Эдгар Грант - Неестественный Отбор

— Теоретически, да… Но в данном случае, я в это не верю.

— Сэр, нам удалось связаться с директором USGS, — раздался из динамиков голос дежурного.

Директор Ник Харви выглядел совершенно измотанным и имел выражение лица человека, совсем потерявшего надежду.

— Харви, черт подери! Вам надо поспать, иначе вы угробите себя, — начал без приветствия Коэн. — Считайте, что это приказ. Можете не бриться и не принимать душ, но четыре часа сна после сеанса связи с нами обязательны.

— Хорошо, сэр, — согласился опешивший директор USGS и совсем поникшим голосом произнес: — Понимаете… Моя жена в Майами…

— Ее же должны были эвакуировать в приоритетном порядке, — Коэн вопросительно посмотрел на директора FEMA, сидевшего рядом. — Эта процедура отработана до мелочей. Даже если бы она не сообщила свое местоположение, ее нашли бы через мобильного оператора или по чип-сканерам.

— Нет, нет… Она была дома, — как бы извиняясь, проговорил ученый. — Но когда за ней прилетел вертолет, его захватили вооруженные люди. Была перестрелка. Они устроили засаду, перебили экипаж, высадили всех и улетели. Я получил от нее сообщение, и с тех пор связи не было. Я не знаю, что с ней…

— Захват военного вертолета? — оживился Коллинз и удивленно посмотрел на адмирала.

— Да, сэр, — резко кивнул тот. — Согласно последней сводке боевых потерь, мы вынуждены были сбить девять захваченных вертолетов. Еще семнадцать — там, где остались живы пилоты. Мы отследили до места посадки и, уничтожив комбатантов, спасли экипажи и машины.

— Боевые потери? — еще больше удивился Коллинз.

— Да, боевые потери, — подтвердил Брэдок и открыл страницу на своем планшете — На семь часов утра у нас на восточном побережье — триста двадцать один погибший военнослужащий, пятьсот девятнадцать полицейских и шестьдесят семь сотрудников FEMA. Потери комбатантов в перестрелках не уточнялись, но, по предварительным данным, составляют около двух тысяч человек.

— И что, американцы стреляют друг в друга! — изумился Коллинз.

— Да, стреляют. И судя по потерям среди армии и полиции, делают это, как всегда, хорошо. В основном нам удавалось держать ситуацию под контролем, но перестрелки за места в транспортных средствах во время эвакуации все же возникали. С завершением эвакуации напряжение спало, но и ночью было много сообщений из городов о перестрелках в высотных зданиях, где были оборудованы центры временного размещения.

— Будем надеяться, что с вашей женой все в порядке, — Коэн старался звучать уверенно, но, почувствовав, что ему это не удается, перешел к основному вопросу. — Что с вулканом, Ник?

Директор USGS, сделав над собой усилие, собрался и вывел на экран позоновую диаграмму выпадения пепла, которая тянулась до самого восточного побережья.

— Вулкан уже активен двадцать часов. Его можно классифицировать как VEI-8[78], то есть супервулкан. Оба купола вскрылись почти полностью. Общая площадь кратеров — более трехсот квадратных километров. Магматическая активность незначительна и ограничена рамками кальдеры. Основная часть вулканического вещества — это пепел и сопутствующие газы. Уже выброшено несколько миллионов тонн пепла на высоту до тридцати тысяч метров. Выброс, принимая форму широкого клина, распространяется на юго-запад со скоростью до четырехсот километров в сутки и сейчас еще находится в пределах штата Вайоминг и юга Монтаны. Можно считать это первой зоной выброса. Здесь будут самые плотные осадки пепла. В среднем тридцать-сорок сантиметров в сутки. По нашим данным, скорость и направление ветра в ближайшие дни не изменятся, и в течение следующих двадцати четырех часов пепел накроет северо-запад Колорадо, юго-восток Монтаны и дойдет до середины Северной и Южной Дакоты и Небраски. Здесь мы ожидаем осадки пепла на уровне двадцати пяти сантиметров в день. Еще через сутки выброс накроет Канзас, Айову и Миннесоту. Интенсивность осадков в этих штатах на уровне десяти-пятнадцати сантиметров. Через неделю пепел достигнет западного побережья, где мы ожидаем до пяти сантиметров пепла в сутки. По нашей модели, шлейф выброса накроет более шестидесяти процентов территории США и захватит канадские провинции Онтарио и Квебек…

Харви, опустив голову, умолк.

— Насколько я понимаю, сейчас самое главное — это сколько продлится извержение, — спросил адмирал. — У вас есть прогноз?

— Это только первые сутки извержения. Что-то прогнозировать очень сложно, — неуверенно ответил ученый. — Но учитывая вязкость магмы, я ограничил бы извержение одним месяцем со значительным падением интенсивности в последние десять дней.

— Это довольно приблизительная оценка, — задумчиво проговорил Коллинз.

— К сожалению, это действительно так, — с обреченным видом согласился директор USGS. — Мы отслеживаем интенсивность и будем знать больше в течение недели.

— Получается, что при вашем прогнозе за двадцать дней на восточном побережье может выпасть до одного метра пепла? — спросил Коллинз.

— Да, — Харви опять виновато опустил голову. — И это большая проблема.

— Это — чертовски большая проблема! — воскликнул адмирал Брэдок — Нам надо будет разгрести метр пепла чтобы добраться до мусора, который притащило цунами.

— Вы не поняли, адмирал, — со вздохом сказал директор USGS. — Проблема не в этом… Проблема в том, что в низких местах, там, где осталась вода, пепел, смешавшись с ней превратится в цемент и засохнет, образовав сплошную корку. Там где сухо, пепел не даст людям дышать без плотных масок, а машинам не даст работать, забивая воздушные фильтры, ведь вся тяжелая техника до сих пор работает на бензине.

Харви умолк и, посмотрев с экрана грустными глазами на адмирала, тихо добавил:

— У вас есть всего неделя на спасение оставшихся в живых после цунами…

Брэдок, выругавшись, бессильно откинулся на спинку кресла.

— А что дальше произойдет с пеплом на поверхности? С тем, что не превратится в цемент? — поинтересовался Коэн.

— В течение месяца за счет стыковки произойдет процесс укрупнения частиц до размеров два-три миллиметра. Они станут тяжелее, и тогда с пеплом можно будет работать.

— То есть, мы можем начать активную работу только через два месяца? — переспросил адмирал.

— В лучшем случае, через полтора, — подтвердил ученый. — Но и это еще не все… Мелкие частицы пепла останутся в верхних слоях атмосферы. Кроме того, Йеллоустон ежедневно выбрасывает в атмосферу сотни тысяч тонн таких вулканических газов, как диоксид серы. Смешавшись, через несколько месяцев все эти газы образуют над планетой непроницаемый для солнечных лучей слой. Температура на Земле начнет быстро падать. Климат резко изменится. Центральные штаты накроет суровой засухой и ураганами. Восточное и западное побережье захлестнут ливни и штормам. Затем всю нашу территорию засыплет снег. Много снега.