Пришлые - Юлия Михалева
Главный, а следом и старший пожали руку Дмитрию.
– Прошу подойти помощника охраны Ясного.
Чего?! Да не может быть. Он-то тут причём? Ясь всего лишь лесоруб. Как он может стать сразу ещё и не простым охранником, а помощником – выше тех, кто пришёл в казармы сразу из воспитательного сада?
– Ясь, иди! – он узнал в толпе голос Лидии.
Посыпались поощрительные возгласы. Ясь, не чувствуя ног, двинулся к Главному. Пожав ему руку, тот повысил ещё с десяток охранников.
– Все из вас получат повышенное снабжение. И всем, не имевшим горянки, выдаём наделы на четыре помещения в верхнем ярусе. Через несколько солнц их начнут обустраивать каменотёсы, – обратился к собравшимся перед ним в линию Главный.
Почти все улыбались и радостно перешёптывались.
Снабжение. Горянка. Охрана вместо лесной опушки. Родители должны быть очень довольны: жизнь Яся наладилась в один миг. Но сам он не чувствовал ничего.
– Призываю вступить в охрану всех желающих, независимо от того, какие работы вы выполняете. Новые бойцы с первого солнца получат снабжение охраны, – заявил Главный.
Не может быть! Никто и никогда не мог в одночасье сменить назначение, да ещё и лишь по своему желанию. Но старший, видимо, доложил о побеге и других безрадостных перспективах – и правилам пришлось потесниться.
– Наши предки пришли сюда, случайно собравшись в дороге. Не у всех умыслы были добрыми, но жизнь рассудила всех, – продолжил Главный. – И много оборотов солнца с тех пор мы жили в покое. Но мир – к сожалению, все мы совсем недавно это увидели – меняется. Нам предстоит защищать Ось и снаружи, и изнутри. Любыми злодействами против жителей теперь займётся отдельная часть охраны – я назвал их расследователями. На их накидках будет большая красная точка. Пока это Вол, Дмитрий и Ясный.
Осийцы, судя по возгласам, одобрили. Слова Главного успокаивали. Но Ясь пытался понять, к чему он ведёт.
– Расследователи уже проявили себя: нашли виновного в убийстве гостя Оси.
В очередной раз за день Ясь ощутил, что земля под ногами колеблется и так и норовит ускользнуть, и закрыл глаза.
– Они – а именно, Ясный – определили, что его убила одна из пришлых, напавших на город, женщина по имени Вара. Она пряталась здесь перед нападением, но убитый застал её и раскрыл планы.
Толпа загудела. Рокот недоумения, неодобрения, возмущения напоминал морской прибой. Вместе с тем пришло несказанное облегчение. Сейчас Ясь оторвётся от земли – и улетит прямо к красному небу.
Старший выбрал справедливость, как её понимал. Он пошёл вопреки правилам и соврал Главному. И маленькую сестрёнку Яся, с которой в детстве они рассказывали друг другу сны и засыпали снова, прижавшись друг к другу, не тронут. Её не убьют, не изгонят.
Рядом зло рассмеялся Дмитрий.
– Ну, травоядные… Что ж, вы ещё пожалеете, – тихо пробормотал он так, что слышал только Ясь и крикнул: – Главный!
– Да, старший помощник? – тот повернулся с улыбкой.
– Ты дал мне слово, что виновный будет казнён.
– И я его сдержу. Ось умеет держать слово.
– Так может, сделаешь это прямо сейчас? Пусть весь город увидит, что бывает с нарушителями правил.
Главный замялся.
– Ты предлагаешь устроить казнь на городском празднике? Ось увидела и так слишком много крови.
– Но праздник как раз в честь того, что с пришлыми удалось разделаться. Самое время, – и Дмитрий обратился к толпе: – Люди, как думаете?
– Да! Накажите убийцу! – выкрикнул кто-то и кровожадно добавил: – Всех этих пришлых надо казнить.
Главный выставил перед собой ладони.
– Виновная будет наказана по правилам вашего города. Но не сейчас. Не время и не место. Пока мы продолжим праздник.
– Но почему не сейчас? – настаивал Дмитрий.
Главный, сделав вид, что не слышит, отошёл на пару шагов.
– Почему её нельзя наказать сейчас? Где она?
Главный встретился глазами со старшим охраны и покачал головой.
– Где эта пришлая, старший? – обратился Дмитрий к нему.
Тот ещё раз взглянул на Главного, потом на Дмитрия. И промолчал. Его решимости хватило пойти против правил Оси, чтобы выгородить Ясну – но не против Главного.
И потому ни о чём не подозревающих горожан снова застанут врасплох. Зияет свежая дыра в частоколе, оставленная без присмотра, как и прежде каменные мешки. Кто знает, может прямо в этот момент через неё в Ось пролазит другая Вара? А может, и ночью в лес убежали не все, и кто-то прячется в сарае в неприметном и безлюдном переулке, чтобы следить – и вредить?
– Вара сбежала, – ответил Ясь.
Всё вокруг отчего-то казалось даже ещё более нереальным, чем той ночью, когда они втроём на этой самой площади бились с пришлыми.
Главный шумно вздохнул, коснувшись ладонью лба. Толпа охнула и загудела, переговариваясь.
Дмитрий смотрел со странной улыбкой.
– Как сбежала? Одна?
– Сбежали все пришлые. И с ними ушли почти все наши нарушители правил, – громко сказал Ясь.
– И где они? Где-то здесь? – испуганно выкрикнули из толпы.
Ясь пожал плечами.
– Да что им всём от нас надо? – страдальчески спросила какая-то женщина. – Зачем они это делают?
– Горы на севере снова движутся, города разрушаются. Северянам станет негде жить, – повторил он слова Дмитрия.
– И что теперь будет с нами?
– Пришлые, – ответил Ясь.
