Гильдия Чёрных Кинжалов (СИ) - Костылева Мария

Она оценивающе посмотрела на меня. Я ответила мрачным взглядом. Из-за этой белобрысой у меня теперь был шрам на шее. Не говоря уже об остальных трудностях, которые мне пришлось пережить по её милости.

— Так ты будешь есть? — повернулся ко мне Тантар.

— Нет, спасибо. Мы можем выйти, поговорить? Не хотелось бы при свидетелях.

— Хайна с Хлу собираются уходить…

— У меня не так много времени, — отрезала я.

— Надо же, деловая какая, — прокомментировала Хайна.

Я резко развернулась к ней, но девушка не смотрела в мою сторону — она занималась тем, что приторачивала к поясу ножны.

Тантар укоризненно покосился на неё.

— Хорошо, пойдём на улицу.

— Не забудь, за нами слежка, — сказала Хайна.

Тантар немного смутился:

— Я помню, но не думаю, что они дошли досюда.

— Пока нас не будет, постарайся закончить список, — продолжала раздавать указания Хайна. — Хлу не успеет. И не забывай, завтра западный отряд пришлёт к нам посыльного, им нужен работающий детектор. Работающий!

— Не занудствуй, — попросил Тантар. — Всё сделаю.

— Угу, ты уже сегодня упражнения сделал. — Мечи, один за другим, отправились в ножны. — На отработку нижней защиты.

Тантар скорчил в её сторону недовольную физиономию (тоже оставшуюся без внимания) и повёл меня на улицу, ухватив за локоть.

Теперь всё вставало на свои места. Танар мог красиво рассказывать, как он кого-то там организовывал, и даже быть убеждённым в этом, но сейчас я увидела настоящего лидера.

— Она будет главной, когда ты уедешь?

— Нет, главным будет её брат, Хлу… В смысле, Хлурен. У Хайны есть организаторские способности, но видишь, она слишком предвзята. И проблемы решает очень поспешно и радикально… Это не всегда хорошо.

— Она мне чуть голову не снесла. И я знаю, что она участвовала в ограблении оружейного магазина.

— Да, я поговорил с ней об этом… — Тантар немного смутился, явно жалея, что его не было, когда Хайна накинулась на меня с мечами. — Надеюсь, она теперь не будет налетать на первого встречного блюстителя закона. Но её тоже можно понять: полицейские убили её отца, бывшего наёмника — кстати, работавшего когда-то на Город Высших… А магазин — для оружия ведь документы нужны, и с этим у нас проблема… Так о чём же ты хотела поговорить?

Мы как раз спустились с крыльца и теперь стояли на обочине дороги. Силуэты сарайчиков выделялись на фоне покрасневшего неба, где кляксами расползались лиловые облака. Погода завтра будет не очень, наверное…

И никого нет. Можно было бы отвлечь внимание, оттянуть разговор.

— Эстина?

— Скажи мне, пожалуйста, Тантар…

— Трем.

— Трем. Скажи мне, пожалуйста, как твои магические следы оказались на месте убийства Аргеллы?

Тантар молчал. Я не видела его лица — смотрела на закат. Кроваво-красный, в Дельсуне такие редкость. Где-то неподалёку деловито стучали молотки: на месте одного из окрестных амбаров вскоре должен был вырасти большой и красивый дом… Все города потихоньку растут, преображаются, и Дельсун — не исключение. Подумаешь, пустынные твари. Подумаешь, магические преступления. Жизнь идёт, и мы идём вместе с ней… только уже без Аргеллы.

— Ты расследовал исчезновение этого проклятого мопса и не успел дезактивировать кинжал к тому вечеру. Поэтому у тебя была возможность использовать магию. Мне стоило сразу об этом вспомнить, но я и подумать не могла…

— Я хотел помочь, — наконец выговорил Тантар.

— Да ну, неужели? И кому же ты, интересно, помогал? Уж явно…

Я вдруг поняла, что наш разговор слушают. Замолчала, вгляделась в силуэт на дороге… и попятилась.

Всё-таки правильно говорят: если много колдуешь, тоже можешь сойти с ума. То, что я наконец смогла использовать кинжал, не спасло меня от галлюцинаций.

Длинный тёмный плащ, капюшон. Пустота вместо лица.

Невидимка сделал шаг навстречу.

— Твой знакомый? — настороженно спросил Тантар.

Я резко развернулась к нему.

