Фейри-убийца - К. Н. Кроуфорд
Что еще? А. Она убила моих родителей.
Постепенно она лишала меня жизни, которую, как она считает, я у нее украла…
Я тяжело вздохнула. И как мне отыскать эту сучку?
Можно попробовать через документы на особняк в Уайтчепеле, где Сиофра прятала Скарлетт. Выяснить, кто его арендовал, кто владелец. Но для этого наверняка понадобится помощь полиции, а Габриэль сейчас вряд ли предоставит мне такую информацию.
А может, существует какая-нибудь магия для поиска подменыша. Но для этого потребуется помощь Роана, а на нее тоже нельзя рассчитывать.
У меня есть только я сама.
Я справлюсь. Нужно просто подумать. Что пытается сделать Сиофра? Идти по стопам Рикса. Сеять хаос, смерть…
Но Рикс поступил умно. Он затесался в представители человеческой власти, стал высокопоставленным полицейским и, используя свою должность, раздувал пожар, заставляя его расти и распространяться.
Я отхлебнула горький кофе. А если Сиофра сделала так же?
Может, она тоже поступила в полицию. Хотя Сиофре полиция не совсем подходит. Судя по тому, как она забрасывала меня сообщениями, полная решимости постоянно занимать все мои мысли, Сиофра отчаянно нуждалась во внимании. Будучи рабыней в доме Рикса, она, видимо, изголодалась по вниманию. Она всегда чувствовала потребность проявить себя, отчаянно нуждаясь в любви и желая привлечь всеобщее внимание.
СМИ? Как вариант. Сиофра явно могла раздувать пожар с их помощью и завоевать обожание толпы. Однако одобрил ли бы такое Рикс? Он был сторонником грубой силы. Чтобы проявить себя перед Риксом, она, скорее всего, заняла какой-то высокий пост. Но такой, который привлекает внимание журналистов…
Я закрыла глаза, перекатывая глоток кофе по языку, и в глубине моего сознания всплыло случайное воспоминание. Странная фраза. Я должна была обратить на нее внимание раньше, если б изо всех не стремилась сбежать от цээрушников.
Мэр сказала Габриэлю, что пойдет заводить мотор. Та самая мэр, которая в прошлом году проводила кампанию по борьбе с пробками в Лондоне, показательно разъезжая на велосипеде по городу, – и при этом, конечно, лукаво обвиняя в перенаселенности иммигрантов.
Неужели она передумала?
Пойду заводить мотор.
Но ведь она сказала что-то еще? Я сосредоточилась, пытаясь вспомнить, как именно она это сформулировала. Как правило, в языковом шифре важен смысл, а не выбор тех или иных слов. Всего лишь одна из причин, делавших показания очевидцев такими ненадежными, когда воспоминания смутные. И все же в ее словах было нечто… странное. Какие-то фразы застряли у меня в голове. Почему? Я мысленно прокрутила тот разговор.
Взрывы, наводнения, чума, вороны… все взаимосвязано. Отбросьте сомнения в сторону. И я не вижу прогресса до сих пор. Пойду заводить мотор.
Это стишок. Она не могла сказать «велосипед», потому что это было бы не в рифму, и я запомнила ее своеобразные фразы, потому что они звучали почти как песня. Как детский стишок, придуманный так, чтобы его запомнить.
Взрывы, наводнения, чума, вороны —Все взаимосвязано, отбросьте сомнения в сторону.И я не вижу прогресса до сих пор.Пойду заводить мотор.Рифмовать просто ради рифмы. В моей сфере мы называем такое лязгом. Обычно это связано с психозом, что не соответствует психологическому профилю мэра. Хоть она и садистка, но явно в здравом уме. Возможно, она переняла эту манеру разговора для самоуспокоения. Или это следствие ее тесных отношений с Риксом.
Что сказала похитительница, когда я доставила тазовую кость? «Что ж, у тебя получилось. Признаюсь, я удивилась». Еще одна рифма.
Я вытащила ноутбук, голова гудела от возбуждения. Мэр ничего не сделала, чтобы остановить распространение массовой истерии. Более того, она поощряла людей брать все в свои руки. Она связала вместе наводнения, пожары, чуму и воронов и позволила нагнетать истерию. Поддерживала идею, что Лондон подвергся террористической атаке.
Я открыла браузер, поискала видео с реакцией мэра на первое нападение, сразу нашла – и с изумлением вслушалась в ее слова:
Эти люди сеют страх, нападая на наши дома.
Они стремятся разрушить то, что дорого нам.
Но вот что я обещаю вам!
Мы не закроем глаза на пожар.
Мы найдем ответственных за эти теракты и в полную силу нанесем ответный удар.
Я призываю граждан: если вы знаете тех, кто, возможно, с вредителями общается, то не сомневайтесь и сразу же сообщайте.
Бинго. Я поискала другую информацию о мэре. На вид ей около пятидесяти. Седые волосы, проницательные глаза, твердая линия рта. Но это ничего не значит. Это запросто могут быть наведенные чары. Я попыталась представить смутный силуэт, который видела в Кенте. Похоже на эту женщину?
Я не была уверена до конца, но голос похож.
Если верить интернету, ее избрали мэром в мае 2016 года. А ее предыдущий политический опыт был…
Абсолютно нулевым.
Ходило много разговоров о ее принадлежности к секретному подразделению МИ-6, что отрицали и МИ-6, и сама мэр. Отрицание, конечно, лишь подпитывало слухи. Возможно, она сама их и распространяла, придумав себе прошлое, чтобы прослыть авторитетной и беспощадной. Особенно во времена, когда люди напуганы, а факты не имеют такого значения, как раньше. Одним из ее самых ярых сторонников был не кто иной, как старший инспектор Вуд, он же Рикс.
Мания рифмовать. Явная связь с Риксом. Ответственная должность в центре внимания. Она использует последние события, чтобы разжечь в городе огонь ненависти и страха. Очень пристально следит за расследованием.
И тут мое внимание привлекла заметка.
«Мэр устраивает выставку зеркал в Сити-холле»[42].
Она была датирована шестью днями ранее и проиллюстрирована фотографией мэра среди десятков зеркал в искусных рамах. Ее отражения преломлялись в стеклах, на лице играла легкая довольная улыбка.
Глава 31
Сити-холл высился над Темзой подобно стеклянному пальцу. Солнечные блики отражались во множестве окон. Здание из зеркал – идеальное место для магии отражений. Ветерок с Темзы обдувал кожу. Я быстро прошла мимо молодой пары в спортивных костюмах, пораженной танцевальной чумой. В глазах испуг, кожа в поту. Светлые волосы женщины, убранные в хвостик, развевались на ветру, рот искажен гримасой ужаса. У меня внутри все перевернулось.
Если я остановлю Сиофру, то, возможно, сумею их спасти…
Я подошла ко входу, готовясь продемонстрировать сумку охраннику. Я заранее спрятала оружие, закрепив нож Рикса на лодыжке.
Но в дверях охранников не обнаружилось. Да и вообще во всем здании было зловеще пусто: за стойками администратора ни души, в коридоре тоже. Я медленно вошла в круглый зал, разглядывая современную архитектуру – водоворот этажей, закручивающихся надо мной по спирали, словно ракушка. Сиофра знала, что я иду к ней, и следила за мной через отражения.
