Господин судья - Mikka Hope

— Но выход есть? — поинтересовалась Бертрана.

— У них есть выход, — протянул я. — Если им удастся договориться.

Все засмеялись.

— Я говорю теоретически, как можно выплыть из этой ситуации. Если эта компания договориться, то вначале нужно развести Алишу и Максимилиана. Это процедура долгая около полугода. Если Анна и София родственники и в хороших отношениях, то это возможный вариант, но это нескорая процедура. Если сделать всё так, чтобы никто не прикопался, то полгода. Потом нужно уговорить кардинала благословить второй брак. Это сделать можно только в одном случае, если Максимилиан сам заявит это и предоставит доказательства, что брак заключён под действием приворота. На все процедуры уйдёт ещё полгода. Потом женить императора на Анне. После его смерти, можно попытаться короновать Анну, но всё опять упирается в кардинала.

— А если не удастся? — спросил Тейлор.

— Тогда в ход пойдёт закон о правителе без наследника. Там будут выбирать служители культа и искать наследника по прямой нисходящей линии вне зависимости от законности. Это Александр и многочисленные потомки Чарли де Тарнора.

— Там одни девочки, — сказала жена Якоба.

Я усмехнулся. Она из этого рода.

— Ну, и потомки свергнутой династии. Из нормальных там Осберт. Если ничего не выйдет, а короновать в этом случае нужно именно мужчину, который может иметь детей, то тогда на арену выходят два герцога Сайман и вы, Якоб.

— Себя не сбрасывайте со счетов, — сказал Якоб.

— Почему только они? — не поняла Тиган.

— Герцоги, имеющие приставку ди — это потомки прежней династии по женской линии. Потомки сестёр последнего императора прежней династии.

— Только всё упирается в первый пункт, — сказала Тиган. — Я не верю в то, что они смогут уговорить Алишу развестись с императором, да ещё потом признаться, что она его приворожила. Ведь это фактически смерть.

Это понимали все. Мы долго сидели и обсуждали происходящее. Главным было то, как защитить себя от нападения. Воевать никому не хотелось, но и думать, что в Вейясе остались благородные люди, было смешно.

Так на границе наших земель появилась большая полоса охраны, где дежурили гвардейцы и маги. Там возвели большую стену, которая перегораживала путь и теоретически должна была нас защитить от нападения. Меня назначили чем-то вроде командира этого войска. Чтобы не разрываться на части, я скинул почти всё имущество на Тиган. Сашка мотался со мной постоянно и во все дела совал нос. Маги над ним посмеивались, но на вопросы отвечали. Меня огорчало то, что его фактически некому учить. Тогда я упросил Дилана дать ему хоть какую-то основу. На занятиях с магистром выяснилось, что мой сын довольно неслабый маг и уже умеет своим даром пользоваться.

События летели как бешеный конь. Описывать все эти скандалы, препирательства, бесконечные обвинения непонятно в чём скучно и долго, продолжалось это безобразие больше двух лет. Филипп слал гневные письма, что мы подрываем авторитет страны и мешаем начать победоносную войну. Я отвечал обтекаемыми фразами, чтобы не надавать непонятных обещаний.

Кому-то нужно было сделать первый ход, и сделала это Тиган. Наверное, всё могло сложиться по-другому, но история не знает сослагательного наклонения. Она смогла договориться с Кристобалем, чтобы тот забрал наследника Атуана и приехал к нам. Как уж она смогла стребовать с него большую клятву верности Александру, выше моего понимания. Именно этот приезд и запустил цепочку событий.

Мы все были в районе большой дороги в горы, когда один из магов заметил машину.

— Ваша Светлость, — обратился он ко мне, — кто-то едет.

Я вспомнил слова Тиган, чтобы я выслушал человека, который ко мне приедет.

— Позовите Тиган.

Я услышал, как маг кричит:

— Герцогиня, вас Его Светлость зовёт.

Я едва не дал ему подзатыльник, но потом передумал. Для всех Тиган моя жена, а то, что я забыл сделать её герцогиней мало кого волнует. Женщина прибежала через несколько минут. Она запыхалась, пока поднималась на стену. Я почувствовал движение магии и поёжился. В последнее время она на меня действовала странно. И только магия Тиган.

— Ну вот и славно. Это Кристобаль. В машине у него наследник Атуана.

— Он нас прибьёт, — проворчал я.

— Не прибьёт. У герцогов де Виньеро свои правила. Оставить титул дочерям, которых у него шесть, он не может. А сын у него один и другого не намечается. Так что некромантов в армии не будет. Герцог отведёт свою гвардию в сторону и даст возможность нам свернуть Филиппу шею.

Я посмотрел на неё и вздохнул. Уверенности в том, что Атуан не свернёт нам шею за наследника у меня не было. Кристобаль остановил машину и вышел. Он осматривал стену и вздыхал. Мы с Тиган спустились к нему. Мужчина поклонился и сказал:

— Рад вас видеть в добром здравии герцог Георг и вашу супругу тоже.

Я усмехнулся.

— Здравствуйте.

— Я привёз наследника герцога Атуана. Леди Тиган, если он об этом узнает, то прибьёт сразу.

— Не прибьёт. Давайте во дворец.

Я глянул в машину. Наследником Атуана оказался мальчик лет десяти. Если не ровесник, то чуть старше Александра. Я взял мальчика на руки и посмотрел на Кристобаля.

— Что давал?

Он назвал какое-то лекарство.

— Часто? — продолжала пытать его Тиган.

— Каждые двенадцать часов.

Я нахмурился. Мальчика почти шесть дней держали на лекарствах.

— Надо позвать Дилана.

Лекарь осматривал мальчика, потом долго выводил его из лекарственного сна. Сашка сидел рядом и тянул шею, пытаясь рассмотреть потенциального друга. Я стоял недалеко, рядом Тиган. Как ругался Якоб, когда я ему сообщил эту новость, не рассказать. У герцога оказался весьма обширный словарный запас.

Когда Артур открыл глаза, я был готов расцеловать Дилана. Он улыбнулся мальчику и сказал:

— Привет, маленький лорд.

Он посмотрел на Александра и только потом ответил:

— Здравствуйте.

Так у нас появился ещё один жилец. Сашка пытался его растрясти, но получал ответ, что так