Ал'Терра: Магия Крови - Антон Владимирович Темхагин

К глазам подступили слезы. Первая капля скатилась по щеке — княжна утерла ее краешком пледа. Ладонь брата легла на ее плечо.

— Не плачь. Это их работа и ты тут ни при чем.

Ну да, она недавно себе то же самое говорила, но слова это одно, а как вырвать из груди этот ужасный ком?

— Принести тебе чаю? Я сбегаю.

— Да... давай. Спасибо, Курт.

Курт выбежал в коридор, а Эри поплотнее закуталась в плед. Озноб пробирал до костей. Да что же это такое? Может, камин разжечь посильнее? Стоит подождать Курта, но пока он вернется...

Эри спрыгнула на пол, зарылась пальцами ног в мягкий ковровый ворс. Нашарила туфли, нацепила кое-как, пританцовывая то на одной ноге, то на другой — руки доставать из пледа не хотелось. Дойти бы только до каморки слуг и обратно.

Пространство сдвинулось. Взор на краткое мгновение застила черная пелена, но тут же сгинула бесследно.

Тело дрожало от холода. Плед куда-то исчез. А вокруг уже были не стены родной гостиной, а совершенно другой пейзаж.

Эри обхватила себя руками, пытаясь согреться.

Она стояла на верхней ступеньке центральной лестницы не в силах понять, как тут очутилась.

Из носа закапала кровь.

Глава 6. Знахари и жертвы

Напряжение, повисшее в комнате, давило на нервы. Рукоять револьвера словно намертво сраслась с плотью ладони.

Фигура у окна двинулась, сделала шаг к столу — через секунду вспыхнула лампа, освещая незнакомца.

А точнее — незнакомку.

В комнате Флина вольготно расположилась дамочка в простом деревенском платье с бежевой юбкой. Волна каштановых волос ниспадала на плечи, карие глаза смотрели с превосходством и упрямством. Пухлые алые губы искривились в усмешке, но по морщинкам на скулах и резковатым движениям рук Флин понял, что его гостья не так беззаботно себя чувствует, как хочет показать.

Она уселась на край стола вполоборота к нему и мягко повторила:

— Поговорим?

Флин сглотнул. Как бы не выглядела незнакомка — расслабляться не стоит. Если это она прошла его стража, то это плохая новость, потому что на такое способен лишь другой маг крови. А раз она маг, то почти наверняка и убийца — вряд ли в Глухом логе найдется еще один такой же.

С другой стороны, страж мог сработать на ком-нибудь другом, а эта дамочка пробралась в комнату уже позже, когда защита спала. Выбора нет — нужно выяснять.

— Кто ты и чего тебе нужно? — спросил Флин, не сводя с девушки дуло револьвера.

Гостья с пренебрежением поглядела на пистолет и скривила губу.

— Может, уберешь его сначала?

— И не подумаю. Третий раз спрашивать не буду. Кто ты и зачем пришла?

— Я же сказала, я тебе не враг. Но могу помочь. Или ты мне поможешь — уж не знаю, кто тут в большей нужде.

Флин перехватил револьвер поудобнее. Уж слишком она дерзкая и спокойная. Почему? Тайно забраться в комнату дознавателя из столицы и язвить под дулом пистолета — это ж какая уверенность нужна! И откуда она взялась, эта уверенность?

Вот это напрягало больше всего. Флин ненавидел ситуации, которые не мог контролировать.

— Или ты отвечаешь на мои вопросы, или я стреляю, а разбираться буду потом. Выбирай.

Девушка подняла очи горе, скрестила руки на груди. Локон волнистых волос спустился ей на личико — гостья быстро заправила беглеца за ухо.

— Хорошо. Я Лора, местная знахарка. Меня тут все знают, можешь спросить.

— Знахарка? Здесь же есть клиника.

— А толку от нее? Все равно все ко мне ходят.

Вот оно что. Вот почему у Сайласа никого не было — местные скорее к знахарке пойдут, чем к заезжему доктору из большого города. А еще... Утром Сайлас оговорился, когда рассказывал про тела — тогда Флин приметил это, но придал значения, но теперь все становилось на свои места.

Он тогда спросил, осматривал ли доктор все три трупа, а тот ответил: «Кому еще этим заниматься? Не этой же...»

Этой же. Точно, вот и «эта» собственной персоной.

— Допустим. Но это только первый вопрос. Зачем ты пришла?

Лора показушно и громко выдохнула, покачав головой.

— Нам надо поговорить. Я же сразу сказала!

— И нельзя было прийти, когда я на месте? Обязательно вламываться в запертую, между прочим, комнату?

— Нельзя. И я объясню тебе все, что хочешь, если только ты уберешь наконец эту штуку.

— Мне так спокойнее.

В глазах девушки сверкнули искры. Она задумчиво пожевала губу, уставившись Флину в лицо. От ее взгляда стало не по себе, но пистолет он не опустил.

В коридоре за спиной застучали шаги — наверное, одна из служанок поднималась из зала.

— Хорошо. Тогда зайди хотя бы внутрь и закрой дверь.

Флин колебался. Конечно, она у него на мушке, но если она маг крови, то пули могут и не помочь. Но и шумиху раньше времени поднимать не охота, а ежели служанка увидит его с револьвером в руках, то сцены точно не избежать.

Надо рискнуть.

Флин шагнул в комнату, на ощупь поймал ручку и захлопнул дверь, не спуская взгляда со знахарки. Та смотрела расслабленно и с интересом.

— Погоди-ка секунду.

Лора закрыла глаза и прошептала короткое слово — Флин его не разобрал. Палец на спусковом крючке чуть не дернулся, но дознаватель удержался.

Спокойно. Маги крови не читают заклинания. А пока она себя не режет и не держит в руках флакон с красной жидкостью, то опасного ничего сделать не сможет.

— Вот так, — сказала Лора, вновь зыркнув на него пылающими очами. Пышные ресницы кокетливо взмахнули. — Теперь нам никто не помешает.

Устав стоять, Флин ногой пододвинул к себе стул и плюхнулся на него. Прицел при этом не сдвинулся ни на миллиметр. Но рука с пистолетом начала затекать, мурашки побежали к локтю.

Знахарка подняла руки, показала пустые ладони — на пальцах блеснули кольца.

— Видишь, у меня ничего нет. Я не опасна. Прошу, убери... это, и не мучай ни себя, ни меня.

«Мысли она читает, что ли?»

Флин подобрался поближе к столу, вытащил из ножен кинжал, положил его себе на колени. Немного поразмыслив, медленно опустил револьвер на стол. Так, если она дернется, то пистолет под рукой, а кинжалом можно полоснуть себя по ноге и действовать по ситуации — либо барьер поставить, либо кинуть в