Наталья Жильцова - Глория. Капкан на четвертого

– Что еще не так? – опять забеспокоилась я.

– Кольцо, – произнес он. – Родовое кольцо.

– А что не так?

Я перевела взгляд на обручальный перстень Глернов и охнула. Весь он был буквально пропитан темной энергией. Не каким-то конкретным заклятием, а общим фоном хаоса и разрушения.

– Но… но как?! – Я беспомощно посмотрела на Айронда. – Клянусь, я ничего не делала. Не знаю, как такое могло произойти, честно! Я не специально!

– Я знаю, Лори, знаю, – успокоил меня тот. – Это особенность металла. Как серебро впитывает в себя положительную энергию, так золото охотно вбирает отрицательную. Ты использовала сильную темную магию, так что результат закономерен. Обычно темные маги перед работой снимают украшения. Я читал об этом когда-то, просто забыл предупредить.

– Да ничего, новое закажем, – произнес Винсент. – Неотличимое от этого. Заклятия наложим. Никто и не заметит разницы.

Айронд отрицательно качнул головой.

– Муляж, конечно, сделать можно, но только на время. Потому что это будет уже не родовое кольцо. Так что я предпочту потратить год на очищение.

– Как хочешь, – Винс пожал плечами. – Ты у нас о традициях заботишься, как скажешь, так и будет. Пока же советую колечко снять и оставить здесь, а самим уже двигать кости в Магистериум. Лори, ты как, идти сможешь?

– Да. – Я кивнула и медленно поднялась.

Коленки хоть еще немного и подрагивали, но ходьбе не мешали.

Затем был недолгий разговор Айронда с какой-то шишкой из совета Кориниума и полученное разрешение поставить портал прямо в Магистериум. Знакомый взмах руки, и перед нами вспыхнула арка перехода.

– Ну, айда короля спасать! – провозгласил Винсент и быстро пересек сияющую границу.

Я попыталась, было, последовать за ним, но неожиданно была удержана Айрондом.

– Лори, я запрещаю тебе прикасаться к Оку демона, – тихо, но твердо произнес он.

– Что? – Я изумленно моргнула.

– Ни сейчас, ни когда-либо еще. Никогда больше, невзирая на причины. Потому что помочь я не смогу. А я… не хочу тебя потерять.

В горле как-то разом пересохло. Сердце на миг замерло, а затем пустилось в пляс как сумасшедшее.

– Айронд…

– Позже, – обрывая меня, как-то разом заторопился тот. – Винс ждет. И Дабарр.

Глава 16

В лабораторию Магистериума нас не пустили. Ледяной тон Айронда, от которого испарина выступала на лицах самых родовитых дворян, здесь не сработал. И убедительные доводы Винса о том, что «мы просто постоим там, в уголочке. Даже дышать будем через раз» не помогли. Не пустили.

Маг, забравший у Айронда рецепт и пробирку крови, вежливо поклонился и исчез за высокими дверьми. После чего пара безупречно вежливых служителей рангом пониже проводила нас в комнату отдыха.

Честно сказать, несмотря на волнение, здесь мне понравилось куда больше, чем в перспективе стоять в уголочке лаборатории. Удобные кресла и небольшой столик, заставленный сытными и вкусными закусками – что может быть лучше для того, кто много нервничал и даже не позавтракал? Ветчинные рулетики, сыр и фрукты пришлись как нельзя кстати. Мы с Винсом даже затеяли молчаливое соревнование – в кого больше влезет.

У меня, правда, шансов не было изначально. Я-то старалась соблюдать хоть видимость приличий. Ну, там, откусывать маленькие кусочки, не спеша жевать… А Винсент себя подобными стараниями не утруждал, хватая все, до чего достанет.

Только Айронд на еду не обратил никакого внимания. Он сидел прямой, словно копье, и не сводил взгляда с закрывшейся двери.

Я понимала его переживания и надеялась, что алхимики Магистериума успешно создадут противоядие. Но при этом нет-нет, да вспоминала недавние слова Айронда, показавшие, что я ему небезразлична. В такие моменты сердце замирало, а губы норовили растянуться в счастливой улыбке.

Приходилось себя одергивать и вновь настраиваться на серьезный лад. Тем более мне было чего опасаться. Все-таки знание о противоядии я получила не самым популярным способом. И не самым законным. Узнай кто-либо из Магистериума, с помощью чего была добыта эта информация… Нет, лучше на эту тему не думать.

И все-таки, как стремительно события наслоились друг на друга! Не успела я появиться, как тут же нашла тайный ход из королевской молельни с подброшенной уликой. Потом попытка убить Айронда, отравить короля, убить меня…

Некто сильный и могущественный во всем нас опережал, буквально вел за руку по нужным тропинкам. И, одновременно, сплетал вокруг свою паутину.

«Великий паук», – вспомнилось, как называли тайного врага статс-дама королевы и мой похититель. Да, кличка ему шла. И если бы не неучтенный фактор в виде лаборатории моего отца, похоже, мы уже приблизились бы к уготовленному им финалу.

Прерывая невеселые мысли, дверь, ведущая в лабораторию, открылась. Айронд моментально поднялся и шагнул навстречу темноволосому магу в пурпурном балахоне. В руке тот держал маленькую склянку, наполненную бирюзовой жидкостью, которая то и дело вспыхивала серебристыми искрами.

– Лорд де Глерн, мы сделали противоядие, – торжественно провозгласил маг. – Хотя прошу учесть, что времени на полноценное тестирование вы нам не дали.

– Главное, оно работает? – уточнил Айронд.

– На мышах – да. – Тот пожал плечами. – Обычно, если срабатывает на мышах, то и на человеке тоже.

– Надо запомнить это сравнение, – вполголоса произнес Винс, тоже вставая из-за стола. – И каковы шансы на исцеление?

Маг горделиво поднял голову.

– Достаточно высоки, чтобы я осмелился предложить это противоядие его величеству.

– Благодарю, мэтр… Коллинвуд, если не ошибаюсь? – Айронд забрал из рук мага склянку. – Я прослежу, чтобы его величество узнал, чьими трудами в столь короткое время было создано противоядие.

– Да я-то что, – пробурчал маг довольно. – Когда есть ингредиенты и пропорции, тут ученик справится. Делаем противовес, учитывая направляющие приложенных сил… Ну и все такое прочее. Ничего сложного.

– Тем не менее вряд ли ученик справится быстрее, чем лучший алхимик Магистериума.

– Это да, признаю без ложной скромности, – ответил маг, усмехнувшись.

– Да и спрос с ученика был бы другой, случись так, что противоядие не сработает, – спокойно продолжил Айронд, разглядывая на свет бирюзовую жидкость.

Мэтр Коллинвуд закашлялся.

– То есть, как это не сработает? Если состав и пропорции верны, то законы магии еще никто не отменял.

– Да это он просто так говорит, – вмешался Винсент, очаровательно улыбаясь. – Айронд у нас известный мастер находить… друзей. А вот у меня тоже вопрос есть. Позволите?

– Конечно, – озадаченно кивнул маг.