— Ты… ты тоже его видишь?!

— Вижу. — Тантар вышел вперёд и громко сказал: — Если ты разумен и не желаешь зла, лучше уйди. Мы тебя не тронем.

Я посмотрела на его спину, и подумала, что если бы он решил меня убить, то вряд ли стал бы подставляться под возможный удар прежде меня. Значит, пока стоит выдохнуть… А разговор, так уж и быть, продолжим потом.

Невидимка постоял мгновенье — и вдруг бухнулся на колени. Склонил голову. Поражённая, я двинулась к нему, но Тантар удержал меня за плечо:

— Стой, не подходи! Мало ли…

Я раздражённо вывернулась. Указывать он мне ещё будет.

— Вам нужна помощь? — спросила я у невидимки.

Тот энергично закивал, чтобы нам было понятно: да, нужна. И очень.

— Вы, как я понимаю, не можете говорить? А писать?..

Невидимые плечи под плащом дёрнулись.

— У вас нет рук? — догадалась я. — А… встать вы можете? Попробуйте написать ногой на земле.

Кое-как, извиваясь всем телом, невидимка поднялся. Тантар подошёл, встал вровень со мной. Я видела, что его рука замерла на изготовке. Но я, зная теперь, что моя галлюцинация — вовсе не галлюцинация, понимала, что не чувствую враждебности от этого существа. Кто он? Пустынная тварь первого класса, вроде Маввы или моей недавней знакомой с собакой?

Сдвинулась пола плаща, и в пыли — дороги здесь, на счастье невидимки, были немощёные — проступило слово: «Снимите». И какая-то закорючка, в которой я не сразу распознала очертания знакомого символа.

— «Связывание»? — изумилась я. — На вас наложили связывание? Но сколько же времени прошло? Этот символ нейтрализуется сам спустя несколько часов…

— Мой остаётся минимум двое суток, — вставил Тантар. — Может, и дольше, я не пробовал…

Я задумчиво хмыкнула. Разумеется, то, что длительность действия символов зависит от силы мага, я знала. Но обычно речь действительно шла о часах. Дни — это очень, очень редкий случай, и если Тантар и тут выделился, то пускай. А невидимка… Сколько он ходит с этим?

Впрочем, потом разберёмся.

— Значит, это был сильный маг, — резюмировала я и неприязненно покосилась на Тантара. — Снять сможешь?

— А если его связали за дело? — тут же отозвался он. — Если мы его отпустим, а он полгорода перережет?

Я раздражённо дёрнула уголком рта, но признала, что предосторожность не помешает. Достала кинжал, ударила по рукоятке ладонью и вогнала лезвие себе под ноги.

— Вдвоём мы его удержим, если что.

Собственный голос донёсся до меня словно издалека — в ушах шумело, организм заново привыкал к магической оболочке.

Осторожно подойдя к невидимке, я распахнула его плащ — очевидно было, что связан он под плащом. Когда я отошла, Тантар нарисовал в воздухе нужный символ.

Человек, который был слишком долго связан, не смог бы сразу после освобождения проворно двигаться. Но наш невидимка не был человеком, и потому довольно скоро мы увидели, как он сел на корточки, и прутик, который держала невидимая рука, вывел: «Мне нужны перо и чернила. История долгая».

Пришлось подождать, когда Хайна и Хлу выйдут из дома. К счастью, это случилось очень скоро. Только невидимка отошёл в тень возле крыльца, как дверь распахнулась, и брат с сестрой отправились к лесу. Путь их явно лежал в сторону Свен.

Было жаль, что так и не удалось поговорить с Тантаром, но я рассудила, что, может, оно и к лучшему — наш разговор обещал быть длинным. К тому же невидимое существо, как это ни удивительно, сейчас интересовало меня больше.

Про Тантара я и так всё поняла.

Мы обосновались в той же комнате, где по-прежнему пахло тушёным мясом. Невидимка сел, удивительно материальный, несмотря на свою бесплотность. Он даже дышал! Я пристроилась поодаль, выдвинув стул так, чтобы видеть и самого невидимку, и что тот будет писать. Тантар садиться не стал вообще. Аккуратно отодвинув в сторону две кучки амулетов и незаконченный список, он положил перед гостем чистый лист желтоватой бумаги и перо, поставил чернильницу.

Кончик пера нырнул в чернила и устремился к листу. Потекла вязь излишне украшенных букв: