Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)

– Нет, – спокойно сказал Фредрик, затем шаром осветил стену.

      Трифон не сразу понял, что граф показывал ему, но посмотрел на знаки.

– Опять? Так ты этим тут занимаешься, граф? Ты же верховный страж, – сказал он шепотом. – У тебя там графство вот-вот войну начнет, и врата в опасности, а ты занимаешься аданей знает чем! Знаешь, нужно просто взять, избавиться от эльфийки и покинуть город.

– А ты знаешь, как? Если так, то вперед, тебя здесь никто не держит. Трифон, я уже говорил тебе, что действовать, как ты, я не стану. Что для тебя цель на данный момент?

– Прости, граф. Не понимаю я вашего заумного языка.

      Фредрик покачал головой, убрав шар от стены, и заметил:

– Когда я познакомился с тобой, ты показался мне не столь поверхностным. Даже если мне удастся выбраться отсюда, это ничего не изменит. Вот что я знаю о Непоколебимом. Его жителей заперли за врата потому, что их сила была настолько опасна, что угрожала всему миру. Это как эпидемия, болезнь, понимаешь? Мы уже почувствовали ее на себе. Магия, против которой ни один маг ничего не может сделать …

– Верно, но, граф, в городе…

– Допустим, мы выбрались. И что, город оставить как есть? Пусть Фавластас делает его материальным? Пусть и другие возрождает?

      Трифон молча смотрел на Фредрика. В общем-то, он был согласен. Граф немного выждал, но затем продолжил:

– Вот об этом я и говорю. Понимаешь? Буду я у врат или нет, но если они туда с этой магией явятся, то мне нечего будет им противопоставить. Ты можешь покинуть город. Мне кажется, так будет лучше. Но я покину его, только разрушив. Мне нужно понять, КАК он устроен. Как разрушить его. А дальше уже действовать.

– Что ж, – Трифон, поднялся, его голова уперлась в потолок. Глянув на стену, он раздраженно поинтересовался: – Что это?

      Фредрик покачал головой:

– Не знаю. Мне нужно разобраться.

– Отлично! – Трифон рассмеялся. – Я выбираюсь из этого города. Прости, граф. Будем действовать по-разному. Так шансов больше. Ты изучай, а я просто буду их истреблять. Кому-то да повезет. Но знай… – Он подошел к люку. – Знай, что когда подмога явится, я был не против тебя.

– Только богов задабривают, значит? – Фредрик выждал. Трифон аккуратно раскрыл крылья и, дождавшись прозрачности, покинул помещение. Взгляд графа блуждал по потолку. Он отметил тогда, что прозрачность стала слишком частой. А после оглянулся на стену.

– Не исчезает, – отметил он шепотом.

      Когда Трифон благодаря прозрачности выбрался наружу, Лундес, напротив, скользнула внутрь и укрылась в тени подвала. Пространства для сражения там было маловато, но ждать эльфийка не хотела, боялась потерять боевой настрой. Она явилась туда, чтобы убить графа, и решила сделать это быстро, без лишних травм и криков. Ну… она надеялась, что получится быстро, призывала себя к хладнокровию, пыталась избавиться от сомнений.

«Соберись», – отдав себе мысленную команду, Лундес медленно опустилась на одно колено. Потолок был слишком низким, а она устала сгибать шею. Ни на секунду не отрывая взгляд от графа, эльфийка нащупала свой посох и осторожно достала его. «Стой на месте, стой».

      Теперь ее рука скользнула по посоху, чтобы раскрыть его. Только как сделать это тихо? Затаив дыхание, Лундес опустила оружие к полу, все еще стоя на одном колене. Малейший шум мог предупредить верховного стража об опасности.

