Плата за ритуал - Светлана Алимова
— А магическая основа?
— Калунна дала мне с собой ветвь вереска, белую шерсть и несколько желудей. Я забыла вам сказать об этом. И я напишу доклад. Можно мне его оставить? — едва слышно спросила Лили.
Она напоминала бледную тень самой себя, явно исчерпав весь свой магический резерв.
— Если это — твой фамильяр, то вытяни из него силы, а то ты сейчас в обморок упадешь, — велела Беата. — Эва, ты в порядке?
— Да. Просто очень устала. Я меньше колдовала, — пробормотала та, — только зеркала разбила и мертвецов отвлекала.
Беата вздохнула с облегчением.
Воскрешать никого не потребуется.
Она обернулась к Дане, на удивление спокойной и бодрой. Скорее всего, та невольно всасывала обрывки магии смерти и подпитывалась ими, как будущая некромантка и прирожденный медиум. Дельфин не мог утонуть в воде. Или дело было в том, что Беата, Лили и Эва влили в нее свои силы, исцеляя.
— Дана, ты совершила большую глупость, но, к счастью, сумела вовремя ее исправить. Вчера я показала тебе, как уничтожить пленника внутри круга призыва. Начинай.
— Да, наставница.
— У девчонки не хватит сил, — прошипела некромантка, продолжая безуспешные попытки соединить разбитые зеркала.
— Зато хватит способностей, — невозмутимо ответила Беата.
— Стой! Тебе пригодятся мои знания! Я научу тебя множеству заклинаний магии смерти! С ними ты станешь непобедима и обретешь бессмертие!
Беата проигнорировала ее. Дана принялась читать заклинание. Круг призыва наполнился голубым светом и загудел. Некромантка поставила щит, но он задрожал и треснул, рассыпаясь.
Затем начала трескаться ее кожа. Заскрипели, разламываясь, кости. Некромантка заметалась, безуспешно пытаясь вырваться из запертого круга призыва.
— Девочка, стой! Я дам тебе силу! Открою тайны мироздания! Воскрешу твоих родителей! Вы снова будете вместе! Ты хочешь их увидеть? Они ведь самые любимые твои люди! Вы снова пойдете в поход на ту гору, и в парк развлечений, и прыгать с тарзанки в озеро! Отец научит тебя рисовать, как обещал!
— Не знаю, о ком ты говоришь, но это не я, — равнодушно ответила Дана, — ты ни черта не знаешь обо мне. А желания прошлой Даны меня не волнуют.
— Я покажу тебе загробный мир! Дам власть над смертью!
Дана не ответила, полностью игнорируя ее.
— Я тебе отомщу! Думаешь, это тело — единственное, что у меня есть?! Я вернусь, слышишь?! Я тебя запомнила, жалкая, доверчивая дура! Я тебя уничтожу! — взвыла некромантка и рассыпалась обломками засохшей плоти.
Круг призыва погас. Эва обессиленно осела на землю. Лили, обнимающая фамильяра, наоборот, взбодрилась.
Дана огляделась.
— Наставница, давайте я соберу плоть восставших из мертвых. Мне брать все или какое-то количество оставить?
— Все. Лили, помоги ей. Эва, отдыхай, пока не придешь в себя. Ох, наконец-то все закончилось.
Беата устало прикрыла глаза.
— И никто даже не погиб. А ты паниковала, глупышка.
— Я надеюсь, этот ритуал сделает тебя чертовски сильной, моя богиня. Чтобы я еще когда-нибудь влезла в нечто подобное, да ни за что!
Калунна рассмеялась.
— Этот опыт будет тебе более чем полезен. Поверь мне.
— А можно меня не пугать, а подлечить?
— Ты даже не ранена. Но будь по-твоему. Молодец, моя маленькая, рыжая жрица. Вы все сегодня молодцы.
Беату наполнил нежный аромат вереска. Он разлился по всему кладбищу, исцеляя ведьм, фамильяров и призрачных псов. Джеральд блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь вересковой магией. Александр превратился в человека и бодро обнял Голди. Валери потянулась и похлопала себя по животу.
— А мне полегчало! Сейчас бы поесть чего-нибудь!
— Собака! У меня теперь есть своя собака! — радостно завопила Лили. — Господин Джеральд, госпожа Голди, Александр, смотрите какой он классный!
Те рассмеялись.
— Отличный пес.
— Поздравляю, Лили!
— Ты такого и хотела?
— Да! Он — колли, самый настоящий! Я назову его Друг! У меня теперь есть Друг! И он — самая лучшая собака на свете!
Друг тут же встал на задние лапы и облизал ей лицо. Весело гавкнул. Лили поцеловала его в морду и крепко обняла.
Они оба были счастливы.
Эва хихикнула, резво вскочила и пошла помогать Дане собирать плоть восставших из мертвых.
— Как думаешь, она будет любить его больше нас?
— Я не собираюсь соперничать с собакой, — Дана едва заметно усмехнулась.
Беата невольно улыбнулась и зевнула.
Занимался рассвет.
* * *
На следующий день Валери пригласила Беату к себе домой. Но первым ее встретил Друг, приподнялся, уперся лапами ей в плечи и облизал все лицо. Беата вывернулась и поморщилась.
— Лили, почему твой фамильяр лезет к чужим? Он должен любить только тебя.
— Нет, Друг же пес, — возразила та, подзывая его, — он любит всех хороших людей! И вас тоже, наставница.
— Мы тут все облизанные теперь ходим, — сообщила Эва, — зато Друг поладил с Дымкой и Льдинкой. Никаких проблем с ним не будет.
Эва сегодня нарядилась в светлую домашнюю одежду, собрала светлые волосы в хвост и поменяла цвет глаз на светло-карий. Ее скованность исчезла, она была бодра и уверена в себе. И очень хороша собой.
Лили щеголяла в ее темной футболке и своих зеленых шортах. Она заметно вытянулась за последнее время, а каштановые волосы отросли и падали ей на плечи. Ее зеленые глаза сияли полным, безбрежным счастьем.
Одетая во все черное Дана сидела за столом и записывала что-то в свою книгу заклинаний. Это были вчерашние чары уничтожения существа внутри круга призыва. Рядом лежал список с другими: «синее пламя», «защитный круг», «уничтожить нежить» и прочими, использованными вчера на кладбище. При виде Беаты она встрепенулась.
— Наставница, можно мне это выучить?
— Можно. Именно тебе они все будут необходимы. Дана, какого фамильяра ты хочешь призвать?
— Черного.
— Почему?
— Черные кошки нужны в работе с мертвецами.
Беата приподняла брови.
— Ты даже после вчерашнего не откажешься от магии смерти?
Дана помотала головой. Черные кудри заскакали вокруг ее лица.
— Почему же? Чем тебя так влечет магия смерти? — спросила ее Беата. — Ты ведь вполне можешь закончить, как та некромантка: голодной и жестокой нежитью, пожирающей людей.
— Тогда вы меня убьете, наставница, — спокойно ответила Дана, — но я собираюсь одолеть смерть. Если я вдруг умру, и мое место займет другая Дана, я хочу вернуться и отобрать его, а не исчезнуть. Хочу уметь возвращать близких людей, как вы. Чтобы Лили и Эва вернулись ко мне, как Валери, Голди и Адалинда — к вам.
— Ты видишь у них ауру смерти?
— Она постепенно исчезает. Почти ничего не осталось. Но Валери говорила, что вы воскресили ее. Я хочу знать, как.
Эва покосилась на нее.
— Лучше бы
