Золотой ноутбук - Игорь Алексеевич Екимов
Впрочем, меня её личная жизнь никак не интересовала, тем более в тот момент. Распался СССР, и у нас на предприятии, внезапно, начались задержки зарплаты. Вот так, а ещё недавно Виктория мне говорила: «Ты молодой, свободный… успешный, хорошо в жизни устроился, раз на нашем предприятии работаешь…» Наши сотрудники, кто мог, стали искать себе вторую работу. Или – другую работу. Я тоже нашёл себе вторую работу, правда, не сразу. Терпел, терпел, но в сентябре 1994 года устроился сторожем в школу.
И тут у меня вскрылись проблемы, которых я не смог предвидеть. Мне не хватало способностей и концентрации, чтобы справиться с двумя работами! Мне нужен был отдых, разгрузка! Чтобы отдохнуть и разгрузиться, я стал прибегать к самому надёжному средству… и в декабре 1994 года вылетел со второй работы за пьянство.
Примерно в то же время – я не все датировки помню, когда что случилось (водка – зло), но, видимо, это был год 92-й или 93-й – Виктория однажды подошла ко мне:
– Вася, ты как, нашёл себе вторую работу?
– Нет, не нашёл.
– А у меня для тебя подарок есть.
Она достала из кармана пачку денег. Сколько – я, конечно, не помню, потому что инфляция тогда маршировала семимильными шагами.
– Что это?
– Я решила подарить тебе деньги.
– А когда их надо вернуть?
– Никогда.
– Спасибо. А откуда?
– А я нашла вторую работу. Массажисткой. Кстати, у меня хорошо получается. Не иначе, скрытый талант.
Я уже взял деньги, но тут она спохватилась:
– Стоп! Стоп. Подожди. Дай мне честное слово, что эти деньги ты не потратишь на спиртные напитки. Еда… одежда… квартплата… кино… девочки… но только не на спиртное. Я же помню, что ты иногда позволял себе выпивать немножко больше, чем нужно. Конечно, ты никакой не алкоголик, но всё-таки дай мне слово. На всякий случай.
– Честное пионерское!
Наврал, конечно. А как она отследит? Нет, естественно, я пропил не всё: мне же надо было питаться, одеваться, за квартиру платить… Но кое-что ушло и на водку.
Анекдот: «Почему вы стали пить? – Потому что мне стало не на что есть…»
Потом эти эпизоды повторялись ещё и ещё.
– Ты нашёл себе вторую работу?
– Нет, не нашёл.
– Эххх… Ну, держи ещё подарок. Только дай честное слово, что не потратишь на спиртное.
– Честное слово…
Она всегда точно угадывала, когда я на мели. Правда, это было нетрудно: ведь мы работали на одном предприятии, и зарплату нам задерживали тоже одновременно…
Был между нами и такой разговор:
– Ты нашёл себе вторую работу?
– Нет, не нашёл.
– Эххх… Ну, держи ещё подарок. Только дай честное слово, что не потратишь на спиртное.
– Честное слово.
– А хочешь, я тебе найду вторую работу?
А меня к этому моменту из школы уже успели уволить. И я сразу понял, какая у меня перспектива… Опять выгонят за пьянство, да ещё и Виктория об этом узнает! Нет, так дело не пойдёт: какая-никакая гордость у меня ещё сохранилась.
– Не надо! Я сам.
Как-то я не поленился и посчитал, насколько серьёзную материальную помощь она мне оказала в совокупности. Вывод получился ужасающий: если б не она, я бы вообще помер с голоду! Нет, конечно, я мог бы настрелять денег у кого-то другого, продать вещи из квартиры, обменять квартиру на более скромную… Но это только в том случае, если бы получилось. А если бы не получилось? Сколько, например, народу осталось вообще без квартиры, пытаясь обменять её на более скромную!
К счастью, мне в конце концов помог один мой знакомый, Николай Петрович. Он пригласил меня на другое предприятие. Я обрадовался и, конечно, тут же сделал ноги. А Виктория осталась.
___
На новой работе проблем с зарплатой не было, да и зарплата оказалась повыше. Правда, Виктория на старом месте тоже не бедствовала. Мы с ней пересекались на улице ещё раза два, а потом она мне позвонила:
– Вася, привет. А я переезжаю! Удалось обменять квартиру.
– На более маленькую?
– На более большую!
– Ну, молодец! Поздравляю.
– Единственное, что плохо – Михаил всё равно не будет с нами жить под одной крышей. Юра у меня такой ревнивец! Эххх…
Мы помолчали немного.
– Кстати, а я звоню тебе с мобильного телефона. У тебя есть мобильный телефон?
– Нету.
– Так покупай! – в этом месте она весьма удачно спародировала возглас Ивана Грозного из фильма «Иван Васильевич меняет профессию». – Очень удобная вещь.
– Я подумаю.
Потом я наконец-то адаптировался к инженерной работе. Правда, я такой бестолковый, что на это у меня ушло в общей сложности лет пятнадцать (в смысле, с момента окончания института). Кстати, на новом месте моя работа была где-то близка к тому, что я делал на старом, и переучиваться сильно не пришлось. Но мне уже стала мешать моя вредная привычка: я вошёл во вкус и всё больше злоупотреблял. Детективы, боевики, водка и прогулки на природе. Детективы, боевики, водка. Боевики, водка. Водка. Водка.
Водка…
Я не мог найти смысла жизни, и меня здорово подкосили проклятые девяностые.
Но я всё ещё удачно маскировался, и на работе пока ничего не знали. Или уже знали? Потому что к этому моменту я очень полюбил разные торжественные мероприятия и банкеты. Правда, только частично. Я обожал спиртные напитки, но ненавидел большие скопления людей, и в разные моменты перевешивало то одно, то другое.
И однажды Николай Петрович сказал мне:
– Вася, тут планируется торжественный банкет на твоей прежней работе. Будет отмечаться юбилей предприятия. Включить тебя в список гостей?
– Да, конечно, включить!
– Хорошо.
Я приехал туда, с нетерпением дожидаясь, когда можно будет как следует выпить. Какой-нибудь придурок мог бы сказать, что я страдаю от алкоголизма, но это в корне неверная формулировка. Что значит «страдаю»? Наслаждаюсь!
Впрочем, на этот раз я не успел как следует насладиться, потому что увидел её. Виктория выглядела почти так же убийственно, как и раньше, а ведь ей сейчас было хорошо за сорок… Кажется, в таких случаях говорят «красиво стареет». Хотя, если посчитать… а сколько было мне? Тоже около сороковника. Я 64-го года рождения, а теперь на дворе стоял не то две тыщи третий, не то две тыщи пятый… Не помню точно, когда это происходило. Водка – зло.
– Ну, здорово, братан.
– Привет.
– Как жизнь?
– Да нормально, не жалуюсь.
– Зарплату вовремя дают?
– Да, с этим делом полный порядок. А у вас?
– И у нас тоже всё наладилось. Правда, я работаю не только здесь, так что для меня задержка зарплаты – это
