким сном Белоснежки.

- Жаль, но мы не можем дать ей амфу, - покачал головой один из карликов, кажется, ещё более старый, чем Шиннау. - Некоторых людей она спасает, но организм альдов отвергает амфу. Эта девушка хоть и полукровка, огненной крови в ней много. Мы не думаем, что она при смерти, но не уверены, что она так долго протянет. Судя по всему, в коконе она вообще не изменялась, и все её оболочки - от грубой, то самых тонких - в том же состоянии, как тогда, когда она оказалась в нём.

- А если её разбудить...

- Будет изменяться так, как если бы и не засыпала на двести пятьдесят лет. Не бойся, проснувшись, она не превратится в сморщенную старуху или полуистлевший скелет. Я даже думаю, что после этого кокона она будет стареть медленней, чем её ровесники.

- Если хочешь остаться здесь, воительница, мы устроим тебя в отдельной пещере, - обратился ко мне Шиннау. - Возможно, Санниду надо просто отдохнуть, и тогда он сможет помочь принцессе.

- Возможно, - сказала я, совершенно в это не веря. - Я хочу быть с ней рядом.

Нам отвели пещеру рядом с главным залом. Диану уложили на продолговатом каменном возвышении, устлав его кусками хорошо выделанной кожи. Для меня устроили ложе в углу. Сказали, где можно вымыться, где взять еду и питьевую воду. Помещение, служившее саху кухней, было неподалёку - сперва прямо по коридору, потом направо. А если свернуть налево, начинались ступеньки, ведущие вниз, в пещеры для омовения и всего прочего, что делают в уединении, как деликатно пояснили мне здешние обитатели.

Шиннау уговорил меня что-то съесть. Я даже не чувствовала вкуса этой пищи. Не помню, сколько я сидела, глядя на Диану. Мне казалось, я не видела её целую вечность. Если ей вообще не суждено проснуться, я готова умереть, сидя рядом с ней и глядя на неё. Больше нас никто не разлучит. Никто и ничто. Наверное, многие скажут: "Это малодушие, ты молода, здорова, и перед тобой целый мир..." Но что поделаешь, если сейчас весь мой мир уместился в этой пещере, где среди загадочно мерцающих камней спит золотоволосая принцесса. Она и есть мой мир.

Пришёл Саннид, ещё раз попробовал мысленно связаться с ней. Потом задремал у входа в пещеру. Меня тоже клонило в сон, но я боялась уснуть. Боялась, что, стоит мне закрыть глаза, как она исчезнет. Я и раньше этого боялась. А потом потеряла её.

Чтобы чем-то себя занять, я осторожно вытащила меч из висящих у неё на поясе ножен. Прекрасный лёгкий клинок из серебристого металла. Я видела такие у альдов на Пандионе. Меч из тонгинита - металла, который обретает особую силу только в руках альти-лурду. На лезвии были выгравированы три знака. Я поняла, что это её имя - Дия.

"Зря ты борешься со сном, - сказал Саннид. - Тебе надо отдохнуть..."

Его шерсть сияла в свете мерцающих камней всё сильней и сильней. Вот она уже стала ярче золота, вокруг посветлело, а сам лев рос, превращаясь в гиганта с гривой, подобной солнечным лучам. Стены пещеры раздвинулись, а потом и вовсе исчезли. Я оказалась посреди пустыни, а огромный лев возвышался надо мной, постепенно растворяясь в золотом сиянии. Вскоре остался лишь его лик, окружённый лучами яркого света, - не звериный и не человеческий. Лик божества, дающего нам ласковое тепло, но в гневе способного спалить всё живое.

- Ты нашла её, дочь Сехмет1! - сказал непонятно откуда взявшийся Аменемхет. - Я знал это.

- Нашла, но не спасла. Бессмертный укрепил её тонкие тела, но эту оболочку не вернуть. Она сгорела! Я не знаю, что делать. Голова уже распухла от всяких дурацких легенд и пророчеств. Последнее из них гласит, что её должен спасти божественный лев. Её лурд, который уже однажды спустился с небес и спас её, а заодно весь её народ - альти-лурду. Я нашла этого льва... Вернее, не льва, но... Он и есть тот лурд, о котором рассказывает легенда Хангар-Тану. Он не помог. Никакой божественный лев не спасёт её!

- Спасёт! Легенды становятся былью, если в них верят. Ты спасёшь её, Теодора, - голос Аменемхета изменился, и сам он изменился, превратившись в Гедеона Фалкао. - Ты спасёшь её, Теодора Лайен.

Он повторил моё имя с нажимом и исчез, растворившись в солнечном мареве, а вместо него появился лев - огромный, с пламенеющей гривой. Прекрасный и страшный одновременно. В какой-то момент мне показалось, что он хочет на меня наброситься, но он лишь окинул меня презрительным взглядом и пошёл прочь.

- Постой! - я кинулась за ним следом. - Спаси её! Если хочешь - убей меня, но только помоги ей!

Я бежала за ним, падая и задыхаясь от горячего песка, который пустынный ветер швырял мне в лицо. Лев наконец смилостивился и остановился. И лёг, словно дожидаясь, когда я к нему подойду. А когда я подошла, передо мной был каменный сфинкс. Между его огромными лапами зиял вход в погребальное святилище. Я подняла голову и как будто встретилась взглядом с самой собой. Каменный сфинкс смотрел на меня. Сфинкс с моим лицом.