Паутина страха - А. Норди
— Они все опасны, уж поверь мне, — отрезал Марк, а затем добавил с издевкой в голосе: — Ты же явно гордишься своими успехами в Академии, верно? Но стрелять по нарисованным чудовищам в тире — совсем не то же самое, что метко попасть в настоящего криптоморфа, когда он вот-вот готов разодрать тебя на куски.
— Я готова к такой ситуации, — заявила Кира.
Марк на мгновение поразился, с какой твердостью прозвучали ее слова. Он демонстративно закатил глаза, сделав вид, что решимость напарницы совсем его не удивила, и с ухмылкой сказал:
— В таком случае у тебя появился шанс это доказать.
Глава 5, Глава 6
Глава 5
Звякнул колокольчик: Кира, открыв дверь гостевого дома, прошла в небольшой холл, залитый мягким светом старомодной люстры на потолке. Справа у стены притулился потертый диван, возле которого находился журнальный столик с аккуратно разложенными буклетами, слева располагалась стойка ресепшена.
Кира чувствовала себя крайне неловко: мало того, что она отправилась с Вересом черт знает куда за день до официального начала службы в БЛОК, так еще должна была максимально безукоризненно воплотить в жизнь его план. Для этого ей следовало изображать романтично настроенную автостопщицу, решившую заночевать в гостевом доме и заодно посмотреть на таинственный Черный родник. Чтобы сойти за путешественницу, Кира сняла пиджак, закатала рукава блузки и повесила за плечи потрепанный рюкзак Вереса, который завалялся в багажнике внедорожника. Напарник остался в машине, сокрытой в полумраке на обочине, и сказал, что будет наблюдать за обстановкой снаружи гостевого дома.
Они условились держать связь по телефону, поэтому Кира распустила волосы, спрятав крошечный беспроводной наушник с микрофоном. В это мгновение Верес наверняка слышал ее учащенное, взволнованное дыхание, и Кира приказала себе успокоиться: не хватало еще, чтобы этот придурок подумал, будто у нее от страха дрожат поджилки. Они договорились, что Верес будет молчать до тех пор, пока Кира с абсолютной уверенностью не окажется в полном одиночестве. Такая предосторожность требовалась из-за того, что голос Вереса мог слишком громко прозвучать в наушнике Киры и привлечь к себе внимание.
Пока Кира рассматривала обстановку холла, из коридора, расположенного справа от стойки ресепшена, появилась невысокая полноватая женщина с темными волосами до плеч. При виде Киры она расплылась в радушной улыбке.
— Добро пожаловать в «Дом у Черного родника», — сказала женщина, наблюдая за тем, как Кира в нерешительности топчется на месте. — Не стесняйтесь, проходите. Меня зовут Тамара, я хозяйка этого места. Вы хотите снять здесь номер?
— Да, я путешествую автостопом. Замучилась ночевать где придется. — Кира вымученно улыбнулась, стараясь, чтобы придуманная Вересом легенда прозвучала из ее уст как можно убедительнее. — Отдам все на свете за ночь на удобной кровати!
Тамара заливисто рассмеялась, всплеснув руками.
— Бедная девочка! Не стой на пороге, проходи! — Хозяйка наклонилась к стойке ресепшена, выискивая что-то в ящике. — Сейчас гостевой дом пустует, поэтому я дам тебе отличный номер на втором этаже с видом на лес. Утром проснешься под пение птиц!
— Сколько с меня? — спросила Кира, подходя к стойке.
Тамара назвала цену, а затем выудила из ящика ключ и положила его на стойку.
— Для оформления номера мне потребуется твой паспорт.
Кира отсчитала купюры, нисколько не сомневаясь, что Верес даже не подумает возместить ей расходы. Протягивая деньги хозяйке гостевого дома, она виновато потупила взгляд.
— Дело в том, что у меня нет паспорта, — соврала Кира, подумав о том, как оценивает Верес ее актерскую игру: сидя в машине, он наверняка внимательно слушал весь разговор.
— Как же так? — удивилась Тамара, широко распахнув подведенные тушью глаза.
— Я поссорилась с родителями и сбежала, — Кира продолжала рассказывать легенду, придуманную для нее Вересом. — Паспорт остался дома. Поэтому я путешествую автостопом.
— Надеюсь, они хотя бы знают, где ты находишься? — Тамара не сводила с Киры обеспокоенного взгляда.
Кажется, женщина искренне переживала за ее судьбу, поэтому Кире стало неловко от своей лжи, но она тут же отбросила лишние сомнения: в конце концов, она выполняла задание под прикрытием и должна была справиться с ним безупречно.
— Нет, они понятия не имеют, где я. — Кира наигранно нахмурилась и добавила печальным тоном: — Мои родители — очень сложные люди. По правде говоря, единственный человек, кто мне по-настоящему дорог — это мой парень, но мы с ним расстались. Я очень сильно об этом жалею.
Глаза Тамара заинтересованно сверкнули, и Кира поняла, что хозяйка гостевого дома проглотила наживку.
— Тогда ты как раз по адресу! — сказала она. — Слышала о Черном роднике?
— Конечно! — Кира с энтузиазмом закивала. — Это еще одна причина, по которой я решила остановиться здесь с ночевкой. Неужели он правда помогает вернуть потерянную любовь?
— Спрашиваешь еще! — Покопавшись в другом ящике, Тамара вытащила оттуда белую атласную ленточку и протянула ее Кире. — Вот тебе специальная ленточка, на ней нужно написать сокровенное желание, но помни, что родник помогает только с проблемами в личной жизни. Завтра повесишь ленту на любом дереве в Роще Желаний, она расположена прямо возле родника. Сама увидишь, сколько там висит ленточек с просьбами — и каждая из них сбылась, уж поверь мне. Главное условие — никто не должен знать, что ты была у родника.
— Никто и не знает, — заверила Кира, забрав ленточку и ключ с пластиковым брелоком, на котором значился номер комнаты — 206.
— Вот увидишь, все у тебя наладится с твоим суженным. — Тамара улыбнулась, а затем печально вздохнула: — Я бы и сама воспользовалась помощью Черного родника, но храню память о муже. Он умер два года назад.
— Мне очень жаль. — Кира поджала губы. — Тяжело, должно быть, одной вести такое большое хозяйство… Или вам кто-то помогает?
— Нет, я все делаю одна. — Тамара помрачнела лицом и, покачав головой, устало прикрыла глаза: казалось, в это мгновение на нее навалилась вся тяжесть непосильной ноши, которую она взвалила на свои плечи после смерти мужа. — Поначалу было трудно, но потом я привыкла. Мы с мужем построили этот дом двенадцать лет назад, еще до появления криптоимпульса. Нам всегда хотелось жить на природе, а здесь не только лес,
