Время шипов - Юлия (Ли) Ода
– Имеет смысл, – не слишком охотно, но все-таки кивнул тот.
– Темный, – прищурилась на него Селль, – а ведь и ты там что-то почуял, так? Сразу, едва мы вошли? Не зря же все планы переиграл?
– Почуял, – не стал он отрицать. – Но сейчас мы слушаем твои соображения. Итак?
Ленро вдруг ощутила себя словно на военном совете, перед обсуждением какой-нибудь страшно важной войсковой операции. Наступления целого фронта, не меньше. И очень живо представила себе, как вот эта темная зараза сидит на штабном столе, задницей прямо на какой-нибудь жутко важной и секретной карте, и как раз таким тоном гоняет своих генералов – тех, кому не повезло оказаться рангом пониже его темнейшества. Но лишь усмехнулась и даже без особого раздражения – можно ведь считать, что и у них важная операция. И не менее серьезное ее обсуждение. А потому тоже не грех будет вспомнить кое-какие свои армейские привычки.
– Что-то странное я почувствовала еще на церемонии прощания, – постаралась она быть предельно лаконичной. – Когда, изображая обморок, оказалась очень близко к… покойной. Но что именно меня напрягло, сразу не уловила. А вот сейчас понимаю – аура. Она там была! Задавленная и прикрытая ровно так же, как это умеешь делать ты, но у трупов-то такого не должно быть вообще.
– То есть, по-твоему, Илэр была жива?
– Именно. Жаль, что тогда мне это даже в голову прийти не могло.
– И три дня лежала на всеобщем обозрении? Умудрившись даже веком не шевельнуть?
– В принципе это возможно, – вмешалась Нупрев. – Если ввести ее в транс.
– А как быть с аурой? В трансе ее не спрятать!
– Значит, сначала нужно спрятать, потом вводить.
– На трое суток? – менее скептическим его тон не стал.
– Ночью там лежать необязательно, – опять перехватила разговор Селль. – Достаточно просто закрыть храм с опустевшим гробом от посторонних.
– А по дому гулять в том самом платье, – задумчиво протянул темный и поджал губы. – Изображая призрака.
– Угу, – хмыкнула Ленро и вдруг поинтересовалась, неожиданно даже для себя: – Это трудно? Устроить вот такую спячку?
– Не слишком, – ответил ей не Арделан, а Закред. – Под мануртой, к примеру, вообще никаких проблем.
– Опять манурта! – дернулся темный.
– А расскажи-ка мне про это «опять» подробней, – пристально глянула на него Ялита. – Как я понимаю, это даже не второй раз, когда ты с ней сталкиваешься?
– Даже не третий, – не стал тот спорить.
– Вот и поведай про все остальные. Только… Здесь найдется листок бумаги?
– Левый верхний ящик, – откликнулся Арделан, ткнув под то, на чем сидел. – А карандаши вот.
Теперь он ткнул в столешницу рядом.
– Вижу, – кивнула блондинка, поднимаясь из кресла, чтобы подойти. И добавила, сообразив, что стала предметом всеобщего внимания: – Я тут кое-что для себя порисую, мне так думать удобней.
А вернувшись на свое давно облюбованное место, сноровисто забегала по листку карандашом, начав разрисовывать его вязью кружочков, стрелочек и прочих понятных лишь ей значков:
– Так я слушаю, князь. Где тебе еще попадалось это зелье?
– Селль травили мануртой, – начал перечислять темный. – Она же нашлась у официалов – в кофейной банке. А еще Илэр именно под ней заявила, что я незаконнорожденный. Про остальное ты уже знаешь. Я имею в виду смерть банкира и твоего архивариуса. В общем, куда ни плюнь – везде натыкаешься на нее.
– Угу, – кивнула та, набросав еще пару новых линий. – А на вилле ты что почуял? Когда сказал, что тебе там «не так»?
– Ты лучше скажи, – пристально глянул на нее Арделан, – зачем вообще ей устраивать подобное представление? Да еще в собственном доме?
– Может, и скажу, – кивнула та, – если получу ответы на кое-какие вопросы.
– И дом вообще-то твой, – неожиданно, но очень многозначительно добавил Шернол.
Арделан уставился на бывшего учителя в упор, и Ленро вдруг поразилась, насколько же одинаковое у них выражение лица. Понятно стало, откуда растут ноги у всех этих слухов о незаконном рождении князя. Вот только Селль могла поставить на что угодно, что дело там не в общей крови, а в общих мыслях. Наставник и его бывший ученик до сих пор понимали друг друга с полуслова.
– Закред, – обернулся к тому темный. – Сможешь узнать, чей это дом сейчас? После смерти Яне? И душеприказчик там кто?
– Попытаюсь, – откликнулся он, тоже мгновенно сообразив, к чему такая просьба.
– И выясни заодно, что там с нашими счетами. Блокированы – это же не конфискованы, так?
– Так. Что в твоей ситуации очень странно.
Нупрев на это хмыкнула и опять чиркнула что-то на листочке.
– Узнать бы, кто сейчас, после смерти Яне, опекун над имуществом и кому оно отойдет потом. Кто считается наследником? И не может ли Илэр хоть с какой-то стороны к нему подобраться?
– После… эм… собственной безвременной кончины? – скептически выгнул бровь Закред. – Сильно вряд ли. Но я постараюсь выяснить, что смогу.
– Деньги? – задумчиво произнес Шернол. – А не мелковато ли? Для такой интриги?
– Боюсь, вы даже представить себе не можете, – откликнулась Селль, – какие интриги из-за них устраивают. И из-за насколько ничтожных сумм.
– Можем, не обольщайся, – дернул плечом Арделан. – Мы здесь вообще люди разносторонние, но в этом случае речь все-таки о чем-то большем. Почти наверняка.
– Власть? – опять полюбопытствовал Шернол.
– И контроль над силой, – кивнул ему темный.
– Но деньги совсем не мешают ни тому ни другому, – Закред тоже кивнул. – Скорее уж красиво дополняют.
– На вилле ты почуял что-то, связанное именно с силой? – вернула разговор в прежнее русло Нупрев.
– Именно. Там был совсем другой фон, чем прежде. Словно что-то сместилось.
– Когда подходы перекрыли? – Теперь любопытство бывшего учителя казалось другим – жестким и цепким.
– Вполне возможно. А еще у меня такое впечатление, что место уже готово.
– К чему? – Шернол напрягся так, что показалось, он вот-вот спрыгнет со своего насеста. – Принять новую звезду?
– Да, – кивнул темный. – Но как? Кто мог это сделать? Уж точно не Илэр.
– Тот, кто очень хочет подвинуть с этого места тебя, – спрыгивать тот передумал, взяв себя в руки и расслабившись – несколько даже нарочито.
– Вот я и спрашиваю – кто? – дернул плечом темный. – Кузен Скрошат, то бишь наш доблестный адмирал Скронт Шатар, мертв! Как и почти все, кто подпихивал его в зад, когда он пытался взять эту заманчивую вершину.
– Ты про место первого луча? – уточнил Закред.
– Про что же еще? А вот кто кроме него способен на такое – понять не могу. Есть варианты?
Ответа
