Фейри-профайлер - К. Н. Кроуфорд
Габриэль привалился ко мне, и мы начали красться по проходу. Хрипы и звуки ударов эхом отражались от высоких сводов: два гиганта громили церковь. Я вывела Габриэля через старую дубовую дверь в ночную прохладу, и мы заковыляли по неосвещенной дорожке к Тюдоровским воротам.
И тут сзади раздались выстрелы. Я резко обернулась, стиснув кулаки. Внутри меня все перевернулось. Роан.
– Я должна вернуться.
– Плохая идея, – Габриэль схватился за грудь. – И откуда ты знаешь, что стрелял именно Вуд?
Я стиснула зубы.
– Роан не умеет пользоваться пистолетом, я уверена. Он, наверное, даже не знает, что это такое.
– Нужно вызвать подкрепление.
Я нахмурилась. Как только здесь появятся полицейские, они узнают своего босса. И поверят ему, а не мне, беглянке.
– Слушай, – торопливо сказала я. – Я зайду туда первой и отвлеку его. А ты в это время ищи железный нож. Он должен быть где-то у алтаря.
Брови детектива взлетели вверх.
– Ты рехнулась?
– Может быть.
Он медленно кивнул.
– Что ж, хотя бы честно… А куда ты дела второй нож?
– Мне понадобится зеркало, чтобы добраться до него. Пистолета у нас больше нет. А если Вуд уже убивает Роана? Мы можем причинить ему вред только тем ножом у алтаря.
– Ничего не получится, Кассандра. Он заметит, как мы ищем нож.
Я взглянула в его карие глаза – и тут меня осенило…
– Получится.
* * *
Сжимая в руке пустой флакон из-под зелья невидимости, я прокралась обратно в церковь, велев Габриэлю идти за мной через две минуты.
Тишина внутри озадачила. Я готовилась услышать рев Роана, треск ломающихся скамеек, сотрясение фундамента, крики ярости и боли. Тишина – это смерть. Я притаилась в тени у двери, прислушиваясь к дыханию или движению. Ничего: ни движения, ни звука в темноте – только зловещая пляска свечных бликов на каменном полу. Сколько нужно времени, чтобы зелье невидимости подействовало? Я не могла точно вспомнить.
Стиснув флакончик, я замахнулась и швырнула его как можно дальше. Маленькая стеклянная емкость пролетела по дуге над сломанными скамьями и разлетелась вдребезги в каменном проходе.
Внезапное движение выдало Рикса. Он прятался в трансепте под темной аркой.
Через долю секунды Рикс захромал к осколкам в противоположный трансепт. Значит, Роан хотя бы ранил ублюдка.
Пока тот озирался по сторонам, я прокралась дальше по проходу и обнаружила Роана лежащим на спине между двумя сломанными скамьями. И у меня перехватило дыхание: под ним растекалась лужа крови.
Если б не принесенный мной пистолет, Роан наверняка бы прикончил Рикса…
Я присела на корточки, нащупывая пульс. На шее слабо, медленно, едва заметно билась жилка.
У меня пересохло во рту. Я подняла щепку и швырнула в противоположный трансепт, чтобы выиграть время. Пока Вуд, прихрамывая, ковылял через всю церковь в поисках незваного гостя, я склонилась к Роану, осмотрела раны – и резко выдохнула. На рубашке обнаружились две дырки: одна на плече, другая под ребрами. Я просунула руку под плечо, ощупав его со всех сторон, и обнаружила выходное отверстие. Скользнула рукой ниже, под мускулистое тело, и Роан едва не раздавил своей тяжестью мои пальцы. Под ребрами выходного отверстия от пули не было. Если Роан не умрет от потери крови, его убьет застрявшее в теле железо. Нужно вытащить пулю, но для этого нет ни инструментов, ни времени. Габриэль появится в любую секунду, так что мне нужно снова отвлечь внимание Рикса.
Я поднялась на ноги как раз в тот момент, когда тот, прихрамывая, вышел из трансепта. Он был весь в крови, из правого заплывшего глаза тоже сочилась кровь.
При виде меня Рикс зарычал. Даже раненый, он все равно двигался быстрее человека. Я развернулась и побежала, оглядываясь, преследует ли он меня.
Но Рикс не трогался с места. Он застыл, в его глазах полыхала ярость. На мгновение мне показалось, что кто-то сделал ему больно, но тут Рикс обернулся, схватил Габриэля за плечи и впечатал в колонну.
– У меня твой питомец, трехрожденная, – промурлыкал он. – И я убил твоего второго парня. Может, перейдем к главному – как ты на это смотришь? Сегодня вечером мне нужно устроить несколько казней. – Он снова ударил Габриэля; с потолка посыпалась штукатурка, мое сердце забилось часто-часто. – Думаю, это будет аутодафе. Убийства в стиле Потрошителя получились немного банальными, но сожжение на костре в течение сорока пяти минут должно вселить в обывателей настоящий ужас, как во время Великого смога[52], тебе не кажется?
Господи… Через сколько подействует зелье невидимости? В прошлый раз, кажется, прошло четыре минуты. Или пять?
Я медленно двинулась к ним, успокаивая дыхание и сердцебиение.
– Отпусти его. – Я старалась, чтобы голос звучал ровно. – Теперь у тебя есть я. Это все, что тебе нужно.
– Что за бред… Ты не знаешь, что мне нужно.
– Но я знаю, чего ты хочешь. – Я приподняла бровь. – Меня. И мой страх. Я в твоем распоряжении. Подумай сам. Если убьешь нас обоих, то никогда больше этого не почувствуешь. Но если я буду в твоей власти, живая и испуганная… Представляешь, какие пойдут ощущения?
«Ну давай, – поторапливала я в ожидании, когда подействует зелье. – Давай же…»
У старшего инспектора приоткрылся рот, глаза закатились. Наркоман – вот он кто. Я превратила Стива Вуда в наркозависимого – зависимого от ужаса.
– Хочешь почувствовать это снова? – прошептала я и взглянула на Габриэля, представив, что вот-вот произойдет с нами обоими. Ему сломают шею, а я окажусь в доме Рикса в клетке, где меня будут пытать до конца жизни, клеймя и обжигая до неузнаваемости, чтобы тот мог питаться моим страхом. От такой перспективы я в ужасе споткнулась.
Бледные глаза Рикса сверкали в темноте.
– Приятное ощущение, правда? – мягко произнесла я.
Его глаза закатились, хватка на Габриэле ослабла. Скорее всего, он даже заметил, как детектив сделался невидимым: зелье сработало.
В следующую секунду Вуд завопил и схватился за живот. Он повернулся, здоровым глазом лихорадочно выискивая человека-невидимку, который только что пырнул его ножом.
Я наблюдала, как он уклонился еще от нескольких ударов: Габриэль ведь тоже не мог видеть Вуда. А Рикс теперь словно чувствовал нож и уворачивался. Наверное, потому, что он может чуять железо.
Через несколько секунд Рикс уже схватил невидимого Габриэля за горло.
– Я не вижу тебя, Стюарт. Но я чувствую твой страх, наполняющий мою кровь!
Он изо всех сил ударил Габриэля: раз, другой, третий… Нож звякнул о каменные
