Ева Никольская - Зачарованный город N

– Ой, прости, не признала.

Лже-Горий усмехнулся, демонстрируя в довольном оскале свои острые клыки, и разжал пальцы. Оставшись наедине, эти двое вполне могли позволить себе ослабить иллюзии, маскирующие их истинную внешность. Сохранение чужой личины требовало постоянного контроля, особенно выматывала потребность держать в узде такие характерные для аше-аров детали, как зубы и глаза. Клыки так и норовили блеснуть своей длиной, придав нежелательную остроту улыбке, а в радужках то и дело мелькали отблески нечеловеческой магии. Ариша вернулась в удобное кресло и одобрительно кивнула, когда ночной гость наложил на комнату звукоизолирующее заклинание.

– Как давно ты прикончил такого симпатичного бедолагу, Илин из рода Ули? – разглядывая охотника, поинтересовалась беглая азора, и рука ее потянулась к оставленной на время трубке.

– Около пятисот лет назад, – ответил брюнет, в очередной раз прикладываясь к вину. Но теперь реакция женщины на его действия была полностью противоположной: понимающая улыбка играла на ее смуглом лице, а в глазах прыгали заводные огоньки.

– Во-о-от как? – протянула она, снова закуривая. – А я-то гадала, почему ты не обивал пороги моего дома и не лез в штаны к Мира-Нин, несмотря на то, что она твоя ученица. Требовать с нее оплату за уроки в денежном эквиваленте, когда можно получить натурой, на мой взгляд, было странно для здорового мужика. Каюсь, – она усмехнулась. – Я даже заподозрила тебя в любви к мальчикам. Не к мужчинам, к ним ты тоже оставался равнодушен. А оказывается, все проще, чем я думала. Ты укокошил наиболее подходящего по комплекции и профессии горожанина и время от времени пользовался его личиной, чтобы развлекаться с местными шлюшками. Хитер, братец. – Ее смех наполнил комнату, не имея возможности просочиться сквозь незримые границы наложенных чар. – Ох, хитер-р-р…

– Все мы в Неронге время от времени развлекаемся, – пожал плечами собеседник, – просто далеко не все выбрали один конкретный образ для своей иллюзии. – И, меняя тему, поинтересовался: – Чем это вы здесь занимались сейчас, Кейли? – охотник методично допивал содержимое бутылки, с удовольствием отмечая его приятный, чуть кисловатый вкус. Из кишары*, произрастающей в нижнем городе, вино получалось просто-таки изумительное.

– Зови меня Аришей, – предложила женщина.

– Что ты вытворяла тут с этим карликом, Ариш-ш-а? – прошипел гость, прищурившись.

– Как бы тебе объяснить, – женщина хихикнула, – Рыжик делал мне массаж ступни.

Горий чуть не подавился внезапно накатившим приступом хохота.

– Массаж? – переспросил он минутой позже. – И все? Это ты во время него стонала и охала на весь этаж?

– А что не так? – Ариша насупилась. – Ты просто не знаешь, насколько это приятно.

– Ничего, – покачал головой гость, – в ближайшем будущем продемонстрируешь мне все плюсы этого занятия… лично.

От такого заявления брюнетке стало неприятно, очередной укол задремавшей было злости угодил в самое сердце, заставив его больно сжаться. Она не рабыня, чтобы выполнять все прихоти этого аше-ара! Она свободная женщина! Если, конечно, можно считать свободой заключение в диком мире, где тебе приходится скрываться под крышей вражеского поселения от бывших коллег, которые открыли сезон охоты за твоей головой. Да уж.

– Илин-Ули…

– Да?

Он опустил на стол пустую бутылку, затем мягким, но настойчивым движением выдернул брюнетку за руку из кресла, после чего устроился в нем сам и усадил ее к себе на колени.

– У меня тут труп в шкафу… в ковер завернутый, – откинув голову на его плечо, проворковала она таким нежным голоском, будто в любви ему признавалась.

– Один? – будничным тоном поинтересовался мужчина.

– Пока да.

– Я оставлю тебе флакон, разведешь его содержимое в ванне, дашь настояться несколько минут до получения синего оттенка, а потом окунешь туда тело. – Он хозяйским жестом оглаживал ее фигуру. Не для возбуждения сексуальных инстинктов, а просто, чтобы засвидетельствовать свое законное право на эту женщину. – Только сама не суйся в раствор, без рук останешься. И после не забудь хорошо сполоснуть корыто, а то твой аппетитный зад может расцвести болезненными ожогами во время купания.

– И откуда у тебя столько всяких эликсиров, о существовании которых я раньше даже не подозревала? – спросила хозяйка борделя, мысленно запоминая правила техники безопасности.

– Это твое упущение, Кейли…

– Ариша.

– Без разницы… – Он прикусил ее непривычно-округлое ушко и, чуть поиграв языком с мочкой, тихо рыкнул: – Надо было выбир-р-рать себе любовника не по цвету глаз, а по жизненному опыту.

Брюнетка отстранилась и, развернувшись к нему вполоборота, поинтересовалась преувеличенно равнодушным тоном:

– Хочешь обсудить эйсарда?

– Всего лишь хочу узнать его планы, – короткая усмешка сделала человеческое лицо Гория-Илина похожим на аше-аровское. – И ты мне в этом поможешь.

– Я уже помогаю: прислушиваюсь, приглядываюсь, расспрашиваю местных жителей…

– Ну-ну, – скептически хмыкнул визитер, – расспрашиваешь ты их в приватной обстановке за бутылочкой вина, заодно практикуя массаж ступней? Слышал я эти беседы из-за двери. Очень информативно! – Презрительная усмешка кривила его губы все время, пока он говорил. – Я кое-кого к тебе привел, – продолжил охотник совсем другим тоном, вдоволь налюбовавшись досадой, отразившейся на смуглой мордашке притихшей собеседницы. – Это сейлин. – Он сделал паузу, наслаждаясь произведенным эффектом: изумление в рыжих глазах его подруги плавно перетекло в недоверие, а потом сменилось предвкушением. – Она ждет за дверью. И ты, куколка, – его рука до боли сжала волосы на ее затылке, – будешь отвечать за нее головой, – без тени иронии закончил мужчина. – Еще раз попробуешь убить девчонку – умрешь сама. А твою отрезанную голову я лично доставлю эйсарду.

– Где ты нашел чужачку? – сглотнув, спросила Ариша, не желая больше выслушивать угрозы в свой адрес.

– В одном из дворов по пути сюда. Необычное стечение обстоятельств. Я бы даже сказал, судьбоносное. – Клыкастая усмешка на мужской физиономии имела на редкость довольный вид. – Шел проведать тебя и услышал странные звуки за оградой, решил посмотреть…

– И нашел девчонку? – криво улыбнулась собеседница, осторожно высвобождая свою шевелюру из цепких мужских пальцев. – Хороший улов.

– Да, – он задумчиво прищурился. – Сейлин, посланник Сэн и мирд в одном саду. Улов действительно оригинальный. – Губы мужчины сжались в сосредоточенную линию, а женщина в его объятиях резко выпрямилась, точно струна, готовая в любой момент лопнуть от напряжения.