Сыщик поневоле - Юнта Вереск

— Была один раз… в компании. Гадость ужасная. Никогда больше не пойду.

— А в доме Талобы Ката были?

На лицах девушек вдруг возникла одна и та же эмоция: мечтательное вожделение.

— Мы нет, — первой откликнулась Мирда.

— А кто…

— Наша подруга. После вечеринки она купила себе автомобиль. Небольшой, но отличный!

— Здесь купила?

— Нет, конечно! Хотя на полученные баллы она могла бы здесь и участок купить, и дом построить. Но ей без надобности. Она предпочитает другие игры, сюда только за баллами приходит. Как и мы со Стани, хотя мы-то тут чаще бываем.

— И что она рассказывала?

— Талоба Кат почти с самого начала был меценатом. Он приглашает к себе людей, щедро одаривая их. Мужчинам достается меньше, а женщины почти всегда уходят богатыми. Некоторые по-настоящему богатыми, — в голосе Мирды послышался восторг, но она тут же скисла: — Только вот попасть туда трудно. Очень большая конкуренция.

Женская логика бесподобна. Я же спросил про дом! А им бы все о заработках…

— Но вы надеетесь?

— Ага. Завтра… попробуем. Такие костюмы придумали… и спектакль… Если парни поддержат нашу игру, то шанс есть.

— Желаю успеха! Только вот дома-то почти нет. И что такого есть в его доме, что вы так туда рвались?

— Рвались и рвемся. Талоба Кат придет сегодня или завтра, и все восстановит. Раз дом уже был, значит стены появятся сразу, как запустится программа. А потом объявит вакансии и ему украсят дом за час. А хотим не только мы… Га́ли… это наша подруга, говорит, что там роскошно, но не это главное. Там устраиваются настоящие оргии. Это лучший способ заработать для раскрепощенных дам. Талоба ценит выдумку, а не просто секс. Надо его удивить.

— Уже придумали чем?

— А как же! Конечно! Ему понравится! Надеемся…

Бедные девочки. Наивные, молодые. Вряд ли им удастся поразить изощренного Талобу своими детскими фокусами… Неизвестно, конечно, что здесь считается интересным, но сомневаюсь, что Мирды и Стани имеют большой опыт подобных игрищ, они совсем не выглядят изощренными жрицами любви.

— Мне кто-то сказал, что у него там есть настоящие подземелья…

Девушки неуверенно переглянулись.

— Болтают разное… Но вряд ли… Если бы были, то об этом бы все знали.

— А что болтают?

— Ну… что некоторых женщин туда уводят, а потом они уже не возвращаются. И вообще выбывают из игры. Хотя это полная ерунда, сменили аватар, и вернулись. У тебя еще есть вопросы? Если не хочешь секса, то мы лучше пойдем. Подзаработаем немного.

— Спасибо за десерт!

Девушки синхронно встали, поправили прически, и торопливо вышли на улицу.

Чем-то их задел последний вопрос, иначе бы они не сбежали так быстро.

Есть девушки, которые, придя на вечеринку, остаются в доме и погибают? Нет, ерунда. Иначе бы статистика преступлений показала бы наличие смертельных случаев. Здесь явно что-то не то…

Глава 17. Помощники

11101 = 29 = 25

Выйдя из кафе, я увидел в конце улицы фигурку женщины, которая сворачивала за угол. Мне показалось, что это Карри. Нет, я ошибся. Что ей тут делать?

На скамейке возле кафе сидели два пацана. Я с ними уже встречался в учебном центре. Один с зеленым хохолком, другой — в синих очках. Я видел их «на уроках», когда они решали идти сдавать контрольную по математике. Теперь я понял, что аватары у них нарисованные, а не из стандартного конструктора.

— …если сегодня придет, то увидим, как дом восстанавливается, — услышал я конец фразы очкарика.

— Я уже раз видел. Круто.

— Я тоже видел, но хочу еще посмотреть.

Интересно, что делают подростки в Городке для «взрослых» развлечений?

— До гонок еще есть время. Пойдем в скверик? — предложил парень с хохолком.

— Посидим тут. Тыщу раз видели как люди трахаются, ничего нового.

— В беседку можно заглянуть, там бывает интереснее.

— Да то же самое, если только не начнут насиловать, а в беседках это редко делают. Для этого есть набережная. Но если мы пойдем туда, можем пропустить возведение дома.

В сквериках и беседках действительно занимаются сексом. Примитивным, чаще всего быстрым, для разрядки. Почему подростков вообще пускают в Городок? Им тут совсем не место. Есть же, наверное, другие игры, куда более подходящие для их возраста?

— Привет! А пожар вы не видели? — обратился я к ним.

— Не-а, — протянул зеленый хохолок. — А ты?

— Я тоже не видел.

— Здорово, говорят, полыхало. Мы на следующий день пришли, уже все так было, — он кивнул на пепелище. — Но запах еще оставался. Не сильный, но все равно круто.

— А дом знаете чей?

— Талобы Ката, все знают, — пожал плечами очкарик, затем прищурился: — А тебе зачем?

— Сыщик. Расследую пожар.

Дети любят играть в сыщиков. А наблюдательность у них на порядок лучше, чем у взрослых, лишь бы не начали придумывать то, чего не было. Я очень надеялся, что пареньки, которые набирают очки, занимаясь математикой, окажутся мне полезными. И это сработало.

— Сы-ыщик? Круто! А как ты расследуешь?

Пацаны дружно подвинулись, приглашая меня сесть рядом с ними.

— Хожу, смотрю, наблюдаю, расспрашиваю очевидцев, — ответил я, присаживаясь.

— А мы не очевидцы, — расстраивается парень с хохолком.

— Видели там, — киваю в сторону забора, — зверюшку смешную?

— Иглоносца? Ага!

— Редкость это, — кивает очкарик. — В Городке мало у кого есть свои питомцы. Очень это дорого и сложно.

— Почему?

— Ну… Котов и свиней сейчас многие делают, цены упали. А вот таких, которые не в доме живут, а как бы дикие, на рынке нет, поэтому нужно специально заказывать.

Надо же, я не подумал об этом. Действительно, никакой живности я в Городке пока не видел. Кроме этого иглоносца. Насчет свиней, кстати, тоже непонятно — они что, здесь считаются домашними животными? «Привет, хрю-хрю, почеши мне спинку»? Забавно.

— А какие у них свойства? Что они могут?

— Как запрограммируют, такие и свойства. У этого иглоносца явно программа хорошая, словно у него в голове ИИ, но это же совсем глупо.

— ИИ?

— Искусственный интеллект. Ну, у каждого из них свои функции. Одни учатся ходить самостоятельно, лазить и прочее, другие для общения нужны, третьи выполняют определенные функции. Мы ходили на экскурсию в дом инженеров, там показывали животных, которых учат делать химические опыты с опасными реактивами, например, или по запаху определять что угодно.

Глаза у очкарика разгорелись, видимо, рассуждать на эту тему он мог бесконечно долго. Надо как-то умерить его пыл.

— А знаком с этим иглоносцем? Чем он отличается от других?

— Я потому и заинтересовался, что он не похож на