Александр Сухов - Лагорийский гамбит

Вернувшись обратно в пещеру, умылся. Почесав пальцами недельную щетину на щеках и подбородке, посетовал на отсутствие бритвенных принадлежностей. Можно было бы попробовать побриться вибростилетом, но в отсутствие зеркала, подобная попытка вполне могла привести к фатальному исходу. Как-нибудь перетопчемся — не баре, чтоб каждый день рожу скоблить. Когда-то в далекой юности мне ужасно хотелось посмотреть на свою физиономию в бороде и усах, но все как-то не получалось. Теперь, если мне не удастся слинять отсюда, в ближайшее время, такая возможность, боюсь, представится.

После завершения утреннего туалета позавтракал, чем бог послал, а конкретно, тем, что осталось от вчерашней трапезы. Убрал пустую посуду, иными словами свернул циновку, чтобы объедки не высыпались и не поленился выйти под дождь, чтобы ее вытряхнуть. Опустошенную баклажку тщательно прополоскал, наполнил родниковой водой и вместе с чашкой, изготовленной из половинки ореховой скорлупы, поставил на пол у изголовья своего ложа в пределах досягаемости вытянутой руки — не вставать же всякий раз, когда приспичит промочить горло.

Не снимая комбинезона, завалился на кровать и, возложив голову на сцепленные между собой пальцы, призадумался. Вообще-то, сначала я попытался слинять в Лагор, а задумался лишь после очередной неудачной попытки.

Когда я брел по крайне опасному лесу, думать и рассуждать не было возможности, поскольку в любое мгновение из чащи могло выползти, выбежать или вылететь зубастое ядовитое, зубастое гигантское или еще какое зубастое и крайне опасное создание и начать меня употреблять, в зависимости от своих возможностей или пристрастий: либо целиком, либо по частям, либо вовсе изнутри, как это было с одним жутко самоуверенным любителем свежих грибов. Теперь, когда моей драгоценной заднице, а вместе с ней и прочим частям организма ничего не угрожает, не грех хорошенько пораскинуть мозгами. Вопреки исконной русской традиции вопрос: «Кто виноват?» в данный момент интересовал меня в последнюю очередь. Нельзя сказать, что вовсе не интересовал, но с поисками ответа на него можно повременить. Что делать — вот для меня сейчас главная тема.

Вообще-то «что делать» было даже не вопросом, а целым планом, который мне предстояло разработать и воплотить в жизнь. Ясен пень, конечной целью означенного плана является мой побег из этого тропического ада в Лагор или прямиком на Землю — фиолетово. Да хотя бы к вампирам на Кронвей или еще какое неуютное место, но только с выходом в Буферный мир. Нижние миры прошу не предлагать.

Стоп, Лист! А не занесло ли тебя в один из таких миров?

Не, вряд ли. Насколько мне известно, так называемые Нижние миры устроены так, что любое разумное существо, оказавшееся там, претерпевает духовную и телесную трансформацию в течение весьма непродолжительного срока, становясь неотъемлемой его частью. А я вроде бы, до сих пор остаюсь человеком, и желания поселиться здесь навсегда как-то не испытываю. Получается, я не в одном из нижних миров, и в то же время, не а Ойкумене — уж это точно. В таком случае, где я, и почему отсюда нет выхода в какое-нибудь нормальное место. Сейчас я был бы не прочь угодить в плен к сомалийским пиратам или в лапы кровожадных аборигенов Барканана. Там хотя бы, все будет зависеть от моего умения выкручиваться из всяких щекотливых ситуаций. Здесь же от меня мало чего зависит, пожалуй только одно — доживу или не доживу я до следующего утра. Пока мне это удается. Однако если не сидеть безвылазно все время в этой безопасной пещере, Её Величество Фортуна запросто может продемонстрировать мне свой морщинистый зад, в придачу еще и пукнуть прямо в лицо. Понятное дело, отсиживаться здесь мне не позволит совесть, да и пеньки могут возмутиться, мол, погостил, паря, пора и честь знать, сворачивай манатки, вперед и с песней по долинам и по взгорьям. Значит, сам собой напрашивается вывод: как только закончится дождь, нужно двигать отсюда без промедления ибо, как говаривал один знаменитый муж: «П'ёмед'ение, товаищи, смейти подобно».

Так с одним вопросом разобрались. Теперь нужно решить, куда именно топать. Тут особенно выбирать не приходится: либо вдоль реки, либо вопросить аборигенов, чтобы переправили на другой берег и продолжать следовать на север. Может быть, пеньки на этой планете не единственный разумный вид и мне повезет выйти на какое-нибудь гуманоидное племя. Было бы неплохо, если бы там оказался достаточно сильный маг, который помог бы мне перебраться в Буферный мир или иное какое местечко, где работает транспортная магия, и откуда я и сам смогу попасть на Лагор.

Далее полет буйной фантазии унес меня к моей любимой Айран. Под сердцем кольнуло. А вдруг она посчитала меня погибшим. Тут перед глазами неожиданно промелькнули самые последние мои воспоминания из Мира Воров. Я будто вновь оказался в холле второго этажа дома Ловкача, и вновь в моих руках была та самая головоломка, из-за которой я потерял бдительность. Прокрутив в голове свои ощущения, наконец, осознал, что никто из баркананцев ко мне не подкрадывался и не бил по затылку твердым тупым предметом. Во всем виновата проклятая игрушка — наконец-то сообразил я — хотя, вряд ли это игрушка, скорее всего, замаскированная магическая ловушка, способная привлечь к себе внимание всякого разумного существа, находящегося в непосредственной близости от нее. Черт, Лист, в какое же дерьмо тебе на сей раз подфартило вляпаться, да по самые уши?

Закрыл глаза и начал усиленно вспоминать все, что было мне известно из курсов общей магической безопасности и артефактоведения, а также личного опыта насчет разного рода артефактов-ловушек.

Итак, эти штуковины, как и всякие прочие артефакты, делятся на две основные группы; активные и пассивные — ну что твои мины. Далее по степени воздействия на объект они подразделяются на убивающие мгновенно, парализующие, изолирующие, маркерные и ловчие. С первыми все ясно: убивающие — убивают, парализующие — парализуют, изолирующие до прихода хозяина помещают неудачника в силовой кокон, маркерные метят объект для того, чтобы за ним можно было проследить. А вот ловчие (прошу прощения за тавтологию) ловушки — отдельный разговор. По-сути, это свернутое в кокон транспортное заклинание, способное перенести разумное существо в такое место, где ему будет обеспечен либо горячий прием, либо уютная камера, изолированная от всех видов магии (чтоб до времени не удрал), либо еще в какое место, по выбору создателя артефакта.

Кажется, мне повезло, как последнему лоху угодить в условно активную ловушку ловчего типа. А что, не так что ли? Помнится, собирал я ее с таким усердием, аж язык вываливался. Значит, гипнотическое или иное, какое психологическое воздействие на мое сознание налицо. А после того как все элементы сложились в единое целое, она и сработала. В результате меня крепенько так приложило по буйной головушке и перенесло аккурат в лапы хозяина пещеры, коего мне с превеликим трудом все-таки удалось поджарить. Осанна и виват моему другу Сан Санычу за чудесный подарок! Общественное порицание одному несмышленому регистратору за проявленное раздолбайство! Аминь!