«Давай! Сделай!» – ударив посохом об пол и тем самым раскрыв его, Лундес сразу же отправила заряд во Фредрика. То ли реакция у графа была великолепная, то ли он с самого начала знал о ее присутствии, но, развернувшись, он с легкостью избежал удара. Более того, в момент разворота в его руке был жезл, которым он сумел создать магическую сеть и поймать разряд, пущенный в него. Пойманную силу Фредрик немедля отправил в стену-перегородку. Посыпались камни, и тут же вспыхнули знаки. На губах графа заиграла улыбка. Только что он сделал свое открытие. Лундес же просто взбесилась. Яростно закричала и набросилась на него, подогревая свой гнев воспоминанием о смерти брата. Фредрик сбил ее с ног, а ей удалось лишь немного поранить его руку. Знаки на перегородке светились так ярко, что буквально слепили. Небольшие камни по-прежнему сыпались на пол.

– Почему ты не используешь магию? – прошипела она. Эльфийка просто не понимала. И правда, почему? После всего. Что за принцип такой? Ведь она жаждала его смерти. А разве он не желал уничтожить ее? Раньше Лундес думала, что к нему просто не вернулась сила, но ведь в подвале он создал сеть. Сила была, жезл работал. Они все еще боролись, и Фредрик валил ее, отбрасывал, дважды чуть не выбил посох, но никакой магии против нее по-прежнему не использовал. – Глупость! Галантность? Я тебя щадить не буду! Я начала войну, слышишь?

– Галантность?! – возмутился Фредрик. – По отношению к тебе?! Да ты сумасшедшая, ты просто больная! – Он взлетел, а не вскочил на ноги, схватил ее так, словно она была тряпичной куклой, а после прижал к стене. Эльфийка вскрикнула и попыталась выдернуть руку с оружием, но Фредрик не позволил, надавив на ее кисть. Посох заскрежетал по каменной стене.

– Используй магию! – Это уже был вызов. – Я женщина, но я сильнее! Используй! Войска разрушат твое графство! – Она приложила огромные усилия и все же выдернула посох, после чего ударила им графа. Затем еще и еще. – Используй магию! Используй! – требовала она, сверкая глазами, казалось бы побеждая его. Наконец она отправила в него всю силу, накопленную посохом. Он закрылся полем, но увернуться не смог, его тело отбросило в стену. Фредрик рухнул на колени у основания перегородки. Его руки были изранены о мелкие камни. Умом Лундес понимала, что безопаснее было добить его. Взять и добить. Однако в тот миг она ощутила что-то еще, хоть и не разобралась, что именно. Ее руки не слушались, а разум кричал: «Добей, это не игра».

      Фредрик медленно поднял голову. Он все еще стоял на коленях, его ладони упирались в камни. Ему не было страшно, и он точно знал, что делал. Его лицо напугало Лундес, она даже вспомнила все предостережения Фавластаса, Софира и Ирвинга по поводу стражей. Противник будто гипнотизировал ее. И все равно подчинение оказалось сильнее. Поборов смятение, Лундес вскинула посох и выпустила в графа поток таинственной силы. Фредрик откатился в сторону, позволив вражеской энергии отправиться в перегородку, и на этот раз таинственная магия пробила ее. Лундес широко раскрыла глаза, потому что была уверена, что город прозрачен, и его нельзя разрушить.

– Вот и все, – с презрением сказал Фредрик. – Вся ваша непоколебимость. – Он вбежал в отверстие в стене, Лундес ринулась за ним, однако тут же наткнулась на его поле. Он закрыл им дыру, а сам поспешил скрыться. Когда эльфийка использовала на поле посох и с легкостью разорвала его, уцелевшие символы вновь напитались таинственной силой. Они вспыхнули белым пламенем, и по подземельям пронесся мерзкий скрежет. С таким звуком обычно открывается ржавая заслонка. Лундес поспешно пролезла в отверстие и побежала за графом. Под ногами хлюпала вода, и от жидкости исходило легкое свечение. Стало тяжело дышать. Горло с трудом пропускало воздух, будто опухло. Из одного из тоннелей полилась вода. Настоящий поток, способный убить. Лундес разбежалась, запрыгнула на ближайший выступ и шепнула: